Глава 28 — Глава 27

Кристалл в моей руке пульсировал — низко и ровно, словно медленный стук сердца, ещё не решившего, стоит ли биться дальше. [Огненные Жилы – Серебряный Ранг – Поддерживающий Навык] Поглотить Огненные Жилы? Я не моргнул. — Да. В тот миг, как я произнёс это, он перестал быть кристаллом. Он стал жаром. Нет — болью. Чистой, бело-горячей, подкожной агонией. Моя кровь взметнулась, словно расплавленный металл, впрыснутый в узкие трубки. Я чувствовал каждую жилу в руках. В груди. В шее. В черепе. Зрение заволокло белым. Я стиснул зубы так сильно, что они едва не треснули. Вы поглотили Огненные Жилы. Огненные Жилы – Серебряный Ранг – Поддерживающий Навык Огненные Жилы – Уровень 1 Затем случилось нечто странное. Огненные Жилы поглощены Набором Навыков Адского Меча. Запущено Слияние. Жилы Огня – Золотой Ранг – Поддерживающий Навык (Бонус за Завершение Набора) Жилы Огня – Уровень 1 Всё остановилось. Затем всё началось. Потому что внезапно я увидел это. Красные линии поползли под моей кожей, завиваясь от запястий вверх по рукам, извиваясь по груди, опутывая шею и плечи, словно жилы из магмы. Они не жгли. Не совсем. Но они пульсировали — будто магма стала частью меня. И тогда заревели монстры. Двое — Когти Магмы, каждый вдвое больше меня, — ввалились в поле зрения, волоча свои длинные, зазубренные конечности, будто рвались сорвать камень со стен. Я призвал оба Адских Меча. Клинки не просто появились — они воплотились с рёвом. Пламя на них пылало жарче, чем когда-либо. Минуту назад у меня не было маны, но теперь... Мои жилы горят, — понял я, ощущая гул маны в них. Первый Коготь Магмы замахнулся, но я был уже за его спиной. Огненный Шаг взорвался под моими ногами. Огненные жилы помогали направлять навык с точностью, которой у меня точно не было прежде. Я всадил первый Адский Меч в подколенный сгиб. Конечность подогнулась. Я развернулся на шагу. Второй меч взметнулся дугой — Огненный Клинок рванул в упор в его грудь. Всё чудовище дёрнулось, зашаталось и рухнуло навзничь. Один готов. Я крутанулся ко второму. Лава засветилась у него в глотке. Я выбросил Огненный Щит как раз вовремя. Он поймал заряд, но отдача маны швырнула меня назад по оплавленному камню. Руки дрожали. Я опустил Огненный Щит и рванул вперёд снова. Огненная Броня вспыхнула, когда коготь проскрежетал по плечу. Даже Броня и Щит ощущаются куда сильнее, — мелькнула мысль. Я скорректировал стойку. Огненный Шаг рванул снова. Я сократил дистанцию и ударил. Оба клинка вонзились глубоко в грудь монстра. Тот издал хриплый визг, рухнул вперёд и затих. Я выдохнул, грудь ходуном ходила. Оба Адских Меча моргнули, затем стабилизировались. Мои жилы всё ещё светились. Я взглянул на руки, где между линий плескалась магмоподобная энергия. Сзади раздались шаги. Я не обернулся. Не нуждался. Я уже почувствовал их приближение. Сэр Грейсон. Фелисия. Она вышла из-за угла первой, её бирюзовые волосы были слипшимися от пота, глаза расширились как блюдца. Сэр Грейсон был позади, и даже сквозь пар я различил его выражение: благоговение. Они видели бой. Голос Фелисии прозвучал первым. Едва ли не шёпотом. — Ты... прокачал все пять до сотого уровня? Я кивнул. Она уставилась на отметины на моих руках. На светящиеся красные жилы. Её рука замерла у груди, где Браслет Великого Прилива всё ещё поблёскивал на запястье. — Этот навык... — произнесла она. — Что это? — Жилы Огня. Я получил подсказку от старушки на