Глава 11 — Глава 11

В этот момент Кай Фостер нанес удар. «Слишком поздно! Гори и умри…!» Неудержимая атака. Или, по крайней мере, так должно было быть. «Не волнуйся. Ты сможешь блокировать». Это было грубо сказано протагонисту, который уже готов был закрыть глаза и принять смерть, но это было сказано не для него. Не с такого расстояния. Рин не был слаб. У него был талант ранга А, как и у Райена и Лео. Но, в отличие от них, его талант имел серьезное ограничение. Когда я активировал его, время, казалось, замедлилось. Кровь хлынула по моим венам с неестественной скоростью, мои чувства обострились, словно кто-то щелкнул выключателем внутри моего тела. Мое зрение расширилось. Звуки исказились и приглушились. Искры от заклинания Рейна ползли по воздуху, словно тлеющие угли, подвешенные в меде. Глубокая, всепоглощающая энергия пробудилась внутри меня — энергия, которую я чувствовал, как она отсекается, насильно вытягивается. Боль последовала мгновенно. Словно мое тело разрывалось изнутри. Но та сила, которую я получил взамен? Ее нельзя было игнорировать. Название этой способности — Усиление. Навык, граничащий всемогуществом, позволяющий мне высвобождать весь потенциал всего, к чему я прикоснусь — чего бы это ни касалось. И сейчас эта сила осела на «Святом Мече Справедливости». Талант Райена. На мгновение мир замер. Меч Райена — выкованный убеждением, рожденный справедливостью — светился сиянием, соперничающим с солнцем. Но это был уже не просто Святой Меч Справедливости. Это было нечто большее. Нечто невозможное. Потому что мой талант — Усиление — не предназначался для синхронизации с кем-то другим. Он не должен был сливаться. Но он слился. В тот момент, когда я положил руку на плечо Райена, еще до того, как его инстинкты успели отреагировать на касание, я направил все, что у меня было — каждую каплю маны, каждую каплю жизненной силы — в его меч. Результат? Всплеск. Нет — восхождение. Клинок в руках Райена пульсировал, изменился, превзошел себя. Серебристая вспышка, затем золотая, затем нечто гораздо более чистое – оттенок, который не в силах был постичь ни один глаз. Свет, казалось, отступал перед ним, преклоняясь в благоговении. Святой Меч Справедливости обрёл совершенно иную природу. [Правосудие] Оружие, выкованное не человеком, а волей. Рьен крепче сжал рукоять, его глаза расширились, когда сила хлынула сквозь него. Не просто сила. Не просто скорость. Но ясность. Впервые его талант – тот, что всегда был во власти искажённой концепции – перестал подчиняться законам равновесия. Он повиновался лишь его справедливости. Клинок поднялся, невесомый, лёгкий в руке. Заклинание Кая было почти завершено. Чёрное пламя извивалось к небу, словно разинутая пасть дракона. Смертельное заклинание ревело, голодное, неотвратимое. И всё же— Рьен шагнул вперёд. Я упал позади него, ноги подогнулись, когда обратная волна моего таланта наконец настигла меня. Кровь хлынула из рта, носа, ушей. Тело кричало. Зрение померкло. Но я не отводил взгляда. Потому что я знал— Рьен собирался рассечь его. Не Кая. Не заклинателя. Не демона. А само заклинание. Он взмахнул. Один, чистый полукруг. Не быстрый. Не громкий. Не броский. Но совершенный. Клинок пронзил заклинание Смертельного Пламени, словно оно было бумагой. Линия чистого света прорезала небо, разделив чёрное пламя пополам. И тогда— Тишина. На одно долгое мгновение мир забыл, как дышать. Пламя испарилось, растворилось, стёрлось из бытия. Не сдержано. Разрушено. Взрыв, что должен был поглотить арену, город, всех – исчез. Кай смотрел, застыв, с открытым ртом, с пустыми глазами. Его заклинание – было усмирено. Земля под ним провалилась, когда ноги подогнулись, тело обрушилось грудой крови и теней. Рьен не двигался. Не говорил. Он просто опустил меч, который снова потускнел, его заимствованная мощь угасала. В тот же миг неведомое ощущение охватило моё тело. Все тело словно разрывало изнутри. Я думал, что смогу выдержать боль. Я ошибался. Цена использования этого дара... оказалась моей сущностью — моей Первородной Ци, энергией