Глава 33 — Глава 33

Чувствовал ли я смущение? Нет. Определённо нет. Абсолютно нет. Ладно, может быть, самую малость. Но настоящая проблема была не в этом. Настоящая проблема заключалась в том, что я понятия не имел, как отреагирует Леона Харпер. С самого рождения она была оторванной от жизни благородной девицей, едва знакомой с внешним миром, не говоря уже о повседневной жизни с незнакомцем… тем более с представителем мужского пола. Я украдкой бросил на неё быстрый взгляд. Она выглядела совершенно невозмутимой, развалившись на верхней койке и пролистывая короткие видео на телефоне, как любой другой скучающий подросток. Но я-то знал лучше. Это спокойное, сдержанное поведение? Всего лишь маска. Я был уверен, что она всё замечает. У меня не было доказательств – только интуиция. А у этой интуиции, к сожалению, неплохой послужной список. Тем не менее, я не мог её винить. Её миссия заключалась в том, чтобы как можно ближе наблюдать за студентами-мужчинами. Именно поэтому она маскировалась под юношу в академии. Вопреки распространённому мнению в романе, она не ненавидела мужчин. Она просто ненавидела некультурных. Невоспитанных. Грубых. Шумных, наглых типов. Таких, как Райен. Боже, я до сих пор помнил ту пресловутую сцену из романа – когда она выхватила меч, потому что он пошутил про совместное купание с соседями по комнате. А ещё был тот раз, когда Лео Тейлор попытался завербовать её в свою команду, схватив за плечо. Одного её взгляда, вероятно, хватило, чтобы отнять у него десять лет жизни. Она отвергла его на месте. С тех пор Лео Тейлор был в чёрном списке. Навсегда. Я знал, что она не из тех, кто нападает без причины. Она была хладнокровной, рассудительной, не склонной к преувеличениям. Но всё же… перейти ей дорогу? Да, это не закончилось бы хорошо. И учитывая, что на практических вступительных экзаменах она заняла место сразу после главного героя и Лео Тейлора, у меня не было ни единого шанса выжить после выговора – даже с усиленным телом. Так что да, я действовал осторожно. Я проскользнул в душевую, тихо закрыл дверь и только тогда начал раздеваться. — К счастью, из-за двери не донеслось никакой реакции. Ни реплик, ни неловкого покашливания. Лишь тишина. Я воспринял это как победу. ◇◇◇◆◇◇ Вопреки опасениям Рин, Леона не возражала против него в качестве соседа по комнате. На самом деле... ей оказалось с ним на удивление легко. Ничего плохого. Конечно, она выросла в роскоши, избалованная и в основном огражденная от хаоса повседневной жизни. Но это не означало, что она была наивной. Она училась. Готовилась. Она знала, как ведут себя парни, когда им комфортно — особенно когда они думают, что их никто не видит. Но Рин? Он не был громким. Он не разгуливал по комнате с голым торсом и не разбрасывал одежду. Он держался своей стороны комнаты, уважал границы, и — самое главное — он не относился к ней как к какой-то хрупкой знатной девице. Это было редкостью. Большинство парней дома либо кланялись и путались в словах при общении с ней... либо пытались вести себя круто, бросаясь громкими словами, значения которых не понимали, надеясь ее впечатлить. И то, и другое изматывало. Но Рин был другим. Он был вежлив, но не чопорен. Обычен, но не беспечен. И хотя он явно старался не смотреть на нее слишком пристально, она замечала его едва уловимые взгляды. То, как он подбирал слова. То, как его глаза вспыхивали при взгляде на нее, а затем отскакивали, словно он совершил преступление. Это было... странно очаровательно. Он не пытался флиртовать. Он просто пытался не умереть. Его стоит за это ценить. Леона тихо выдохнула через нос — нечто похожее на веселье — и вернулась к своему телефону. Ее большой палец лениво скользил по ленте, но мысли ее уже были не на экране. «Он умнее, чем я ожидала», — подумала она. Не только в учебе. Он хорошо разбирался в людях. Обладал социальной чуткостью. То, чего нельзя подделать. Это делало его опасным. Или полезным. Возможно, и то, и другое. Пока она будет наблюдать. Как и обещала отцу. Никакого