Хорошо знакомые с убийствами люди знают, что убить человека легко, а вот избавиться от тела — куда сложнее.
Но в сегодняшнем Западе избавиться от трупа на самом деле довольно просто — вырой яму в дикой местности или просто оставь его там и забудь. Пока его не обнаружат в течение короткого времени, дикие животные и природа помогут справиться с ним.
Если на месте преступления нет никаких особых примет или узнаваемых предметов; через некоторое время даже родная мать не сможет её узнать.
Найти место похожим образом.
Если бы Уилл не указал примерное местоположение, Уэйн, вероятно, обегал бы весь Блэкрок-Таун и всё равно не знал бы, что такое место существует.
Но как только у нас есть общее направление, и мы уверены, что в этой местности определённо есть пещера, её обнаружение — лишь вопрос времени.
Вскоре после прибытия в долину Уэйн увидел заглавную букву «B», нарочно высеченную на камне в углу каменной стены на развилке горной дороги.
Шрифт был грубым, похожим на два соединённых треугольника, один большой, другой маленький.
— Это была привычка дяди Бенджамина. Он бывал здесь и посчитал нужным оставить отметку.
Продолжив идти вверх по развилке дороги вдоль каменной стены, Уэйн и Инисса вскоре увидели вход в пещеру.
Пещера выглядела довольно глубокой, а внутри было кромешная тьма.
Инисса перекинула за спину свою винтовку с продольно-скользящим затвором, украшенную загадочными узорами, достала из-под седла двуствольное ружьё, надела на плечо ремень, полный дробовых патронов, а затем начала искать поблизости материалы для изготовления факелов.
Уэйн сделал вид, что наблюдает у входа в пещеру, но на самом деле тихо закрыл глаза и начал тайно исследовать её, используя простые линии зрения.
Проход у входа в пещеру был немного длиннее, но не особо глубоким. Чуть глубже находилось пространство размером с классную комнату с несколькими деревянными клетками.
Внутри клетки было множество царапин, а в углах виднелись следы, похожие на экскременты.
На стенах снаружи клетки на равных промежутках были прибиты железные кольца.
Переместив взгляд, я заметил в углу пещеры небольшой слепой участок.
У входа в пещеру Уэйн достал два использованных факела, чиркнул спичкой, зажёг их и махнул Инессе: «Не нужно делать новые факелы. Внутри никого нет».
Инесса на мгновение уставилась на Уэйна, затем подошла, чтобы взять факел, достала с пояса небольшой флакон, смочила им платок и сказала: «От чумы».
После этих слов она бросила флакон Уэйну.
Уэйн последовал её примеру и смочил свой новый джинсовый шарф.
Они вдвоём, держа в одной руке факел, а другой прикрывая рты и носы, вошли в пещеру один за другим.
Пещера была наполнена едким смрадом, но трупов или костей не было.
Уэйн, заинтригованный слепым участком в своём поле зрения, подошёл к глухому углу за деревянной клеткой.
Я заметил, что здесь была свалена куча... ожерелий? Отполированные камни или крошечные косточки, некоторые из которых украшены перьями неизвестных птиц, были нанизаны на хлопковые или кожаные верёвки, напоминая грубые и примитивные украшения.
На некоторых относительно просвещённых плантациях подобные аксессуары можно было увидеть на темнокожих рабах.
После того как Инесса осмотрела несколько клеток, она подошла к Уэйну и быстро взглянула:
«Эти вещи похожи на амулеты, которые носят последователи вуду. Судя по их количеству, здесь погибло немало людей».
Уэйн кивнул и продолжил поиски. Наконец, они нашли у стены несколько пустых пузырьков из-под лекарств.
Проведя беглое исследование, они оба покинули пещеру.
Инесса начала искать следы у входа:
«Если сложить это с тем, что сказал мальчик, похоже, это было место, где владельцы изолировали рабов, заражённых чумой. Им также давали какие-то лекарства, вероятно, чтобы посмотреть, смогут ли рабы выздороветь».
— Судя по тому, как они обращались с телами, место захоронения должно быть неподалёку от пещер, — предположил Уэйн.
Он согласился с мнением Инессы, но его охватила лёгкая депрессия.
Нетрудно было догадаться, что произошло в пещере: на земле и стенах клетки, а также возле железных колец, служивших местами для отдыха и трения, остались следы людей. Здесь раньше держали узников, и в какой-то момент их стало так много, что клеток не хватало, поэтому их привязывали к железным кольцам.
Даже железные кольца на стенах пещеры были вбиты всё плотнее и плотнее.
В пещере не было даже соломы, чтобы людям было где прилечь и отдохнуть. Сама по себе обстановка была крайне спартанской.
Надсмотрщики, похоже, не собирались тратить слишком много времени и сил на этих рабов, так что их место захоронения, вероятно, было простой и грубой «казармой».
Сцена, скорее всего, не будет очень приятной. При одной только мысли об этом Уэйн почувствовал, что это может быть шокирующим.
Но если взглянуть на это с точки зрения законов, обычаев и моральных стандартов иммигрантов, то подход господина Стерна не только не проблематичен, но даже может быть назван «гуманным» и «просвещённым».
