Сэр Грейсон был смертельно встревожен, когда они обнаружили останки на первом этаже. Ни один не походил на Бокажа Дуолка. Но даже если это были не его останки, это всё равно означало — что-то произошло.
— Думаешь, с ним всё в порядке? — спросила Фелисия. — Ведь этот сын купца его донимал? Может, он...
— Семейство Шелфорд? — уточнил сэр Грейсон. — Он привёл бы с собой классированных бойцов, чтобы расчистить первый этаж. Юный Бокаж же казался достаточно уверенным, чтобы сделать это в одиночку.
— Если этот ублюдок на него напал... — Фелисия прошипела как дикая кошка.
— Миледи, если он это сделал, — сэр Грейсон прочистил горло, — сомневаюсь, что для него это закончилось хорошо.
— Так ему и надо, — фыркнула Фелисия.
Они достигли конца первого этажа и подошли ко входу на второй. Войдя, никто из них не выглядел обеспокоенным. Сэр Грейсон был Платиновым Рыцарем, а Фелисия достигла 60-го уровня, что делало её как минимум сильнее Серебряного Искателя приключений. Оба могли бы с лёгкостью очистить это Подземелье в одиночку.
— Если он и вправду зашёл сюда, ему может понадобиться наша помощь, сэр Грейсон, — сказала Фелисия с беспокойством. — Когти Магмы здесь крепкие, их сложно убить. Если Бокаж был настолько глуп, чтобы сразиться с одним, прямо сейчас он может быть при смерти. У тебя есть снадобье для исцеления?
Сэр Грейсон кивнул. Затем его слух уловил что-то — шум, заставивший его замереть.
Он нахмурился и приложил палец к губам, глядя на Фелисию — знак хранить тишину.
Они выглянули из-за угла — и то, что увидели, повергло их в остолбенение.
Джейкоб — без рубашки, обожжённый и тяжело дыша — стоял посреди пещеры второго этажа, противостоя возвышающемуся Когтю Магмы. Два огненных клинка вращались вокруг него, как волки, метаясь и сверкая с жуткой точностью. Его волосы были мокры от пота, стойка была низкой и собранной, а окружающий жар был столь интенсивен, что даже сэр Грейсон чувствовал его сквозь доспехи.
Глаза Фелисии расширились:
— Он... контролирует два Адских Меча одновременно?
Сэр Грейсон промолчал.
Потому что дело было не только в двойных клинках.
Джейкоб порхал между каменными выступами и склонами, расплавленными в пепел, бросаясь вперёд на спиральных выбросах пламени из-под ног — Огненный Шаг. Один щит вспыхивал за мгновение до того, как расплавленный шлак взрывался у него за спиной. Огненная Броня переливалась по его груди ритмичными импульсами, укрепляясь перед каждым ударом и гаснув в момент уворота. Огненный Клинок высекал дуги из обоих мечей на пике их траектории, оставляя двойные борозды на шлаковой плоти чудовища.
— Он использует все пять одновременно, — пробормотал сэр Грейсон. — И делает это так, будто тренировался годами.
— Никто не тренирует пять навыков сразу! — воскликнула Фелисия в изумлении. — Особенно из одного набора! Он... он должен был истощить свою ману десять минут назад!
Джейкоб споткнулся. Коготь пронесся в сантиметре от его лица, рассекая пламя и царапая кожу. Кровь заполосовала его руку — но он крутанулся, восстановил равновесие и контратаковал с пугающей точностью. Один Адский Меч взметнулся вверх, отсекая ослабленный каменный сустав; второй обрушился как метеор, ударив как раз в момент, когда за спиной расцвёл Огненный Щит, отражая второй удар.
И сэр Грейсон, и Фелисия заметили кое-что. Стойка Джейкоба скорректировалась. Его блок в ближнем бою был неуклюжим, но теперь он сместил центр тяжести, он...
— Он исправил ошибку, — произнёс сэр Грейсон зорким взглядом. — Его Огненный Шаг загнал его в угол из-за перерасхода сил, он мешал свободному движению. Он только что...
— Он... шлифует все свои навыки в реальном времени, — прошептала Фелисия.
Сэр Грейсон произнёс с благоговением: — Именно.
Затем рыцарь заметил неладное. Джейкоб маневрировал вокруг Когтя Магмы, но открыл ему слепую зону на секунду. Когда же Коготь шагнул вперёд, чтобы раздавить Джейкоба — сэр Грейсон едва не бросился на помощь — Джейкоб, словно со глазами на затылке, прогнулся под неестественным углом, уклонился от удара и воткнул меч в грудь существа.
