Это была слабость золотого лотосу. Старики знали, что собирать его лучше в полнолуние, но не говорили, что в эту ночь его силы почти иссякают.
После полнолуния они, возможно, восстановятся.
Интересно, знают ли старейшины Дао-школы об этой слабости своего почитаемого Дао-цзюня? Для Бэй Су это было хорошей новостью.
Ей не придётся тратить много сил на него.
Две пары глаз уставились на него, как на рыбу на разделочной доске, размышляя, с чего начать.
Чэн Цзин ждал, но голос больше не звучал. Когда он поднял руку, чтобы коснуться отметины на лбу, явственно почувствовал холодный взгляд прямо перед собой.
Он открыл глаза, вглядываясь в пустоту, но видел только ослепительно белую луну.
Бэй Су стояла прямо перед ним, глядя в его пронзительные глаза, и внезапно поняла, что они тоже прекрасны.
Редкие глаза-фениксы, узкие и удлинённые, с чуть приподнятыми внешними уголками, в сочетании с этим острым взглядом создавали особое очарование. Возникало желание поцеловать их, заставить дрожать под поцелуями, увидеть в них мольбу и туман желания.
Его движение замерло на мгновение, подушечка пальца коснулась межбровья, лотосовый знак вспыхнул, водная гладь под ногами заколебалась.
Бэй Су воспользовалась моментом и освободила его от оков сна, выйдя из области снов первой.
Перед ней предстала разрушенная темница с разорванными путами, разбросанными у её ног. Человек перед ней выглядел оцепеневшим, явно ещё не вышедшим из сна.
Бэй Су уже подумала, не помочь ли ему, когда её духовное восприятие уловило быстро приближающееся присутствие. Она раздражённо нахмурилась.
— Как некстати, — сказала она змейке. — Останься и присмотри за ним.
Не удостоив Чэн Цзина ещё одного взгляда, она вышла из темницы. Выйдя в ночь, её облик изменился: на лбу проступил лотосовый знак, рост увеличился, и теперь она выглядела точь-в-точь как Чэн Цзин.
Запретный массив активировался, туман рассеялся, и в воде отразилась белая фигура. Он неспешно шёл по мосткам, направляясь к беседке.
Человек в беседке уставился на него и, когда он приблизился, вдруг спросил:
— Почему ты ещё не отдыхаешь в такой поздний час?
Бэй Су промычала в ответ; он действительно ещё не лёг.
Она остановилась в трёх шагах от беседки. В воде отчётливо отражалась луна, которой не хватало лишь крошечного кусочка, чтобы стать полной.
— Ты забрал того ученика, нарушившего устав секты?
Бэй Су какое-то время смотрела на неё, прежде чем ответить:
— Разве я не могла?
Оказывается, именно здесь скрывался тот, кто хотел её убить. У неё с Тянь Цин не было никаких разногласий, и всё же у вечно занятой матроны нашлось время следить за ней?
Тянь Цин сделала шаг вперёд:
— Ты использовала силу Зеркала Куньлунь той ночью. Столкнулась с чем-то, с чем не могла справиться?
— Всё решено.
— Тем лучше.
Они обменялись этими вопросами и ответами, а затем замолчали, глядя друг другу в глаза. В тёмных, как глубокий пруд, глазах Тянь Цин не было ни капли подозрительности.
Ещё в Зале Поглощающих Облаков Бэй Су почувствовала себя неуютно рядом с ней, а сейчас, на таком близком расстоянии, это ощущение усилилось. Внешне она ничем не отличалась от других монахов, но что-то в ней казалось неестественным.
Как если бы монстр прикрылся человеческой кожей и прятался среди людей.
После битвы с теми древними её сила сильно пострадала, и сейчас она едва достигала уровня Без-иллюзорного. Если бы не Божественная Сущность, её бы уже обнаружили.
— У матроны есть ещё дела?
Тянь Цин пристально посмотрела на нее и улыбнулась:
— Просто хотела проявить заботу. Время приближается, и я надеюсь, что у тебя не возникнет проблем.
Она отступила обратно в беседку и бросила на прощание:
— Скоро Куньлунь Сяньжэнь выйдут из гор. Тогда я попрошу их помочь тебе преодолеть невзгоды и достичь вознесения.
Взгляд Бэй Су тут же потемнел. Молча наблюдая, как Тянь Цин уходит, она стояла на мостках, медленно опустив глаза к отражению луны в воде.
На поверхности отражалось лицо Чэн Цзина. Она прищурилась, уголки губ приподнялись, и на этом обычно холодном лице расцвела улыбка, способная затмить всё вокруг.
Бэй Су тихо фыркнула и направилась обратно в темницу. Запретный массив активировался вновь, туман сгустился, и на Лотосовом озере воцарилась такая тишина, что даже вода не шелестела.
— Бэйбэй! Ты вернулась! Посмотри на него, с ним что-то не так!
Бэй Су подошла к мужчине. Его глаза были пусты, и он оставался в том же состоянии, в каком она его оставила.
Змейка стала почти прозрачной, и, когда Бэй Су уставилась на неё, та почувствовала себя виноватой.
— Ты снова трогала его?
Змейка яростно замотала головой:
— Нет, я не трогала! С тех пор как ты освободила его от сна, я даже не прикасалась. Он так и не вышел.
Бэй Су подняла руку, и змейка тут же обвилась вокруг её запястья, ласкаясь и смотря на неё круглыми зрачками.
— Ты защищала меня от его атаки и повредила Источник Духа. Теперь ты не можешь полностью контролировать свою силу. Я освободила его от сна, но ты не до конца выпустила его.
Глядя на жалобно поскуливающую змейку, Бэй Су не нашла в себе сил ругать её.
— Твои раны усугубились, иначе ты не стала бы создавать иллюзии из моего прошлого.
Она больше не могла контролировать свою силу, чтобы создать чистый сон, и потому использовала её воспоминания как основу.
Змейка уныло пробормотала:
— Оу...
Видя её подавленность, Бэй Су успокоила:
— В полнолуние я отвезу его в мир демонов и переплавлю в сосуд. Максимум через три месяца ты возродишься.
Змейка подняла голову с надеждой:
— Правда?
Бэй Су медленно перевела взгляд на мужчину и выдохнула:
— Правда.
Звёздная искра вырвалась с её кончиков пальцев и тут же исчезла в пасти змейки, не оставив ей выбора.
Проглотив Источник Духа, змейка стала чуть плотнее. Она раскрыла пасть и, как прежде, проглотила Чэн Цзина.
На бескрайней морской глади парила Лотосовая платформа, на которой сидел в медитации мужчина. Позади него висела огромная луна, занимавшая полнеба.
Как божество с луны, он оставался непоколебим.
Внезапно луна разбилась, и Чэн Цзин открыл глаза. Перед ним была скованная женщина, опустившая голову и не двигавшаяся.
Всё вернулось к моменту, когда он только вошёл, словно предыдущее было иллюзией.
Обновлено: 21.01.2026