Рабы были частной собственностью своих хозяев и могли быть использованы по их усмотрению. И хотя чрезмерно тираничных и жестоких рабовладельцев отвергали «цивилизованные люди», это не нарушало закон или обычаи, и можно было лишь сказать, что их моральные стандарты были слегка несовершенны.
Господин Стерн не только предоставлял лекарство рабам, заражённым чумой, но и помогал хоронить их тела. Он даже уважал их свободу вероисповедания и позволял им открыто носить амулеты, не соответствующие убеждениям Святого Духа.
Он поистине является образцом среди цивилизованных людей.
С одной стороны — потенциальный шок, с другой — безупречная «модель цивилизованности». Два таких разных вкуса смешались, и Уэйн мог лишь признать, что не способен их оценить.
Зона поиска расширялась всё больше. Инесса наконец нахмурилась: «Нет никаких кладбищ. Где же тела?»
……
Учитывая, что слишком частое общение с «источником» могло лишь выдать Уилла.
В итоге Уэйн и Инесса могли лишь вернуться в город с несколькими зацепками.
Выразив мэру своё желание помочь, пригласив трёх крупных землевладельцев к себе на ужин в ближайшие дни, Уэйн и Инесса наконец вернулись домой, когда совсем стемнело.
Достав купленные по пути ингредиенты, они принялись готовить.
Благодаря животноводству и банковским вкладам, семья Уэйна могла позволить себе хороший ужин:
Стейк средней прожарки с поджаренной корочкой, нежный тост и крем-суп из грибов.
Уэйн тайком окропил свой стейк святой водой, расставил блюда, и они вдвоём принялись за еду за обеденным столом, беседуя на весьма интересные темы.
Инесса изящно орудовала ножом и вилкой: «Существует множество религиозных ритуалов, которые могут включать человеческие останки, плоть и кровь. И не только "тьма", но и некоторые злые боги в сферах "жизни", "природы" и "знания".
«Но если речь идёт об умирающем человеке, то это, скорее всего, работа сектантов из сферы "смерти".
«Так что, если мы сможем выяснить, куда направились эти люди, мы сможем многое узнать о ситуации с другой стороны».
Уэйн кивнул, показывая, что понял, и заодно желая удовлетворить своё любопытство: «Те амулеты, которые мы видели на месте, они действительно обладают сверхъестественной силой? Многие из чернокожих рабов на Западе, кажется, искренне верят, что эти вещи могут отгонять злых духов и защищать их».
Уэйн был на самом деле убеждён, что те амулеты определённо «действенны».
По крайней мере, они создавали небольшое слепое пятно в другом поле зрения Уэйна.
Инесса взяла кусок мяса и принялась жевать. Помолчав, она ответила ему:
— Хотя утверждения в Священном Писании не всегда объективны, сила, заключенная в различных «духах», действительно является основой необычайного мира.
— С практической точки зрения, хотя разные верования и секты имеют различные взгляды на «духов» и методы использования заключенной в них силы, в теории и на практике они более-менее логически самосогласованы и могут давать определенные практические результаты.
— Точнее говоря, по крайней мере, часть содержания должна приносить реальные плоды, хорошие или плохие, чтобы различные «верования» могли постепенно возникать и распространяться.
— Я мало знаю о вудуистских верованиях, но поскольку оно широко распространено среди определенных групп людей, то, в некотором смысле, вероятно, эффективно. Что же касается того, является ли оно причиной сверхъестественной силы, я не знаю.
Уэйн снова задумался:
— Интересно, может ли дикий Потусторонний определить свою «территорию»?
Инесса, занятая разделкой мяса, произнесла:
— Различные силы в каждом царстве обычно имеют общие характеристики, которые можно использовать для подтверждения. Например, «святое» царство, где обитает Святой Дух, обладает свойством естественного отторжения сверхъестественных сил всех других царств. Это фактическое основание для верующих в Святого Духа в их твердой вере в то, что Святой Дух является «единственным истинным Богом».
— Таким образом, если вы определите, каким характеристикам поля ваша сила соответствует лучше всего, вы сможете примерно определить, в каком поле вы находитесь.
— Что касается 100% подтверждения, то мы можем проводить только сравнительные тесты, потребляя духовную энергию других царств. Например, если после поглощения силы царства «Тьмы» человек впадает в безумие или просто рушится, то это царство должно граничить с ним или находиться недалеко.
Уэйн облизал губы.
— Неужели нет 100% безопасного способа?
— Если только вы не определите источник в самом начале и не научитесь избегать негативного воздействия, то нет.
Инесса подняла голову и посмотрела на Уэйна:
«Вот почему Сверхъестественных людей, особенно диких Сверхъестественных, церковь и простые люди издавна считали «одержимыми злыми духами» и «выродившимися» — они были склонны впадать в безумие и умирать при различных обстоятельствах.
«До возвышения Святого Престола в Старом Мире термин «падшие» на самом деле относился только к тем сверхъестественным людям, которые потеряли рассудок или вышли из-под контроля».
...
Есть ли какие-то побочные эффекты?
Обновлено: 20.01.2026