— Те подонки держали её взаперти и несколько дней морили голодом. Я дал ей немного воды, но когда она очнётся, сначала поставь ей капельницу с питательным раствором. Только потом давай еду, что-нибудь вроде бульона.
Плюх!
Медуза Бай рухнула прямо на колени, слезы градом покатились из её глаз.
— Спасибо! Огромное тебе спасибо!
Дуань Ло негромко кашлянул и махнул рукой, призывая её прекратить плач. Девушка, дрожа всем телом, вытащила из-за пазухи пачку помятых купюр.
Дуань Ло поднял руку, останавливая её.
— Кое-что спрошу... Откуда у тебя эти деньги?
— Я... — Медуза Бай запнулась, не решаясь ответить.
Дуань Ло прищурился:
— Ты «встала на весы», так?
Лицо девушки побледнело, она приоткрыла рот:
— Т-ты... Откуда ты знаешь?
"Откуда я знаю?"
Дуань Ло холодно усмехнулся.
Продать корпорации право распоряжаться всеми своими органами оптом — это и называлось «встать на весы».
Как только ты подписываешь контракт и попадаешь в базу, эти цифровые ищейки из бэк-офиса тут же вытягивают твою группу крови, генетический код, коэффициент совместимости имплантов — с точностью до третьего знака после запятой.
И как только какому-нибудь «клиенту из Верхнего города» срочно понадобятся запчасти...
Пам! Твоё досье помечается красным и блокируется.
Корпорация уведомляет тебя: «приготовиться к распределению», а затем отправляет в пункт приёма для проведения операции по пересадке.
Нарушить контракт? Даже не надейся.
У них на руках «законное и соответствующее нормам» Соглашение об управлении органами, устройства слежения и специальные «группы изъятия», которые придут прямо к тебе домой.
Существуют сотни легальных способов убить тебя так, что ты даже справки о кремации не получишь.
Другими словами, с того момента, как ты встаёшь на весы, твои почки, сердце, зрительные нервы — любой орган в твоём теле больше тебе не принадлежит.
Ты — лишь «живой контейнер для временного хранения».
Дуань Ло поднял руку и кончиками пальцев слегка коснулся груди, рёбер, талии и бёдер Медузы Бай. Его движения напоминали постукивание по старым часам, покрытым трещинами.
«Рыбье чутьё» слегка завибрировало, улавливая все внутренние детали её организма.
— Сердечный ритм нарушен, в дыхании шумы, амплитуда грудной клетки неравномерна...
— Твоё родное сердце уже давно изъяли, сейчас там бьётся самая дешёвая механическая подделка с чёрного рынка.
— Почки уже заблокированы в реестре, изъятие на следующей неделе.
— Ещё через неделю — доля лёгкого с другой стороны.
— На третью неделю... твоя «репродуктивная функция» тоже подлежит списанию по архиву.
— А на четвёртую неделю придёт время тотальной распродажи оставшихся потрохов.
— К тому моменту ресурс этого дрянного сердца подойдёт к концу — оно просто отключится.
— Это и будет день твоей смерти.
Его голос звучал спокойно, будто он зачитывал инвентаризационную опись имущества, подлежащего утилизации.
Медуза Бай вздрогнула всем телом. Она замерла с приоткрытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.
Это была цена спасения сестры.
— У меня не было выбора... не было денег... Если бы я этого не сделала, Медузе Цин пришёл бы конец...
— Ну и дура.
Дуань Ло было лень её отчитывать.
— Ладно, давай сюда эти сто тысяч. Остальное соберешь постепенно. Найди кого-нибудь, чтобы стерли записи, сняли трекер и поставили сердце, которое протянет подольше.
Медуза Бай с покрасневшими глазами часто-часто закивала.
Дуань Ло одной рукой запихнул пачку денег в карман и, не сдержав зевок, побрёл к выходу из переулка.
Сзади снова донёсся голос девушки:
— ...Правда, спасибо тебе.
Он не остановился, звук его шагов постепенно удалялся:
— За что спасибо? Я не говорил, что прощаю остальные девятьсот тысяч...
