Глава 86 — Глава 86.

Три дня в «Убежище Безмятежности», окутанном ватной тишиной, тянулись невыносимо долго, пропитанные липкой тревогой. Дни сливались в серую череду: давящая тишина, скудные пайки, тошнотворная «Молчаливая Благодарность». Взгляды наблюдателей ощущались физически, как холодная вода, просачивающаяся сквозь одежду. Однако эта передышка дала свои плоды. Состояние Брата Цяна, благодаря снадобьям Марты и стараниям Лао Хэ, пошло на поправку. Сломанные рёбра, конечно, не срослись, и приступы боли всё ещё заставляли его покрываться испариной, но угроза внутреннего кровотечения миновала, жар спал. Опираясь на Маленького Чжоу, он уже мог садиться и даже пытался делать крошечные шаги. Дикая ярость в его глазах сменилась холодным, расчётливым блеском загнанного волка. Но настоящим чудом стало пробуждение сестры Чжао на третье утро. Её ресницы дрогнули, и глаза медленно открылись. Поначалу взгляд блуждал, она не узнавала склонившихся над ней А Цин и Маленького Чжоу. Вода выливалась изо рта. Но к полудню сознание прояснилось. Она была слишком слаба, чтобы говорить, но уже могла отвечать кивком. Взгляд, брошенный на Чэнь Мо и Ли Мина, вновь обрёл прежнюю остроту, хотя и был затуманен усталостью. Она мгновенно оценила обстановку, считала напряжение товарищей и тут же надела маску слабой, покорной женщины, идеально вписавшись в роль. То, что оба ключевых бойца выжили, резко повышало шансы на успешный побег. Но расслабляться было нельзя. Команда продолжала играть в смирение, низко кланяясь на церемониях и принимая жалкие крохи еды. За эти дни Чэнь Мо и Ли Мин умудрились ещё раз переговорить с Дэнни — короткими фразами, в мёртвых зонах обзора. План оставался прежним: восток, железная дорога, рассвет. Дэнни, чьи глаза теперь горели лихорадочным нетерпением, тайком передал Чэнь Мо заточенный кусок металла — примитивную отмычку или оружие последнего шанса. Сквозь высокие окна цеха мир снаружи казался вымершим. Серое небо, руины завода, далёкий, едва слышный вой зомби, приносимый ветром. Со стороны Старого города, той самой «Запретной зоны», тоже не доносилось ни звука. Эта тишина пугала больше, чем рёв монстров. Что замышляет «маленькая девочка-Аномалия» и её свита? Такое спокойствие было противоестественным. Вице-глава появлялся ежедневно, его скорбная улыбка казалась приклеенной к лицу. Он хвалил группу Чэнь Мо за «смирный нрав», утверждая, что Он чувствует, как в их сердцах воцаряется покой. Но Чэнь Мо не давала покоя одна деталь: Вице-глава ни разу не упомянул «Истинного Главу». Вся власть, вся доктрина строилась на фигуре абстрактного Его и конкретного Вице-главы. Где же «Главный»? Узурпировал ли Вице-глава власть? Или Истинный Глава скрывается в той самой жуткой Комнате Безмолвия? А может... самое страшное... «Истинный Глава» — это и есть тот самый Он? Нечеловеческая сущность, требующая тишины и жертв? От этой мысли по спине Чэнь Мо бежали мурашки, и он не решался обсудить её даже с Ли Мином. В ночь на третий день дежурил Хоуцзы. Чэнь Мо, встав якобы попить воды, оказался рядом с ним и едва шевельнул губами: — Как обстановка? Хоуцзы, нервно сжав губы, едва заметно кивнул: всё готово, припасы спрятаны, железка Дэнни при нём. Вдруг тяжёлая главная дверь цеха издала тихий скрип и приоткрылась. Все, кто не спал, мгновенно напряглись. Даже дыхание спящего Ли Мина сбилось с ритма. В щель скользнула тень. Это была Сара. В руках она держала глиняную миску с тёмной жидкостью. На лице — всё та же безупречная улыбка, но шаги быстрые, а глаза хищно рыщут по залу, пока не останавливаются на только что пришедшей в себя сестре Чжао. — Марта сказала, сестра Чжао очнулась, но очень слаба, — шёпот Сары, хоть и тихий, эхом разнёсся в тишине. Она протянула миску дежурившей рядом А Цин. — Это особый отвар на старом женьшене, для поднятия духа. Пусть выпьет, это очень поможет. А Цин опешила, но миску взяла. В нос ударил резкий запах трав, смешанный с чем-то приторно-сладким и тошнотворным. Сердце Чэнь Мо пропустило удар. Лекарство посреди ночи? Никогда такого не было! И запах... это не те травы, что давала Марта раньше! — Спасибо сестре Саре и тётушке Марте, — голос А Цин дрожал, но она старалась держать лицо. — Сестра Чжао только очнулась, желудок слабый. Я подогрею и дам ей на рассвете... Улыбка Сары не дрогнула, но в голосе появился металл: — Вице-глава лично распорядился. Он сказал, что Он почувствовал слабость новой сестры и ниспослал ей этот дар. Отвар нужно пить горячим, иначе сила уйдёт. Пейте сейчас, чтобы я могла с чистой совестью доложить Вице-главе. Её взгляд, будто невзначай, скользнул по сестре Чжао, которая притворялась, что дремлет, но из-под ресниц следила за каждым движением, и перешёл на Чэнь Мо и Ли Мина. Воздух натянулся до звона. Это не забота. Это проверка. Или, что ещё хуже, насильственная «ассимиляция». Одному Богу известно, что в этой миске. Выпьешь — может, конец. Не выпьешь — бунт, конец хрупкому перемирию. Все взгляды скрестились на слабой сестре Чжао и на Чэнь Мо, который должен был принять решение здесь и сейчас.