Этот тихий, влажный шорох за дверью процедурной упал в раскалённое масло тишины, как капля ледяной воды. Нервы, и без того натянутые до предела, едва не лопнули.
Маленький Чжоу резко зажал рот ладонью, чтобы не вскрикнуть, его колотило, как осенний лист на ветру.
АЦин побелела как мел, инстинктивно стиснув рукоять пожарного топора так, что побелели костяшки. Сяо Дао и Цянцзы рефлекторно вскинули оружие, целясь в дверь, их дыхание стало хриплым и тяжёлым.
Пистолет Ли Мина не дрогнул. Его взгляд, острый как у ястреба, впился в дверную щель, словно пытаясь просверлить дерево и увидеть тот кошмар, что таился за ним.
Брат Цян сплюнул кровавую слюну и тихо выругался, но тоже чуть приподнял ствол обреза в том направлении.
Конфликт мог вспыхнуть в любую секунду.
Сердце Чэнь Мо колотилось о рёбра, но он заставил себя сохранить ледяное спокойствие.
Он медленно поднял руку, делая жёсткий жест: «Стоять» и «Тихо». Его взгляд перебегал с Ли Мина на Брата Цяна, безмолвно внушая: Не двигайтесь. Не провоцируйте это.
Время словно загустело. Каждая секунда тянулась, как столетие.
Из-за двери больше не донеслось ни звука. Влажное шуршание прекратилось так же внезапно, как и возникло. Может, им показалось? Или существо внутри... просто остановилось? Замерло, прислушиваясь к ним?
Тишина вернулась, ещё более давящая и тяжёлая, чем прежде.
Спустя несколько бесконечных минут, убедившись, что движения нет, Чэнь Мо медленно, очень осторожно выдохнул спёртый воздух.
Он посмотрел на лидеров и заговорил шёпотом, но каждое слово падало весомо:
— Спорить бесполезно. И выйти мы сейчас не можем. Вы видели, что у бокового входа, те две твари всё ещё могут быть там. Мы должны решить.
Он сделал паузу, кивнув в сторону, где мысленно представлял раненых, и вернул взгляд к хаосу в аптеке.
— Отступим — они умрут. Пойдём внутрь — можем погибнуть все, но... есть шанс выжить.
Он вскрыл жестокую правду, как нарыв.
Багровый отсвет безумия в глазах Ли Мина немного угас, уступив место холодной, почти маниакальной решимости.
Он глянул на Брата Цяна, потом на Чэнь Мо, и наконец — на скрюченное тело задушенного бойца. Сжав челюсти так, что желваки заходили ходуном, он выдавил из самой глубины горла:
— ...Мои люди не могли умереть напрасно. Лекарства нужно достать. Любой ценой.
Это была его ответственность, его крест и единственный способ заглушить внутреннюю боль.
Лицо Брата Цяна потемнело. Он обвёл взглядом помещение: свежие трупы, жуткая дверь, пустые полки, угроза снаружи. Наконец, он злобно зыркнул на Ли Мина, потом перевёл взгляд на Чэнь Мо и сплюнул:
— Твою мать... знал же, что с вами связываться — себе дороже! Ладно, идём. Но уговор: хватаем, что есть, и валим! Никакого геройства, блядь! Если увижу, что дело дрянь — я первый побегу назад!
Его согласие было продиктовано не храбростью, а расчётом. Оставаться на месте — медленная смерть. Прорываться наружу без лекарств — риск и неизвестность. Идти вглубь — страшно, но там была понятная цель.
Чэнь Мо кивнул. Это был хрупкий компромисс, единственно возможный сейчас.
— Маленький Чжоу, — Чэнь Мо повернулся к технику. — Помнишь планировку? Где ординаторская, палаты?
Маленький Чжоу напряг память, его голос дрожал:
— П... процедурная, рядом вроде бы дежурная врача... Дальше по коридору... в конце налево — инфузионная и пара палат наблюдения... Справа туалет... Структура простая, но... там очень темно...