рынке. Она сказала, что если поглотить Огненные Жилы после достижения сотого уровня в наборе Адского Меча, это откроет Секретный Навык — Жилы Огня. — Разве это не одно и то же? — спросила Фелисия, сбитая с толку. — Я задал тот же вопрос, — пожал я плечами. — Но нет. Жилы Огня, оказывается, Золотой навык? — Огненные Жилы — Серебряные и довольно бесполезные, — нахмурился сэр Грейсон. — Я видел нескольких носителей классов Адского Меча, но... никогда не слышал о таком. Ни намёка. Ты понимаешь, юный Бокаж, ты только что раскрыл бесценное знание? Учитывая, что у меня есть Радужный Гримуар, мне было всё равно, раскрывать такую деталь двоим, кому я доверял. — Ну, если вы двое захотите обменять это на знания о каком-нибудь Секретном Навыке для вас — пожалуйста. Мне без разницы. Эгоистично, — подумал я. Прокачать весь набор до сотого — и так адски сложно. Знание об этом изменит жизнь лишь горстки людей. Да и, честно, я не боюсь других рас так, как монстров. Я хочу помогать людям, стать великим Рыцарем, а для этого придётся сотрудничать. Слушайте, конечно, мне, возможно, придётся прикончить пару ублюдков вроде Валериуса Шелфорда за свою жизнь, но не все же поголовно идиоты. *** Женщина средних лет стояла, скрестив руки, и всматривалась вдаль, пока земля под ногами грохотала — лава бурлила в глубине, словно вулкан на грани извержения. — Он сделал это, — пробормотала она, качая головой. — Не верю, что этот парень уже справился. Она имела в виду не кого иного, как Джейкоба. Это была та самая торговка, что продала ему осколки кристаллов. Теперь она прогуливалась по горным вершинам. Чудовища, каждое с сотнями уровней за плечами, бросали на неё взгляд и торопливо отводили глаза. Они узнавали высшего хищника при встрече. — Кажись, я не говорила ему о подземелье, — произнесла женщина, почесывая подбородок. — Не упомянула, что открылась особая камера — и войти в неё может только он. Она взглянула на небо и вздохнула. У неё закрадывались подозрения о невероятном навыке, который приобрёл парень. Возможно, он был единственным живым, кто знал его истинную историю. На мгновение её потянуло взять его под крыло. Но роза под колпаком сгниёт и завянет, не успев расцвести. Она хотела, чтобы Джейкоб сам нашёл к ней дорогу. Всё же она понимала: надо было предупредить его о подземелье. — Что ж, — сказала она, — следовало хоть сказать, что оно, небось, его прикончит. Навык или нет. Жалко будет. Она пожала плечами и продолжила путь. — Обещала раздобыть ингредиенты перед возвращением. — Она вздохнула снова. — Старик не обрадуется, если я не найду тех чёртовых лис. *** Мои сапоги втирали пепел в камень, пока мы шли по длинному подъёму к выходу из Угольных Глубин. Светящиеся жилы в стенах оставались позади. Фелисия шагала чуть впереди, её бирюзовая коса раскачивалась в такт шагам, а сэр Грейсон держался рядом со мной, скрестив руки, его взгляд оставался острым, несмотря на усталость. Фелисия поглядывала на нас — на меня — и на красные линии, всё ещё пульсировавшие под моей кожей. Жилы Огня, похоже, не отключались сразу. — Больно? — спросила она наконец, подстраиваясь под мой шаг. — Жилы, я имею в виду. — Не особо. Она ухмыльнулась: — Ты понял, о чём я. На тренировочном дворе и сейчас — ты указываешь на изъяны, как на вторую натуру. Уверен, что у тебя не было наставника? Я пожал плечами: — Я много изучал. Мой учитель заставлял меня разбирать всё — движение, поток, реакцию. Он бредил