Время, казалось, то растягивалось, то сжималось, и каждый миг был наполнен воплями, огнём и свистом смерти.
Сестра Чжао, охваченная пламенем и рвущими её плоть зубами, издала нечеловеческий вой. Она каталась по земле в агонии, разбрасывая вокруг искры и тошнотворный запах палёной плоти.
У Маленького Чжоу глаза налились кровью. Забыв о страхе, он с остервенением обрушил железную трубу на упрямую Огненную крысу. Тело твари превратилось в кровавое месиво, но языки пламени успели лизнуть рукав парня.
— Тяни её сюда! — прогремел рёв Брата Цяна.
Он упёрся единственной ногой в дверной косяк, вены на лбу вздулись узлами. Он в одиночку удерживал почти весь вес Старины Суня, и его тело крупно дрожало от предельного напряжения, словно готовое рухнуть в любую секунду.
Крик Брата Цяна привёл Чэнь Мо в чувство. Отпустив руку Старины Суня (Брат Цян резко просел под тяжестью, но с невероятным усилием устоял), он рванулся вперёд, схватил беспорядочно размахивающую руками сестру Чжао и изо всех сил потащил её наружу!
Лицо Капитана, стоявшего за дверью, посинело от напряжения, взгляд метался, взвешивая шансы.
Пистолет взлетел в-верх, затем опустился.
Угол был слишком неудобным, риск рикошета — огромным. В итоге он так и не выстрелил, а лишь яростно рявкнул внутрь:
— Быстрее! Времени нет!
Его взгляд скользнул поверх голов борющихся людей и застыл на стремительно расширяющемся проломе в глубине гаража. Плечо Аномалии-пожарного уже протиснулось внутрь, и оттуда донёсся низкий, леденящий душу рык.
Гвоздь снаружи без устали посылал арбалетные болты, отстреливая одиночных крыс, пытавшихся обойти их с флангов. Цянцзы охранял проход, дубиной расчищая щели от лезущих тварей. Оба были на пределе нервного напряжения.
Чэнь Мо и Маленький Чжоу, объединив усилия, наконец вытащили сестру Чжао, всё ещё тлеющую и непрерывно кричащую, через боковую дверь.
Увидев это, Брат Цян вложил остатки сил в последний рывок и буквально вытолкнул Старину Суня наружу, а сам, шатаясь, вывалился следом, едва не упав.
— Дверь! Закрывайте дверь! — прошипел Капитан, как только последний человек оказался в безопасности. Он тут же вскинул оружие, целясь в проём, где бурлила крысиная масса и маячила кошмарная фигура, готовая вот-вот ворваться.
Цянцзы и Гвоздь немедленно навалились на искорёженную, погнутую боковую дверь, пытаясь её захлопнуть.
Но в тот момент, когда створки почти сомкнулись...
— По... Подождите!!!
Слабый, но пронзительный, полный животного ужаса крик донёсся изнутри.
Это был Ван Лэй!
Он, волоча изувеченное тело, каким-то чудом выполз из технического помещения! Одна его нога была вывернута под жутким углом, временная повязка на животе давно пропиталась кровью, оставляя за ним длинный багровый след.
На его лице застыла маска абсолютного ужаса перед смертью и неистовой жажды жизни. Он тянул руку к закрывающейся щели, глядя на них глазами, полными мольбы и отчаянных слёз.
— Заберите меня! Умоляю! Не бросайте меня!!! — хрипло рыдал он, из последних сил ползя к выходу.
Несколько крыс уже вцепились ему в спину, но он, казалось, даже не замечал боли.
Эта внезапная сцена заставила всех оцепенеть. Движение закрывающейся двери инстинктивно замедлилось.
Взгляд Капитана мгновенно стал ледяным и острым, как бритва. Без тени колебаний он рявкнул:
— Закрывайте! Он не жилец! Хотите всех погубить?!
— Нет!!! — Сестра Чжао, несмотря на собственные муки, увидев это, издала душераздирающий вопль.
Сердце Чэнь Мо болезненно сжалось. Это был его коллега, они вместе бежали из Здания мэрии...
И в эту секунду колебания Чэнь Мо...
— Хр-ра-а!!!
Оглушительный рёв взорвал пространство гаража!
Аномалия-пожарный окончательно сорвала роллетные ворота. Огромная туша, покрытая тёмно-красной хитиновой бронёй, с грохотом в-валилась внутрь! Его налитые кровью глаза мгновенно зафиксировали группу людей в дверях и... ползущего Ван Лэя!
В следующую секунду монстр сорвался с места. Подобно потерявшему управление тяжёлому грузовику, он с грохотом понёсся вперёд! Земля содрогнулась под его поступью!
В то же время тот самый эфирный, жуткий смешок раздался снова. На этот раз в нём, казалось, звучало удовлетворение от удавшейся уловки, и он отчётливо эхом отдался в голове каждого.
— ЗАКРЫВАЙ!!!
Капитан издал почти отчаянный рык. Не обращая внимания ни на кого, он сам бросился вперёд, упёрся плечом в дверь и изо всех сил начал её закрывать!
Цянцзы и Гвоздь, очнувшись, навалились всем телом.
Ван Лэй смотрел на стремительно сужающуюся щель света, на сложные, искажённые отчаянием лица товарищей, и особенно — в полные боли и борьбы глаза Чэнь Мо. Предельный ужас на его лице вдруг застыл.
Возможно, в этот миг он увидел, как его накрыла гигантская тень Аномалии-пожарного. Или, может быть, тот смешок дал ему что-то понять.
За мгновение до того, как дверь захлопнулась окончательно, страх в молящих глазах Ван Лэя внезапно исчез. Его сменило невероятно сложное выражение — смесь отчаяния, облегчения и какой-то безумной решимости.
Глядя прямо на Чэнь Мо, он собрал последние крохи сил и прохрипел свои последние слова:
— Бегите!!! Не оглядывайтесь!!! Скажите... скажите маме...
Звук оборвался...
БАМ!!!
Боковая дверь с грохотом захлопнулась!
Почти в ту же секунду, как упал засов...
БУМ!!!
Глухой, тошнотворный звук удара, от которого мгновенно ломаются кости и рвётся плоть, сотряс тяжёлую железную дверь изнутри! Металл завибрировал от чудовищной силы.
Следом донёсся довольный, полный ярости рёв Аномалии-пожарного и... леденящие кровь звуки раздираемого мяса и хруст костей, едва слышные сквозь щели.
Снаружи повисла мёртвая тишина.
Все застыли, словно ледяные изваяния.
Крики сестры Чжао оборвались. Она широко раскрытыми глазами смотрела на закрытую железную дверь, словно разум отказывался принимать произошедшее, а затем закатила глаза и потеряла сознание.
Маленький Чжоу осел на землю, глядя на дверь и дрожа всем телом.
Брат Цян сполз по стене, хватая ртом воздух. Его взгляд остекленел, уставившись в землю, а повязка на культе полностью пропиталась свежей кровью.
Чэнь Мо стоял неподвижно.
Последний взгляд Ван Лэя, это сложное выражение лица, эта оборванная фраза — всё это, словно раскалённое клеймо, впечаталось в его душу. Холодный гнев, бездонная скорбь и тяжелейшее чувство вины, казалось, разрывали его изнутри.
Капитан медленно повернулся. На его лице не было никаких эмоций, лишь смертельная усталость выжившего и пронизывающий до костей холод.
Он взглянул на бесчувственную сестру Чжао и на потерянных людей, и его голос прозвучал хрипло и устало:
— Проверьте раны, обработайте, как сможете. Здесь оставаться нельзя. Эта тварь может снова начать ломиться, или... придут другие.
Говоря это, он с предельной настороженностью оглядывал оба конца переулка.
Тот жуткий смешок, казалось, исчез вместе с закрытием двери, но незримая тень его всё ещё давила на сердца.
Они вырвались из лап смерти.
Но цена была чудовищной. Ван Лэй погиб страшной смертью, сестра Чжао тяжело ранена и без сознания, все остальные изранены, силы на исходе, единственное тяжёлое оружие (охотничье ружье) потеряло боезапас. А ещё на них давил груз психологической травмы и вины.
Они купили короткую передышку ценой одной жизни.
Ледяной дождь хлестал по их телам, смешиваясь с грязью и пеплом, стекая мутными ручьями.
В глубине переулка, казалось, тысячи глаз следили за ними из тьмы.
Они выжили, но этот путь был залит кровью.
Обновлено: 23.01.2026