— Хорошо, — Чэнь Мо глубоко вздохнул. — Ли Мин, Брат Цян — мы трое в авангарде. Сяо Дао, Цянцзы — вы прикрываете фланги и тыл, глаз не спускать с этой двери! — он указал на процедурную. — АЦин, держись за нами, ищи лекарства, ты лучше знаешь, что брать. Маленький Чжоу, помогаешь ей тащить.
Команды были простыми и чёткими.
Возражений не последовало. В аду дисциплина — единственный шанс на спасение.
Чэнь Мо вернул пистолет Ли Мину и поудобнее перехватил пожарный топор. Холодная тяжесть оружия давала призрачное чувство защищённости.
Он бросил последний взгляд на источающую угрозу дверь процедурной, но решил начать с другой стороны — с ординаторской. Её дверь была приоткрыта, и вокруг не было видно столь явных следов кошмара.
Ли Мин и Брат Цян встали по бокам от него. Треугольным клином они осторожно двинулись к кабинету врача.
Чэнь Мо кончиком топора легонько толкнул приоткрытую створку.
Луч фонаря первым ворвался внутрь.
В ординаторской царил такой же хаос. Стол опрокинут, документы разбросаны. Но взгляд сразу приковало огромное, уже подсохшее пятно тёмно-бурой крови на стене и чёткий кровавый след на полу, словно кого-то волокли за стол.
Воздух здесь был густым, пропитанным тошнотворно-сладким запахом.
Сердце Чэнь Мо ёкнуло. Он жестом велел остальным быть начеку и медленно обогнул стол.
Свет упал вниз.
За столом, навзничь, лежал труп в белом халате. Глаза и рот мертвеца были широко распахнуты, на лице застыл последний крик ужаса, словно перед смертью он увидел нечто, не укладывающееся в человеческом сознании.
Его живот и грудь были вскрыты. Внутренностей не было. Края раны были рваными, неровными — его не резали, его рвали на части грубой силой.
Кровь ещё не успела полностью свернуться.
А рядом с его правой рукой валялась пустая армейская аптечка — точно такая же, как у бойцов снаружи.
Застёжка была сорвана рывком.
Очевидно, кто-то из бойцов добрался сюда. Может, искал помощи врача, может, надеялся, что здесь безопаснее. Но конец был один. И доктора постигла та же участь.
К горлу Чэнь Мо подкатила тошнота.
Он заставил себя смотреть дальше. Шкаф с медикаментами разбит, полки пусты, лишь осколки ампул и рассыпанные таблетки.
— Нет... ничего полезного, — тихо произнёс он, голос сел.
Надежда снова ускользнула.
Они вышли в коридор. Дальше сгущалась тьма. Дверь с табличкой «Процедурная» стояла на их пути, как молчаливый надгробный камень, излучающий злобу.
Обойти её было нельзя.
Чэнь Мо набрал в грудь воздуха, обменялся тяжёлыми взглядами с Ли Мином и Братом Цяном. Тройка снова сомкнула ряды и медленно поползла к этой двери.
Чем ближе они подходили, тем отчётливее становился странный запах: сладковатая гниль, смешанная с чем-то... кислым, напоминающим желудочный сок или ферменты.
Когда до двери оставалось метра три, они разглядели детали.
В щели под дверью, помимо тех призрачных нитей, виднелись следы полупрозрачной, желеобразной слизи, которая чуть вытекала наружу.
А на стене рядом с косяком были странные борозды. Не похожие ни на удары инструментом, ни на когти. Это выглядело так, словно по стене стекала едкая кислота, проедая штукатурку.
Лицо Ли Мина посерело — он явно вспомнил о «звуках скольжения», которые слышал по рации перед гибелью второй группы.
Чэнь Мо снова поднял руку, приказывая остановиться. Все его мышцы окаменели.
Рискнуть и открыть? Узнать, что там? Или попытаться прокрасться мимо, к палатам в глубине, надеясь не разбудить тварь?
Любой выбор грозил смертью.
И пока он мучительно взвешивал шансы —
Щёлк.
Тихий, но в этой тишине оглушительно чёткий звук отщёлкнувшегося металлического язычка донёсся из-за двери.
Словно... кто-то внутри... только что открыл замок.
Обновлено: 23.01.2026