Том 2 Глава 42 — Глава 3: Стажер Королевского института целительства. Часть 2
На следующий день в полдень Зенос сидел напротив Умина в столовой института, предназначенной только для персонала. Она была просторной, с растениями в горшках, расставленными тут и там, и ярким солнечным светом, проникавшим через окна, расположенные вдоль одной из стен.
— Итак, мистер Зенос… — Умин остановилась, чтобы поправиться, и огляделась по сторонам. — Я имею в виду, мистер Зено. Как прошел инструктаж?
В настоящее время Зенос маскировался под специального стажера по имени Зено. Специальные стажеры зачислялись не обычным путем, а скорее по рекомендации, и им разрешалось сменять друг друга в различных подразделениях института в течение примерно месяца. В первую очередь это была программа, которая предоставляла возможность получить опыт работы в Королевском институте в течение ограниченного периода времени выдающимся студентам из школ целительства, студентам по обмену из дружественных стран и всем другим, у кого, как считалось, было многообещающее будущее.
Во всяком случае, так Умин объяснила Зеносу в то утро.
— Наверное, я буду перескакивать с места на место, но я даже не знаю, как работает обычный целитель, — признался Зенос.
— Ах, да, — пробормотала Умин, делая глоток супа. — Позвольте мне объяснить.
По ее словам, те, кто хотели стать целителями, сначала должны были подать заявление в школу целительства в городском округе. Те, кто прошел тест на профпригодность, были допущены к поступлению и прошли несколько лет обучения. Затем, если они сдавали квалификационный экзамен на целителя, им выдавалась лицензия целителя.
— Понятно, — задумчиво произнес Зенос. — Я и не знал, что получить лицензию так сложно. Целители — это совсем другое дело.
— Немного неловко слышать это от вас, — сказала Умин, смущенно улыбаясь и поедая салат.
После того, как человек становился целителем, у него было несколько вариантов, наиболее распространенным из которых была работа в филиале Королевского института целительства. Приобретя некоторый опыт таким образом, он мог при желании открыть собственную практику, сдав экзамен. Были и те, кто отличался более свободным духом, и, таким образом, получили разрешение стать искателями приключений. Некоторые стали эксклюзивными целителями королевской семьи или знати, а другие вступили в армию.
— И Королевский институт курирует их всех, — размышлял Зенос.
— Это верно, — подтвердила Умин. — Те, кто приходит сюда, хотят заниматься исследованиями или преподавать, изучать передовые методы лечения или участвовать в разработке систем и управлении.
— У меня от этого болит голова, — он чувствовал себя так, словно попал на совершенно другую планету, слишком ослепительную для изгоя, живущего в отдаленном уголке. И каким-то образом ему придется замаскироваться под специального стажера в этом великолепном убежище для целителей, чтобы собрать информацию о пропавшем человеке. — А пока не могли бы вы рассказать мне побольше о человеке, который исчез?
— Конечно. Его зовут Афред, и он работает здесь дольше, чем я, — она продолжила объяснять, что он был заместителем заведующего лабораторией и целителем продвинутого уровня. — Он выдающийся, умный, добрый и склонный к сотрудничеству человек. Мистер Афред внес значительный вклад в разработку лекарства от Красных легких, которое доктор Афред разработал для лечения этой болезни.
Беккер упомянул об этом. Ожидалось, что когда-нибудь он достигнет элитного уровня.
— Хм, — Зенос скрестил руки на груди и кивнул. — Честно говоря, только из-за этого мне захотелось сбежать в горы, но если этот парень такой, то его стоит серьезно поискать.
За время своей жизни в трущобах Зенос стал свидетелем того, как лекарство от Красных легких спасло множество жизней. Будучи сам бывшим жителем трущоб, он чувствовал, что, вероятно, было бы правильно хотя бы выразить свою благодарность за то, что этот человек сделал в свое время.
— Сбор информации — это все прекрасно, но было бы неэффективно делать это вслепую. У вас есть какие-нибудь зацепки?
— Дело не в том, что у нас их нет… — начала Умин, но его прервал шум у входа в столовую.
Группа из нескольких десятков человек неторопливо вошла внутрь, как будто они были хозяевами этого места, во главе с усатым мужчиной средних лет. Его волосы были с проседью и зачесаны назад, а в глазах горел острый блеск. От этого человека исходила странная аура силы, и толпа расступилась, словно давая ему дорогу.
— Кто это? — спросил Зенос.
— Это профессор Голдран, — объяснила Умин. — Он заместитель директора института и продвинутый целитель седьмого класса.