— Как... — прошептала Фелисия.
Коготь Магмы взревел и рванулся в бешеном вращении, извергая лаву из плечевых трещин. Пещера задрожала.
Джейкоб принял удар прямо в грудь. Огненная Броня поглотила основную силу — но жар всё равно швырнул его назад.
Он врезался в камень. Закашлялся.
Фелисия рванулась вперёд — но сэр Грейсон схватил её за запястье.
— Ждите.
Джейкоб уставился на чудовище. Один Адский Меч замигал — почти погас. Его мана была на исходе.
Пока юноша сосредоточивал взгляд, сэр Грейсон почувствовал потоки маны в его теле.
— Он прокачал Запас Маны за девяностый уровень. Иначе быть не может. У него нет Атрибутов. Уровень, на котором он сражается, мог бы соперничать с обладателем слабого Класса. Юный Бокаж... поистине необыкновенен.
Сэр Грейсон видел многих бойцов в Академии и был достаточно молод, чтобы помнить собственные подвиги в возрасте юного Бокажа. Более того, он отчётливо помнил, что в те годы был далеко не так силён, как парень перед ним.
Но дело было не только в этом. Мастерство, с которым он сражался, хотя ещё несколько дней назад едва мог удержать меч... его адаптивность... Он был настоящим гением, как те монстры из Итриала.
Джейкоб учащённо задышал, его грудь вздымалась и опускалась в быстром ритме, пока он поднимался. Одной рукой он прижимал рёбра. Участок Огненной Брони потрескался и погас.
Адский Меч парил рядом, но теперь он был иным.
По лезвию заплясали синие искры.
Сэр Грейсон замер. Дыхание застряло у него в горле.
— Нет, — прошептал он. — Это... это уже не просто пламя.
Фелисия тоже заметила:
— Что происходит с его мечом?
Сэр Грейсон не ответил. Он не мог. У него не было слов для увиденного.
Мана Джейкоба мерцала на исходе. И всё же он рванул вперёд.
Коготь Магмы ревнул и рванул обеими лапами по горизонтали. Джейкоб присел ниже. Не тренированный уклон. Скольжение. Инстинкт. Сэр Грейсон наблюдал за движением и понял с резким толчком осознания:
— Он... чувствует вибрации в полу, — прошептал Рыцарь. — Вот как он его читает. Вот как увернулся.
Фелисия взглянула на него с недоумением:
— Что? Как навык?
— Да, — пробормотал сэр Грейсон. — Малое Чувство Вибраций. Железный навык. Большинство использует его в шахтах. Но дворяне... дворяне знают, как его тренировать. Лучшие Рыцари из элитных семей применяют его, чтобы чувствовать шаги, читать смещение баланса, синхронизировать контратаки.
— Как он знает, как так использовать это?
— Не должен. Ни один простолюдин не должен. Без лет элитной подготовки. Его учитель, должно быть, научил.
Левая нога Джейкоба развернулась и скользнула по засыпанному пеплом полу, уворачиваясь от очередного когтя. Его меч взметнулся вверх — не для удара, а для тычка, точно копьё, в плечо Когтя Магмы. Чудовище зашаталось, из раны брызнуло пламя.
Теперь в кильватере Огненного Шага мерцали золотые искры. Огненный Клинок пульсировал тем же сиянием. А когда Огненный Щит вспыхивал рядом, он горел с золотистым свечением в сердцевине.
Затем сэр Грейсон увидел главное.
Джейкоб не остановился. Он извернулся между парой когтей, прокатился под лавовым клинком руки и вонзил оба Адских Меча в грудm Когтя Магмы. Огненный Клинок вырвался из обоих лезвий, как двойная дуга.
Коготь Магмы задрожал.
И рухнул замертво.
Джейкоб опустился на одно колено.
Адский Меч уже не просто искрил.
Его лезвие полыхало синим.
Чистым, острым, почти небесным синим.
Сэр Грейсон схватил Фелисию за руку, его голос звучал тихо и срочно:
— Он сделал это.
— Что сделал?
— Только что прокачал все пять навыков до сотого уровня.
Но отдыхать было некогда.
Ещё два Когтя Магмы ввалились в зал. Земля заходила ходуном под их объединённым весом. Каждый был массивнее, толще и горел жарче предыдущего.
Фелисия шагнула вперёд, обнажив рапиру.
— Я вмешиваюсь, — заявила она.
Сэр Грейсон положил руку ей на плечо:
— Жди.
— Что? Почему? У него кончилась мана!
Но Джейкоб уже поднимался.
И из рюкзака достал Кристалл Навыка.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 20.01.2026