вмешательства. Никаких ненужных привязанностей. ◇◇◇◆◇◇◇ — Ладно, пора всё отмыть. Без запаха пота, поняли? Острый, чистый аромат геля для душа наполнил крошечную кабинку, но он не смог успокоить мои нервы. Я был взбудоражен. В тревоге. И никакое количество смываний не могло это исправить. Почему? Потому что в оригинальной истории единственная причина, по которой Райену не отрубили голову, заключалась в том, что Леона считала его слишком глупым, чтобы понять подтекст его слов. Но я? Я не был глуп. Я прекрасно знал, насколько напряженной может стать ситуация, если я сделаю неверный шаг или скажу не то. Даже случайно. И если она когда-нибудь узнает, что я знаю её секрет — что я узнал её как Леону Харпер, а не просто какого-то симпатичного первокурсника-кадета по имени Леон? Да. Меня бы убили раньше, чем я успел бы вытереться. Поэтому я держал рот на замке. Тёр руки. Волосы. Даже уши. Дважды. Играл в безопасно. Не напевал. Не бормотал. Не комментировал процесс мытья головы, как я обычно делал дома. Просто быстрые, эффективные движения, как будто я был в военной казарме. Я вышел из душа, чувствуя себя чище... но не менее напряжённо. Полотенце было крепко повязано на талии. Запасная одежда крепко сжималась в руке. Я медленно открыл дверь, наполовину ожидая увидеть Леону — Леона — стоящим прямо там, скрестив руки и бросающим на меня этот фирменный взгляд. Но комната была точно такой же. Тусклой. Тихой. Безмятежной. Леона всё ещё лежала на верхней койке, телефон покоился на её животе, глаза были закрыты. Спит? Притворяется? Имело ли это значение? Я прокрался к своей кровати, как будто проскальзывал мимо спящего дракона. На полпути её голос рассек тишину. — Душ горячий? Я замер. — ...Э. Да. Напор тоже приличный. Она промычала, почти задумчиво. — Хорошо знать. И это было всё. Никаких других вопросов. Никаких обвинений. Никаких кинжалов, летящих мне в яремную вену. Я выдохнул, медленно и ровно, и рухнул на кровать, как человек, только что переживший попытку убийства. Ладно, сказал я себе. Может, это не так уж и плохо. Жить в одной комнате с дочерью знатной семьи, переодевающейся в мужскую одежду, пытаясь не умереть и не раскрыть сюжет фэнтезийного романа, в который я каким-то образом попал из другого мира? Всё поправимо. Да? ...Да? Мне так хотелось уснуть. Но, конечно же, Вселенная сказала: «Нет уж». — Привет. Я замерла под одеялом. — ...Да? — Ты не будешь храпеть, да? Что за вопрос? — Думаю, нет? — Хорош. Ненавижу храпунов. Ого. Ладно. Строгая публика. Наступила долгая тишина. Потом, как раз когда я подумала, что она вернулась к своему видео, она снова заговорила. — Ты сегодня слишком усердно тренировался. — ...Ты наблюдала за мной? — Не-а. Просто видела, как ты рухнул перед столовой, словно средневековый крестьянин, не видевший хлеба три дня. — ...Логично. Я перевернулась на бок, пытаясь прикрыть смущение сарказмом. — Я проверял свои пределы. — Ты чуть не отправил их в загробный мир. Ещё одна пауза. Затем тихое, почти насмешливое фырканье сверху. — Ты странный, Рин Эванс. Я выглянула из-под одеяла. — Спасибо...? — Это не комплимент. — Да, я догадалась. Но даже несмотря на двусмысленные замечания, воздух между нами не был тяжёлым. Напротив, он казался... обыденным. Почти комфортным. На мгновение я забыла, что делю комнату с той, кто может уничтожить моё существование, если я случайно войду, когда она переодевается. Может, ей действительно было всё равно, что я здесь. Может, она действительно считала меня безобидным. ...Что, честно говоря, я и был. — Эй, Леон? — Мм? — Ты ведь не собираешься зарезать меня во сне, да? Наступила пауза. Долгая. — ...Только если будешь храпеть. Я фыркнула. — Принято. И тут же погас свет. В комнате воцарилась тишина, не считая далёкого гула отопительной системы академии и едва слышного шороха простыней с верхней койки. Завтра принесёт новые проблемы. Новые тренировки. Новые попытки делать вид, что я не живу по сюжету, который может стоить мне жизни. Но пока? А пока я могу спать.