— Это рассрочка. Проценты посчитаю отдельно.
— Попробуешь кинуть — шею сверну.
Он вышел из переулка.
Ночь в Нижнем городе текла своим чередом.
...
Отель «У Старого Пятна».
Банделло потянулся под прилавок и выудил коробку с консервированной говядиной в вакуумной упаковке, бросив её Дуань Ло.
Тот, сдирая упаковку, невнятно спросил:
— Старина, есть дело.
Владелец отеля Банделло имел прозвище «Индейский голубь».
Зарабатывал он тем, что собирал «трупы» и перепродавал запчасти от имплантов — на этом деле он поднял куда больше, чем на гостиничном бизнесе.
Банделло подозрительно покосился на него:
— Что за дело? Сразу предупреждаю: в долг не даю.
Дуань Ло хлопнул по прилавку купюрой в тысячу юаней.
— Я о серьёзном спрашиваю.
Глаза Банделло блеснули, он ловко, словно смазанный маслом, смёл деньги в рукав:
— О серьёзном? Ладно, валяй.
— Что нужно сделать, чтобы стать официально зарегистрированным «Проводником»?
Банделло замер.
Кто, чёрт возьми, спрашивает о том, как стать Проводником, набивая рот дешёвым фастфудом?
— ...Ты не знаешь?
— А должен?
Банделло поднял два пальца и покачал ими в воздухе.
Дуань Ло не стал тратить слова и выложил еще две крупные купюры.
Банделло хмыкнул и шустро выставил перед парнем ещё две упаковки мясных галет.
— Нужно, чтобы тебя заметило «Агентство».
— Агентство?
Банделло кивнул:
— Агентство — это тыл любого Проводника в этом мире. Регистрация, подбор заказов, ранжирование, выдача работы — всё на них. Сможешь ли ты брать задания, получишь ли награду — всё зависит от твоего статуса в их системе. Так что первый шаг — это чтобы Агентство тебя выбрало.
— С какой стати они должны меня выбирать? — Дуань Ло нахмурился, жуя галету, и указал на себя. — Бегаю-то я сам, с чего мне перед ними заискивать?
Банделло закатил глаза:
— Парень, в наше время те, кто пытается диктовать свои условия, не имея за спиной силы, уже давно кормят червей. Трава на их могилах уже в три метра ростом. Даже если ты уложил Стальное Погребение, для нормального Агентства это так — мелкая заварушка... Чтобы стать официальным Проводником, нужно самому идти и регистрироваться. Ни одно Агентство не станет тратить время на какую-то безымянную мелюзгу.
Дуань Ло уже прикончил первую коробку.
Он взял вторую банку.
Подцепил крышку ногтем.
Пш-ш-ш!
Вакуумная крышка отлетела, брызнув жиром прямо ему в лицо.
Горячо, зараза.
Черт.
Ему, конечно, не хотелось самому тащиться в какое-то «Агентство».
Можно было бы и так перебиться.
Но... это место ему осточертело.
Сектор 404.
Даже собаки обходят его стороной.
Номер района Нижнего города.
Чем выше номер, тем паршивее дыра.
Районы на «400» — это, без сомнения, тупики общества.
А места с номерами до 100?
Это «Верхний город».
Говорят, там продают не суррогатные галеты из сточного жира, а настоящие мясные рулеты.
Говорят, там с безопасностью всё настолько хорошо, что «можно спать и не бояться, что тебе голову снесёт шальной пулей».
Если он сможет попасть в Агентство и брать нормальные заказы, зажить по-человечески... может быть, однажды он накопит достаточно баллов, чтобы купить входной билет в Верхний город.
Подумав об этом, он вытер лицо от жира.
Затем выложил пять крупных купюр на прилавок.
— Дай ещё пять коробок галет.
А что, вкус вполне сносный.
Банделло ловко спрятал деньги в рукав и осклабился, обнажив желтые зубы:
— Ха... повезло тебе. Я как раз знаю одного вербовщика из приличного Агентства.
...
Обновлено: 01.02.2026