теорией. — Какие теперь планы, юный Бокаж? — спросил сэр Грейсон. — Придётся прокачать Жилы Огня до сотого уровня, прежде чем что-то делать, — ответил я. Мы достигли выхода из пещеры. Камень выровнялся под ногами, остывший, далёкий от жара и давления нижних уровней. Я был выжат как лимон, но продолжал идти. Именно тогда я услышал шаги. Медленные. Размеренные. Не тяжёлые, но уверенные — такие бывают только у тех, кто считает землю под ногами своей собственностью. Фелисия остановилась прямо передо мной. Рука сэра Грейсона лягла на эфес меча. Затем голос разрезал воздух, резкий и певучий: — Ну-ну. Какая миленькая компания. — Калинфа появилась в поле зрения, стряхивая пепел с рукава, словно он оскорблял её больше, чем общество. Челюсть сэра Грейсона напряглась, но он промолчал. Улыбка Калинфы расползлась: — И ты, сэр Грейсон. Я-то думала, ты осторожный. Моя бедная сестрёнка — молода и доверчива, но ты-то, дорогой, Рыцарь. — О чём ты? — спросил сэр Грейсон и увидел, как в зону видимости вступает Чёрный Рыцарь, телохранитель Калинфы. — Вы двое, такие милые, такие наивные... Мне не нравится, куда это катится, — промелькнуло у меня, когда Калинфа уставилась прямо на меня. — Фелисия, я не могу дождаться, когда ты присоединишься к Небесной Охоте, — перевела взгляд на младшую сестру Калинфа. — Не могу дождаться, когда вырву мой браслет с твоего трупа. — Это ещё посмотрим, — сказал я, сузив глаза. — Нет, — ядовито улыбнулась Калинфа и покачала головой. — Ты не увидишь ничего, милок. — Что это значит? — спросил сэр Грейсон, вытаскивая меч из ножен. — Это угроза? Калинфа покачала головой. — От имени Гильдий Клируотера и Городской Стражи, — произнесла она, делая шаг вперёд, — я арестовываю парня. Я моргнул: — Ты... что? Чёрный Рыцарь выступил из-за её спины, его безликий шлем поблёскивал. Он не сказал ни слова. Не нуждался. Самого его присутствия хватало, чтобы воздух стал тяжелее. Фелисия двинулась быстро, встав между мной и сестрой: — На каком основании? Улыбка Калинфы была тонкой как бумага. Она подняла свиток, но не развернула его. Её глаза были на мне. — Преступления против семейства Шелфорд, — прозвучало сладко. — Несанкционированное расторжение горного контракта. Несанкционированное проникновение в Клируотер. И, конечно же... — Она выдержала паузу, прежде чем добавить: — Убийство. Фелисия застыла. — Это нелепо. Даже не формальные обвинения. Где представитель Гильдии? — Обвинения будут оформлены в ближайшее время, — ответила Калинфа медовым голосом. — Но ордер уже действует. Подписан Ассоциацией Гильдий сегодня утром. — Она сделала шаг ближе. — И если твой драгоценный Наставник возомнит, что сможет сопротивляться... Чёрный Рыцарь поднял руку — и тёмное копьё сгустилось в его ладони. — Кто отдал приказ? — потребовала Фелисия. — Уверена, у Бокажа была веская причина... Калинфа бросила на неё усмехающийся взгляд: — Не будь наивной. Дело не только в обвинениях. Затем она вновь посмотрела на меня, и её улыбка стала острее. — Оно в его настоящем имени. Он не просто солгал городу, Фелисия. Он солгал и тебе. Калинфа сделала ещё шаг. — Джейкоб Клауд. Ты не тот, за кого себя выдаёшь. И ты лгал каждому благородному в этом городе с самого момента своего появления. Воздух застыл. Фелисия медленно повернулась ко мне. У меня свело челюсть. Но я не стал отрицать. Я не проронил ни слова. А Чёрный Рыцарь шагнул вперёд. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется