Глава 167 — Глава 167.

Едва за спиной стихли голоса, пальцы Чэнь Мо с такой силой сжали ручку двери, что металл жалобно скрипнул. Тот рык в туннеле, отогнавший стаю, высосал из него почти все силы. Но хуже было другое: жажда крови, проснувшаяся внутри, теперь бушевала в венах, как лесной пожар. В горле не просто пересохло — там словно копошились тысячи насекомых. На языке отчётливо проступил металлический привкус, а тёмно-фиолетовая сеть вен под кожей пульсировала всё яростнее, требуя живой плоти. Он не обернулся. Лишь судорожно сглотнул, загоняя рвущийся наружу хрип обратно в грудь. Армейский нож привычно крутанулся в ладони. Холодная сталь коснулась щеки, влажной от пота, смешанного с кровью. — Угу. Он выдавил лишь этот звук, хриплый и жёсткий, как скрежет камня о камень. Шагнув в темноту склада, он ощутил, как ледяной сквозняк скользнул под одежду, вызвав дрожь. Он выпрямился, заставляя себя идти твёрдо, словно никакой слабости и безумной жажды не существовало. Только боль от впившихся в ладонь ногтей помогала сохранять рассудок. Скрежет открываемой двери разрезал тишину. Пыль заплясала в луче света, проникающем снаружи. Внутри царил хаос. Полки опрокинуты, искорёженный металл торчал во все стороны. Пол был усеян обломками ящиков и жёлтым порошком рассыпавшегося взрывчатого вещества, хрустящим под ногами. Чэнь Мо отшвырнул с пути сломанный стеллаж. Луч тактического фонаря скользнул по углу, и ноздри тут же уловили тот самый запах — сладковатый дух гниения и свежей крови. Запах, от которого у него темнело в глазах. Ключ повернулся в замке его самоконтроля. Барьеры рухнули. В горле вспыхнул пожар. В ушах стоял лишь грохот собственного сердца. Он резко повёл лучом. Свет выхватил из темноты сгорбленную фигуру на куче рваного тряпья. Заражённый, чавкая, грыз что-то, роняя слюну на пол. Разум отключился, уступив место голоду. Чэнь Мо припал к земле, как хищник перед прыжком. Нож стал продолжением руки. Он двигался бесшумно, тенью скользя к своей жертве. Фонарь выпал из руки, покатившись по полу. Луч заметался по стенам, выхватывая ящики с патронами, а из глубины склада донёсся лишь короткий всхлип, влажный хруст металла, входящего в плоть, и затем — давящая тишина. Прошло время. Дыхание Чэнь Мо выровнялось. Он вышел из тени на свет упавшего фонаря. Крови на губах уже не было, но в глазах всё ещё тлел багровый огонь. Он поднял фонарь. На месте схватки осталась лишь тёмная лужа и неподвижное тело. С лезвия ножа медленно, тягуче капала кровь, с шипением впитываясь в рассыпанный порошок. Загнав зверя обратно в клетку, он вновь стал солдатом. На перевёрнутом ящике в углу виднелась надпись: «Винтовка Тип 95. Боекомплект». Ящик был вскрыт, магазины валялись на полу. Некоторые гильзы позеленели, но большинство блестело как новые. Он сгрёб нераспечатанные магазины в рюкзак. Холод металла немного остудил пылающий мозг. За стеллажами обнаружилось тело в камуфляже. Грудная клетка разорвана, кровь давно почернела. Рядом валялся табельный пистолет и пара магазинов. Видимо, бедолага не успел уйти в первые часы катастрофы. Чэнь Мо проверил пульс — чисто для проформы. Труп окоченел. Он сунул пистолет за пояс, проверил механизм — работает. Рядом нашлась аптечка: йод, бинты, антибиотики. То, что нужно для АЦин и раненого бойца. В глубине склада стояли два ящика с ручными гранатами, запечатанные. Чэнь Мо подтащил их к выходу, прихватил ещё три винтовки и полцинка патронов с полок. Рюкзак и разгрузка оттягивали плечи приятной тяжестью. Снаружи донёсся крик Брат Цяна: — Чэнь Мо! Их всё больше! Уходим! Чэнь Мо закинул последнюю винтовку на плечо и поспешил к выходу. Проходя мимо мертвеца в камуфляже, он на секунду замер и прикрыл ему веки ладонью. Затем рванул к свету. Три Заражённых уже были у грузовика. Брат Цян и Ли Мин отбивались чем могли, Чжан Фэн из окна колол ножом тех, кто лез к колёсам. Чэнь Мо вскинул пистолет. Три выстрела слились в один. Три тела рухнули на асфальт с простреленными головами. Он запрыгнул в кузов, свалил оружие и аптечки к ногам пассажиров: — Гони! Двигатель взревел, грузовик отшвырнул бампером труп Заражённого и устремился к Безопасному Району. В кузове Чжан Фэн взял в руки новенькую винтовку. Прохладная сталь успокаивала, но, глядя в спину Чэнь Мо, он снова почувствовал тот странный, едва уловимый запах крови, исходящий от него. Лао Хэ уже потрошил аптечку, обрабатывая раны АЦин. Сестра Чжао прижимала к себе мальчика, а тот, сквозь щель между сиденьями, немигающим взглядом следил за профилем Чэнь Мо, и в этом взгляде сквозило пугающее понимание.