души. И теперь всё было потеряно. Так вот и всё, да? Мне предстоит умереть. «Какая же короткая, чёрт возьми, жизнь... для того, кто так отчаянно хотел жить». Но едва эта мысль промелькнула в голове, как я услышал звук. Шаги. Нет... сердцебиение. Не моё. Ровное, сильное. Не быстрое. Не суетливое. Просто оно было. Постоянное. Живое. «Эй». Голос. Тёплый. Твердый. Знакомый. Райен. «Сегодня ты не умрёшь». Он опустился рядом со мной. Я уже не мог видеть ясно — моё зрение было калейдоскопом из кровоточащего света и ползущей тьмы — но я чувствовал его присутствие. Оно было твёрдым. Непоколебимым. «Ты думал, я позволю тебе уйти после всего этого?» — пробормотал он, сжимая моё запястье. Я не мог ответить. Едва мог дышать. Тем не менее, его хватка усилилась. «Мне наплевать, чем ты пожертвовал. Ты ещё не закончил». Я почувствовал, как что-то пробудилось. Тепло — но не моё. Мана? Нет. Нечто более древнее. Нечто более глубокое. Райен вливал в меня энергию. Но не свою. Меч. Суждение. Он всё ещё хранил след силы, которую я ему передал. И теперь он возвращал её. «Не будь идиотом», — прошептал я хрипло, кровь пузырилась между губ. «Ты сгоришь...» «Я ничего не даю тебе из своего», — сказал он, слабо улыбаясь. «Это твоё. Ты это заслужил». Свет пульсировал во мне. Не яростно, как прежде. Не болезненно. Теперь всё было иначе. Нежнее. Восстанавливающе. Постепенно я почувствовал, как трещины в моей душе начали срастаться. Мои вены остыли. Боль притупилась. Дыхание вернулось в лёгкие. Недостаточно, чтобы сражаться. Но достаточно, чтобы жить. Я лежал, ошеломлённый, уставившись на разбитое небо над ареной. Моё зрение всё ещё было расплывчатым, но я видел, что крепость вот-вот рухнет на землю. «По-посмотри—» Я попытался говорить, но зрение ускользало. Казалось, этого было недостаточно. Мне предстояло умереть. Когда последние силы покидали меня, я поднял дрожащую руку к небу. Крепость — нет, место казни — рассыпалась. Монумент силы и угнетения, рушащийся, словно хрупкое стекло. Осколки камня, стали и пропитанных магией обломков начали падать на арену внизу. На нас. На всех. Райен поднял голову, и на мгновение даже он замер. Не было времени. Даже если бы он попытался двинуться, попытался унести меня и бежать, мы бы никогда не успели. Никто бы не успел. Зрители. Раненые. Даже Кай. Все были бы погребены. Райен стиснул зубы. — Нет, — прорычал он. И тогда— Это случилось снова. Специально для сайта Rulate. Пульсация. Но на этот раз не от меня. От него. Меч Райена слабо светился в его руке. Не ярко. Не ослепительно. Просто... дышал. Суд не закончил. Он отказывался быть законченным. Словно почувствовав незаконченную работу, несбывшуюся волю, клинок снова замерцал. Но не так, как прежде. Это был не свет справедливости. Это был свет защиты. Райен закрыл глаза и прошептал одно слово. — Святилище. Клинок зазвенел, резонируя с чем-то древним. Чем-то абсолютным. Ударная волна вырвалась из его лезвия, вырезая в воздухе — нет, в мире — над нами знак. Массивный глиф, гораздо больше арены, выгравированный золотом и белым, начал распространяться наружу. Падающие обломки встретили глиф— И остановились. Все замерло в воздухе, повиснув над головами толпы. Массивные куски крепости застыли, словно птицы, пойманные во времени. Из трибун эхом разнеслись вздохи. Некоторые плакали. Некоторые упали на колени. А затем— Осколки начали распадаться. Мягко. Тихо. Превращаясь в безвредную пыль, уносимую ветром. Не было взрыва. Не было огня. Только покой. Было так, словно мир выдохнул. Небо, некогда расколотое и испачканное дымом и магическими шрамами, медленно начало очищаться. Солнце пробивалось сквозь мрак тонкими лучами, словно благословения с небес. Райен повернулся ко мне, тяжело дыша. Он отдал все. Не только свою силу. Но и свою волю. Я попытался заговорить снова, но даже это малейшее усилие вызвало головокружение. ...На этом и завершилась дуэль вступительных испытаний. Весьма неплохо для начала пролога, не правда ли? Нет, это было скверно. ...И в тот же миг я закрыл глаза, возможно, навсегда.