Том 2 Глава 41 — Глава 3: Стажер Королевского института целительства. Часть 1

Говорили, что Королевство Херцет, некогда небольшое государство на огромном континенте, получило титул Солнечного королевства только благодаря превосходству своих целителей. Их солдаты на передовой, поддерживаемые этими целителями, получали минимальный урон, выигрывая битву за битвой, тем самым расширяя территорию страны. По этой причине целители занимали в этой стране несколько особое положение. Насколько большое значение им придавалось, было ясно из того факта, что для целительской магии было создано отдельное учреждение, независимое от Министерства магии, несмотря на то, что это была всего лишь одна из отраслей магии в целом. Это был Королевский институт целительства, штаб-квартира всех целителей страны, с его нетронутыми белыми стенами и привилегированным расположением в административном квартале Особого района, где проживала знать. — Ничего себе, — восхищенно пробормотал Зенос, впервые переступив порог здания. — Это впечатляет. Вестибюль, в котором преобладали белые тона, был таким высоким, что приходилось задирать голову, чтобы увидеть потолок, с которого лился ослепительный солнечный свет. Среди сверкающего света гордо вышагивали целители, одетые в белые халаты. — Он такой большой, что даже я все еще теряюсь здесь, — Беккер почесал в затылке, шагая впереди Зеноса. — Что ж, Умин проведет для вас полную экскурсию позже, а пока давайте отправимся прямиком в мою лабораторию. — Хорошо, — Умин, шедшая рядом с целителем из трущоб, указал вперед. — Мистер Зенос, исследовательский центр находится слева — в той стороне. Все трое вышли из вестибюля и, наслаждаясь видом тщательно ухоженной зелени во внутреннем дворе, прошли по просторному коридору. Их целью был исследовательский корпус, еще одно высотное сооружение. На территории института также находились лечебные и образовательные учреждения, административное здание, общежития для персонала и даже кафетерий, универсальный магазин и бакалейная лавка. — Все это так роскошно, что у меня кружится голова, — отметил Зенос. — Честно говоря, такой человек, как я, не должен здесь находиться. Здесь есть место потемнее и поменьше? Может быть, более сырое? — Не говорите так, как будто вы какой-то сомнительный персонаж, — сказала Умин. — Я объективно подозрительный, — парировал Зенос. — Меня беспокоит, насколько уверенно ты говоришь, что… Пока Зенос продолжал болтать с Умин, троица вошла в исследовательский корпус и, воспользовавшись волшебным лифтом, поднялась на десятый этаж, в комнату в задней части здания. Книги и экспериментальное оборудование загромождали пространство, а в воздухе стоял несколько затхлый запах. — Эта комната больше в моем стиле, — размышлял Зенос. — Вы не могли бы не подразумевать, что мой офис — это логово темных личностей, Зенос? — с кривой улыбкой сказал Беккер, усаживаясь на стул за столом. Выпрямившись, он предложил Зеносу присесть на диван. — А теперь давайте еще раз обсудим детали моей просьбы к вам. Вверно. Речь идет о расследовании дела о пропаже человека. Из того, что ему сказали по дороге, следовало, что кто-то из исследовательской группы Беккера просто бесследно исчез. Беккер медленно кивнул. Стоя позади доктора, Умин добавила: — Насколько мы можем судить, он, похоже, не ездил к своим родителям. Я обратилась за советом в административный отдел, но они не восприняли меня всерьез. В Королевском институте целительства было большое количество сотрудников и стажеров. Случайные исчезновения не были чем-то неслыханным и обычно происходили из-за неспособности успевать за учебой, плохого хода исследований или множества других стрессовых факторов. Администрация, по-видимому, сочла, что это был один из таких случаев, и, учитывая отсутствие каких-либо явных признаков нечестной игры, они также не могли обратиться за помощью к Королевской гвардии. — Видите ли, исчез отличный и многообещающий целитель и исследователь, поэтому мы считаем, что что-то не так, — объяснила Умин. — