Глава 30 — Глава 30

Чэнь Юньхуань бросила на него взгляд, полный пренебрежения, но не удостоила ответом. Ши Ланье вдруг заговорил, его голос звучал спокойно, словно он пытался объяснить очевидное: — У неё теперь лучшее оружие. Эти слова вызвали смех среди присутствующих. Лю Чжао, одна из учениц, с насмешкой произнесла: — Ты, должно быть, не знаешь, что говоришь. Какое оружие может сравниться с Мечом Неуважения? Последний, кто владел им, три года подряд побеждал на Весенней охоте. Намёк на «последнего владельца» был очевиден. Взгляды, полные злорадства, скользнули по Чэнь Юньхуань, но остальные молчали, и атмосфера накалилась. — Лучше, чем тот, — Ши Ланье посмотрел на Лю Чжао, его тёмные глаза казались ледяными. Его тон был спокоен, но это заставило Лю Чжао замолчать, и она убрала насмешку с лица. Остальные не поняли его уверенности, но Чэнь Юньхуань понимала. Ведь этот меч был выкован самим Ши Ланье, и для него было естественно считать его лучше Меча Неуважения. Чжао Миншэн, видимо, был человеком, дорожившим своей репутацией. Когда Чэнь Юньхуань проигнорировала его, он почувствовал себя оскорблённым и, не сдаваясь, подошёл к ней, улыбаясь: — Но у тебя теперь нет духовной энергии. Даже если у тебя есть хороший меч, что толку? Я бы хотел увидеть меч, который превосходит Неуважение. Он протянул руку, чтобы коснуться меча. Рука Чэнь Юньхуань уже лежала на рукояти, и, когда он приблизился, она резко дёрнула мечом. Это был лишь предупредительный жест, но Чжао Миншэн испугался и отпрянул назад. Её большой палец надавил на ножны, и лёгкий звон лезвия прозвучал в воздухе. Чэнь Юньхуань повернула голову к нему, улыбаясь: — Ты действительно хочешь увидеть его? После того как Меч Неуважения стал известен, многие искали Чэнь Юньхуань, чтобы увидеть его. Но она устала от таких любопытных и установила правило: тот, кто вынуждает её обнажить меч, должен принять её вызов. Она могла показать меч, но просивший об этом должен был сразиться с ней. Её удары были безжалостны, и многие получили ранения, так что вскоре желающих увидеть меч не осталось. Чжао Миншэн знал, что Чэнь Юньхуань была изгнана из Секты Сяньлан после потери духовной энергии. Но она участвовала в Весенней охоте и сейчас стояла здесь без тени страха. Никто не поверил бы, что она стала беспомощной. Опасаясь прежней «репутации» Чэнь Юньхуань, Чжао Миншэн всё же отступил. Он решил, что если она и правда беспомощна, то её время унижения придёт само собой, и ему не стоит рисковать. Он лишь усмехнулся, пытаясь сгладить ситуацию шуткой. Чэнь Юньхуань не скрывала своего презрения и, усмехнувшись, вернула меч в ножны. Она сделала несколько шагов вперёд, намереваясь пройти мимо, когда вдруг услышала чей-то ясный голос: — Госпожа Юньхуань. Она повернулась и увидела Си Юйшэна, который почтительно поклонился ей. Его глаза, наполненные теплом, улыбались: — Я давно слышал о вас. Сегодня, наконец, встретил первую мечницу четырнадцати провинций. Ваша слава не преувеличена. Чэнь Юньхуань была удивлена. С тех пор как с ней произошла беда, почти никто не относился к ней с уважением. Но Си Юйшэн казался искренним, без тени лести. Она вспомнила, что он всегда был таким: избегал конфликтов и не опускался до низких поступков. Чэнь Юньхуань ответила поклоном: — Вы слишком добры, господин Си. Едва она закончила, как увидела, что кто-то бросился к ней сбоку. Чэнь Юньхуань быстро отступила, но всё же её руку схватили. Затем раздался весёлый голос: — Как же так! Сестра Юньхуань, ваше имя известно во всех четырнадцати провинциях. Мы столько слышали о вас, что уши уже болят! Раньше мы могли лишь издали видеть вас на Весенней охоте, но вы всегда были одни, и нам не удавалось поговорить с вами! Чэнь Юньхуань была поражена такой внезапной фамильярностью. Она обернулась и увидела Сун Чжаован, которая прижалась к ней. Чэнь Юньхуань не привыкла к такому близкому контакту с незнакомцами и слегка отклонилась, пытаясь освободиться. Но Сун Чжаован сразу же отступила, смущённо улыбаясь: — Я слишком обрадовалась и забыла о приличиях. Чэнь Юньхуань тоже улыбнулась и продолжила разговор, шагая вперёд вместе с Си Юйшэном и остальными. За несколько минут беседы она узнала, что Си Юйшэн и Сун Чжаован давно знакомы и давно хотели познакомиться с ней, но их результаты на Весенней охоте были не столь впечатляющими. Сун Чжаован два года подряд занимала последние места в десятке, а Си Юйшэн и вовсе едва попадал в сотню. Раньше Чэнь Юньхуань не любила сближаться с людьми, и её окружение состояло из выдающихся личностей, так что у неё не было возможности познакомиться с Си Юйшэном и Сун Чжаован. Они, похоже, были мастерами общения, и их поток слов не давал разговору затихнуть. Они даже успели выяснить, как зовут Ши Ланье, откуда он и сколько ему лет, и уже обсуждали возможность побратимства. К счастью, на их пути появилась река, которая прервала их болтовню. Река возникла неожиданно, словно преградив путь. Над ней висел густой туман, скрывающий её размеры. Учитывая, что это место было известно своими демоническими существами, появление реки казалось одновременно странным и ожидаемым. — Может, мы перелетим через неё? — предложила Сун Чжаован, доставая свой Веер Ланьюй. — Я могу увеличить Веер Чжаоин, чтобы он смог перенести нас всех. Си Юйшэн согласился: — Неплохая идея. Но Чэнь Юньхуань возразила: — Лучше не стоит. — Она знала такие места слишком хорошо. — Демонический туман часто сбивает с пути. Если мы взлетим, то можем потеряться и кружить вечно. Летать нельзя. Сун Чжаован спросила: — Тогда как мы переправимся? Все замолчали, погрузившись в размышления. — Лодка, — внезапно сказал Ши Ланье. Чэнь Юньхуань посмотрела на него, собираясь сказать, что это очевидное решение, но откуда взять лодку в этом густом тумане? Ши Ланье посмотрел на реку и спокойно произнёс: — Лодка приближается. Все повернулись к реке, и в тумане действительно появился силуэт лодки. Она медленно и призрачно выплыла из тумана. На ней стоял лодочник в широкополой шляпе, медленно гребя вёслами.