Ланье достал из волшебного мешка кисть, чернила, бумагу и чернильницу, разложил их на столе, не спрашивая, что она собирается делать. Затем, повернувшись к кровати, взял её туфли и, встав на одно колено, с естественной грацией обувал её.
Чэньюньхуань поспешно растолкла чернила, сосредоточенно взяла кисть и начала рисовать на бумаге, не обращая внимания на действия Ланье. Свет свечи прыгал по листу, пока она вспоминала места, через которые прошла этой ночью, и наносила на бумагу беспорядочные линии, грубо очерчивая карту внутренней и внешней части города Сунов.
На бумаге постепенно формировался приблизительный контур. Последним штрихом Чэньюньхуань отметила место на самом севере города Сунов, где находился тот зловещий и мрачный дворец. Она указала пальцем на это место и, обращаясь к Ланье, сказала:
— Это место не настолько заброшенное, как кажется. Вокруг дворца наверняка установлены мощные защитные артефакты. Когда мы проникали во внутренний город, нас никто не заметил, но как только мы приблизились к этому дворцу, сразу же появились люди для проверки. Это значит, что Суны охраняют дворец строже, чем весь внутренний город.
Во внутреннем городе живут только члены семьи Сунов, и если дворец охраняется строже, значит, то, что находится внутри, важнее для них, чем их собственные люди. Чэньюньхуань подумала, что это весьма странно.
Она поманила Ланье:
— Подойди сюда.
Ланье подошёл к столу и, увидев в её руках бумагу с чем-то, напоминающим каракули, с лёгкой улыбкой, как обычно, сказал:
— Такой уникальный рисунок — редкость в этом мире. У тебя необыкновенный талант к рисованию.
Чэньюньхуань с недоумением посмотрела на него:
— Ты что делаешь?
— Восхищаюсь твоим рисунком, — спокойно ответил Ланье.
— Это карта, — Чэньюньхуань встала, её взгляд стал резким, она внимательно смотрела ему в лицо. — Что ты имеешь в виду? Неужели все твои похвалы раньше были пустыми словами? Ведь это же не рисунок, верно?
Она смотрела на него, словно на преступника, строго и подозрительно, как человек, который только что обнаружил, что его долго обманывали. Если бы Ланье признался или не дал удовлетворительного ответа, она бы тут же нахмурилась, и её плохое настроение держалось бы несколько дней.
Если бы это было раньше, у подножия горы Сяньлан, всё ещё было терпимо: ей некуда было идти, и вокруг не было столько людей, готовых её развлечь. Но теперь всё иначе. Если Чэньюньхуань уйдёт в обиде, эти надоедливые люди прилипнут к ней, как пиявки, потакая её дурным привычкам, и она может снова начать думать о том, чтобы отправить его в какое-нибудь место, которое считает безопасным.
Ланье опустил глаза, слегка скрывая помутнение в них, и тихо сказал:
— Для меня это рисунок. Я просто думаю, что ты умеешь простыми линиями изобразить внутренние маршруты города Сунов, и это впечатляющий навык.
Чэньюньхуань смотрела на него с сомнением, наклонив голову:
— Правда? Почему ты не смотришь мне в глаза?
Ланье поднял взгляд, и его глаза теперь были ясными и чистыми. Глубокий чёрный цвет отражал мерцание свечи, делая взгляд невероятно красивым. Он смотрел прямо на Чэньюньхуань, будто в его словах не было ни капли лжи.
Чэньюньхуань быстро поверила, потому что Ланье не выглядел лжецом. Возможно, за всё это время она показала себя настолько сильной, что у Ланье сложилось впечатление, будто она во всём преуспевает.
Чэньюньхуань с серьёзным выражением лица положила бумагу на стол, думая, что она действительно такая.
— Я хотела попросить тебя дополнить карту, потому что я одна запомнила не всё. Ты, наверное, тоже запомнил много дорог, — она подвинула к нему кисть и чернила. — Мы вместе составим карту, чтобы потом было удобнее действовать.
Ланье кивнул, не говоря ни слова, сел и начал рисовать на новом листе бумаги.
Хотя они должны были работать вместе, Чэньюньхуань быстро устала. Она сидела за столом, подпирая голову рукой, и дремала, покачиваясь из стороны в сторону. Её голова то и дело опускалась; она просыпалась на мгновение, смотрела, как Ланье продолжает рисовать, и снова садилась, не торопя его.
В конце концов она так устала, что не могла держать глаза открытыми, и упала на Ланье. К счастью, он вовремя поднял кисть, иначе большая часть карты была бы испорчена.
Он положил кисть, поднял Чэньюньхуань и медленно отнёс её к кровати, уложив на неё. Чэньюньхуань на мгновение пришла в себя, открыла глаза и, глядя на него, пробормотала:
— Когда закончишь, разбуди меня…
Не дождавшись ответа Ланье, она быстро погрузилась в сон. Ланье наклонился, снял с неё туфли и, держа её левую ногу, вспомнил, как сегодня, управляя марионеткой, она сломала левую ногу и сидела на земле, ожидая, пока он подойдёт её осмотреть. Он медленно сжал пальцы, прижав её ступню к своей ладони.
Ланье сел у кровати. Тусклый свет свечи освещал половину его тела, а другая половина лица скрывалась в тени.
Его высокая тень падала на кровать, накрывая Чэньюньхуань, словно обнимая её.
Ланье медленно протянул руку. Его пальцы скользили вдоль её лодыжки, ощущая кости под кожей. Его глаза, в которых появилась нежность, смотрели на её ногу.
Он знал, что под бледной кожей скрывались невероятно крепкие кости. Кости Чэньюньхуань были раздроблены, когда она поднималась по Длинной лестнице Сяньлан, и теперь эти целые кости были восстановлены Ланье шаг за шагом.
Это были его кости.
Обновлено: 21.01.2026