Глава 107 — Глава 107.

Фраза Чжан Фэна: «Оно прощупывает… или приманивает еду», — легла на плечи тяжёлой могильной плитой. Рация перестала быть нитью надежды, превратившись в щупальце неведомого ужаса, в сеть, расставленную с дьявольским умыслом. Чэнь Мо нарушил молчание. Его голос, хриплый и низкий, вернул разговор к суровой реальности: — Капитан Чжан, значит, по-твоему, Стена… наглухо закрыта? Вообще без вариантов? Чжан Фэн медленно поднял голову. На лице — печать усталости и безнадёги. Он кивнул, потом мотнул головой, словно шея задеревенела. — Наглухо. «Отсечение» — это значит… заварить насмерть. Все магистрали, мосты, туннели — всё взорвано и завалено. Сама Стена — композитная броня плюс высоковольтная сеть. На гребне автоматические турели… Там не то что человек — воробей не пролетит без кода «свой-чужой», собьют к чертям. Он понизил голос: — Нам… Последний приказ, который мы получили, звучал так: «Зачистить периметр от любых целей, а потом… на всё воля случая». — На всё воля случая… — хмыкнул Брат Цян. В его смешке клокотала горечь и злость. — Как красиво сказано! Просто выкинули нас, как мусор, и вас, и нас, подыхать здесь! Чжан Фэн не стал спорить, лишь молча опустил голову. Трое его бойцов тоже потупили взоры, признавая жестокую правду. Система, которую они клялись защищать, списала их в утиль. — Неужели совсем без шансов? — голос А Цин дрожал, она не хотела верить. — Ну там… канализация? Технические ходы? Должны же быть дыры? Чжан Фэн посмотрел на неё с тенью сочувствия, но ответил безжалостно честно: — Были. Когда строили, конечно, были проходы. Но после запуска «Отсечения» инженерные войска первым делом прошерстили и залили бетоном все известные и возможные уязвимости. Быстросхватывающийся бетон высшей марки, арматура… Без тяжёлой взрывчатки там делать нечего. Он замолчал, но вывод был ясен. Атмосфера отчаяния сгустилась до предела. Физический выход был замурован. И тут молодой солдат, тот самый, что плакал, вдруг поднял заплаканное, грязное лицо. Он яростно вытер глаза рукавом и, шмыгая носом, произнёс: — …Н-не факт, что совсем нет… Все взгляды скрестились на нём. Чжан Фэн нахмурился: — Маленький Лю, не неси чепуху! Но парень, словно набравшись храбрости от безысходности, продолжил: — …Я помню… где-то месяц назад… когда всё только начиналось, обычный грипп, ещё не полная жопа… Я с тыловиками возил стройматериалы к Стене… Слышал… слышал, как старые инженеры болтали под выпивку… Говорили… говорили, что под Старым городом в Цинчжоувань есть кусок древней гражданской обороны… Там вроде… из-за просадки грунта один выход из техколлектора… не попал в финальные чертежи на заливку… Сроки горели, и они вроде как… просто временно укрепили его… Голос его затихал, он сам, казалось, понимал, насколько жалко звучит эта надежда. — Временно укрепили? — Ли Мин мгновенно уцепился за деталь. — Где именно? Как укрепили? Маленький Лю растерянно покачал головой: — …Я… я ж просто водила… не вслушивался… Знаю только, что где-то в стороне Старого города Цинчжоувань… рядом… рядом с бывшими Очистными сооружениями… Там потом зону радиационного контроля объявили, никого не пускали… поэтому… Информация была мутной, зыбкой, больше похожей на пьяную байку. Но в абсолютной тьме даже такая искра может стать путеводной звездой. — То есть, — медленно проговорил Чэнь Мо, впиваясь взглядом в Чжан Фэна, — чтобы проверить этот слух, нам нужно пройти через весь центр, в самое пекло Цинчжоувань, и добраться до этих чёртовых Очистных? Лицо Чжан Фэна стало пепельно-серым. — Центр Цинчжоувань… По последним сводкам, там самая высокая плотность тварей. Возможно, там даже… «гнёзда», о которых мы понятия не имеем. Источник помех, скорее всего, тоже там. Сунуться туда — это самоубийство. Десять шансов из десяти, что сдохнем. — Здесь сидеть — тоже сдохнем! — грубо оборвал его Брат Цян. — Снаружи стена, внутри эти упыри и радио-ловушки! Один хрен помирать, так я лучше сдохну по дороге к выходу! Чэнь Мо проигнорировал вспышку Цяна и смотрел прямо в глаза капитану: — Капитан Чжан, у вас какие планы? Чжан Фэн помолчал, оглядывая своих израненных людей с пустыми магазинами. Горько усмехнулся: — …Какие планы? Найти нору, забиться и трястись пару дней… Или… как сейчас, пока нас не… Он не договорил. Всё и так понятно. Тупик. Чэнь Мо глубоко вздохнул. Решение созрело. — Мы идём в центр Цинчжоувань. Искать эту дыру. Это, возможно, наш единственный билет из этой клетки. Он сделал паузу, глядя на Чжан Фэна и его бойцов. — Вы знаете местность, особенно внутри периметра, лучше нас. Ваши навыки и остатки снаряжения повысят наши шансы выжить. Он не просил. Он констатировал факт. Чжан Фэн замер. Он смотрел на Чэнь Мо, потом перевёл взгляд на своих солдат. В их глазах, ещё минуту назад потухших, вдруг затеплился слабый огонёк. Дело не только в долге за спасение. Слова Чэнь Мо раздули ту искру, что почти погасла в их душах. Вместо того чтобы бессмысленно гнить в этом аду, попытаться рвануть к призрачной, почти невозможной надежде. После минуты тишины Чжан Фэн резко вскинул голову. В его глазах появилась решимость смертника. — Хорошо. Мы с вами. Он кивнул на Маленького Лю и остальных. — Мы знаем рельеф и здания в Цинчжоувань лучше. Знаем про старые схроны военных и где самые опасные зоны. Но… — голос его стал тяжёлым, — я ничего не гарантирую. Там… там всё иначе, чем в обычных боях. — Гарантии в морге дают, — буркнул Брат Цян, но уже мягче. Хрупкий союз, скреплённый отчаянием и безумной надеждой, был заключён в полумраке кузова. Никаких «ура», никакого пафоса. Только ещё более давящий страх перед неизвестностью. Чэнь Мо повернулся к Ли Мину: — Машина выдержит? Ищем путь в обход главных дорог, жмёмся к окраинам центра, сначала к схронам. Ли Мин кивнул и снова сжал руль. Грузовик тронулся, покидая временное убежище, и направился в сторону зловещего сияния городского центра, окутанного смертельными волнами и ложью. В кузове молчали. Чжан Фэн и его люди начали тихо пересчитывать патроны и водить пальцами по мятой карте, прокладывая маршрут. Чэнь Мо смотрел, как за окном проносятся руины, становясь всё мрачнее и страннее. Он понимал: настоящий ад только начинается. Тень от Стены Отчаяния осталась позади, но впереди разевало пасть чудовище пострашнее.