Глава 166 — Глава 166.

Зелёный свет химической палочки разбился о холодную белизну выхода из тоннеля. Ветер, ворвавшийся внутрь, нёс с собой пыль городских руин. Это был не пряный запах леса, а ржавый дух арматуры и бетона, смешанный с тонкой, едва уловимой ноткой трупного смрада — удушливый запах конца света. Чэнь Мо первым выбрался наружу. Армейский нож горизонтально рассёк воздух перед ним, но пальцы коснулись лишь холодного шершавого бетона. Он поднял голову. Перед ним расстилалась заброшенная складская зона на окраине Безопасного Района Цинчжоувань. С начала катастрофы прошёл всего месяц, и это место ещё не успело превратиться в окончательные руины. Ряды одноэтажных складов всё ещё пестрели выцветшими табличками «Зона транспортировки ресурсов №3». Железные ворота где-то висели на одной петле, где-то были выбиты грубой силой. Внутри виднелись разбросанные коробки, порванная защитная экипировка, а на полу темнели бурые следы волочения — свидетельства чьего-то поспешного и трагичного бегства в первые дни. На площадке между складами стоял военный грузовик-фургон. Кузов был испещрён царапинами, лобовое стекло треснуло, но не рассыпалось. Шины выглядели целыми, а на двери всё ещё красовался щит — эмблема Безопасного Района Цинчжоувань. Это была транспортная машина Передового Поста, которую не успели отогнать в безопасную зону, бросив здесь в хаосе начала эпидемии. — Это складской перевалочный пункт, — прохрипел Чжан Фэн, помогая раненому выбраться. Его голос звучал как трение наждачной бумаги. — Отсюда снабжали Передовой Пост. Аварийный туннель вывел нас прямо к нему. Удивительно, что Заражённые ещё не захватили это место. Лицо его бойца было белее мела, кровь из раны на ноге, разбережённой камнями в тоннеле, сочилась сильнее. Он молчал, плотно сжав губы, но рука по-прежнему лежала на ноже. Взгляд его был настороженным, но он больше не сыпал обвинениями, лишь тяжело опирался на командира. Чэнь Мо, не отвечая, медленно подошёл к грузовику. Остриём ножа он отшвырнул с пути обрывки картона. Внутренняя буря ещё не улеглась. Горло жгло огнём, а под кожей, невидимые для других, пульсировали тёмно-фиолетовые вены. Сила, едва не вырвавшаяся из-под контроля в туннеле, заставляла его быть предельно осторожным. Он чувствовал взгляды спиной. Брат Цян и Ли Мин смотрели с пониманием и долей проверки. Лао Хэ — с тревогой. Сестра Чжао — с сомнением. И этот мальчишка... его взгляд колол затылок, как тонкая игла. — Дверь не заперта, ключи в замке. Чэнь Мо распахнул дверь кабины. Пахнуло соляркой и пылью. Стрелки на приборной панели замерли в том положении, в котором их застала катастрофа. Он повернул ключ. Двигатель отозвался низким рокотом. В тишине пустыря звук работающего мотора показался оглушительным. Из дальних ангаров донеслось ответное рычание нескольких Заражённых, но атаковать они не спешили. — Месяц прошёл, а тачку никто не угнал? — Ли Мин, сжимая стальную трубу, огляделся. Коробки на складах казались целыми, на земле валялись запечатанные бутылки с водой. Мародёры сюда явно не добрались. Он перевёл взгляд на Чэнь Мо и твёрдо сказал: — Но тебе я верю. Если бы не ты в башне, мы бы уже переваривались в желудках мутантов. Брат Цян кивнул, хватка на черенке лопаты ослабла. В его взгляде на Чэнь Мо не было больше подозрения, только принятие неизбежного: — Ты точно парень непростой. Тот крик, разбегающиеся мутанты... любой бы напрягся. Но в этом дерьмовом мире свой тот, с кем ты выжил. Не хочешь говорить о своих секретах — мы не спросим. Чжан Фэн, слушая их, немного расслабился. Рука на оружии разжалась, хоть и не опустилась окончательно. Он всё ещё взвешивал «за» и «против». Точность прогнозов Чэнь Мо и странный страх монстров перед ним не давали покоя. Но доверие Брат Цяна и Ли Мина подействовало успокаивающе. — В машину, — скомандовал он, подталкивая напарника. Тот поджал губы, но промолчал, заковылял к грузовику, бросая на Чэнь Мо косые, настороженные взгляды. Сестра Чжао крепче прижала к себе мальчика. Ребёнок уткнулся ей в грудь, вцепившись в одежду до побеления костяшек. — Брат Цян прав, — тихо сказала она. — Главное — мы живы. Но про себя она отметила ту жуткую ухмылку на лице ребёнка и ту странную фамильярность, с которой он смотрел на Чэнь Мо. — Грузимся, рану АЦин надо обработать, — вздохнул Лао Хэ, помогая девушке. — Склады близко к безопасной зоне, но если набегут твари, нам крышка. Он посмотрел на Чэнь Мо с искренней надеждой: — Я тоже верю тебе. Выберемся за Высокую Стену, и всё наладится. Брат Цян первым залез на пассажирское сиденье, положив лопату на колени: — Погнали. Только смотри в оба, это место слишком тихое, чтобы быть безопасным. Ли Мин сел с краю на заднем сиденье, не выпуская из рук трубу и сканируя взглядом окрестности. Остальные погрузились следом. Напряжение в кузове немного спало, сменившись тяжёлым молчанием. Чжан Фэн усадил раненого в глубине, сам сел рядом, не теряя бдительности. Сестра Чжао с мальчиком устроились посередине; ребёнок всё так же прятал лицо, но его бегающие глаза выдавали, что он не спит. АЦин, привалившись к Лао Хэ, украдкой поглядывала на Чэнь Мо — уже без страха, скорее с любопытством. Чэнь Мо вдавил педаль газа. Грузовик, подминая картонный мусор, рванул в сторону Безопасного Района Цинчжоувань. Машину трясло, колёса перемалывали щебень. В тишине кабины был слышен только рев мотора и сдавленный кашель АЦин. Чжан Фэн смотрел на проплывающие мимо руины, а перед глазами стояли картины недавнего боя. Чэнь Мо, расстреливающий последний патрон... Его нечеловеческий рык... Странные вены на шее... Сомнения, как заноза, сидели глубоко, но сейчас их пришлось задвинуть подальше. Раненый боец, бледный от боли, прикрыл глаза, но стоило ему их открыть, как взгляд снова упирался в спину водителя. Брат Цян, чувствуя повисшую тяжесть, нарушил молчание: — Нам бы оружие найти, да медикаменты. Это ж была база снабжения, должно что-то остаться. — Точно, — подхватил Ли Мин. — У третьего склада дверь вроде приоткрыта была. Может, тормознём, глянем? Быстро, одна нога здесь, другая там. Чэнь Мо на секунду задумался. — Можно. Чжан Фэн выпрямился, собираясь предложить помощь, но вспомнил слова товарищей и лишь бросил: — Осторожнее. В его голосе звучала и забота, и проверка. Чэнь Мо нажал на тормоз. Грузовик замер у ворот третьего склада. Внутри зияла чернота, из которой проступали очертания ящиков. А в конце улицы уже показались силуэты нескольких Заражённых, ковыляющих на звук мотора. — Охраняйте машину, я быстро, — Чэнь Мо распахнул дверь. Нож снова блеснул в руке, отражая кровавый след на его виске. Он не оглянулся, шагнув к складу так уверенно, словно был бессмертным. — Мы прикроем! — крикнули вслед Брат Цян и Ли Мин, поудобнее перехватывая оружие.