— Седьмого класса?
— Да. Каждый ранг — начинающий, средний, продвинутый — делится на семь классов. Продвинутый целитель седьмого класса находится чуть ниже элитных целителей.
— У него неплохая команда. Должно быть, он большая шишка.
— Ходят слухи, что он станет следующим директором. Нынешний директор довольно стар и часто берет отгулы из-за слабого здоровья, так что на данный момент профессор Голдран, по сути, самый влиятельный человек здесь.
— Хм.
— Просто… с тех пор, как он стал заместителем директора, Королевский институт целительства… изменился, — сказала Умин странно неопределенно.
— Как изменился?
— Ну, в то время как они оказывают достаточную медицинскую помощь богатым, они начали откровенно дискриминировать других пациентов…
Зенос ничего не сказал на это.
— Профессор Голдран больше сосредоточен на политике, чем на оттачивании своих навыков целителя. Некоторые говорят, что он достиг седьмого класса только благодаря хитрости, заручившись поддержкой известного благородного дома.
— Звучит сложно.
Лучше не слишком увлекаться, решил он.
Умин виновато посмотрела на Зеноса.
— Боюсь, нам нужно, чтобы вы связались с профессором Голдраном, мистер Зено.
— А?
— Есть вероятность, что он причастен к исчезновению мистера Африда. Профессор Голдран жаждет власти и хочет привлечь на свою сторону способных людей. Мистер Африд, конечно, вполне способный человек, и его пригласили в лабораторию профессора Голдрана в качестве временного стажера.
— И Беккер это допустил?
— По-видимому, доктор Беккер был в долгу перед профессором за финансирование разработки лекарства от Красных легких, поэтому он не мог особо возражать. Сам мистер Афред назвал это хорошей возможностью расширить свои знания. Однако через месяц после этого задания Афред бесследно исчез. Профессору Голдрану были заданы вопросы, но он упорно отрицал, что ему что-либо известно об инциденте, жалуясь на то, что вопросы были неудобными. В конечном счете, к какому-либо выводу прийти не удалось.
— Но мы считаем, что, возможно, что-то произошло, — продолжила Умин, делая умоляющий жест. — Вот почему, мистер Зено, мы бы хотели, чтобы вы сблизились с профессором Голдраном для сбора информации.
— Хорошо, я понимаю, о чем вы говорите, но как я могу «сблизиться» с этим парнем? Он меня не знает. Если я просто случайно появлюсь, он мне ничего не скажет.
— Не беспокойтесь об этом. Если вы покажете себя многообещающим во время прохождения специальной программы стажировки, он обратится к вам, нравится вам это или нет.
— Разве это не еще менее вероятно? Я действительно хочу помочь найти этого парня, но я не понимаю, как такой захолустный целитель, как я, может оказать такое влияние на Королевский институт.
— А? Мистер Зено, вы не подозреваете о своем мастерстве?
— А? — спросил он.
— Привет, Умин, — сказал мужчина, который нес поднос с фирменным блюдом, когда приблизился к ним. Кончики его каштановых волос были завиты, и от него исходила несколько неприятная атмосфера. — Что ты делаешь в этом уединенном уголке?
— Насколько я помню, Кресс, я была вольна есть, где захочу.
— Эй, не сердись. Я просто пришел поблагодарить тебя за то, что ты знаешь свое место и уступаешь дорогу нам, последователям Голдрана, — сказал мужчина, по-видимому, один из поклонников Голдрана. Внезапно он перевел взгляд на Зеноса, уставившись на значок стажера, висящий на шее темноволосого мужчины. — Хм. Ты специальный стажер, не так ли?
— Да, — ответил Зенос. — Приятно познакомиться.
— Что ж, постарайся не ставить в неловкое положение того, кто тебя порекомендовал, ладно?
С этими словами Кресс ушел с ухмылкой на лице.
— В чем его проблема?
— Не обращайте на него внимания, — сказала Умин. — Он поступил в институт в тот же год, что и я, так что у него не больше опыта, чем у меня. Однако с тех пор, как он присоединился к лаборатории профессора Голдрана, он стал слишком самоуверенным.
Быстрый взгляд на часы подсказал им, что пора начинать первую часть программы Зеноса. Он сдвинул маску, чтобы откусить кусочек от своих остатков еды, после чего вздохнул и поднялся на ноги.
— Думаю, мне пора идти.
— Ладно. И не волнуйтесь. Поступайте, как всегда, и все будет в порядке, — заверила его Умин, улыбнувшись и слегка помахав рукой.
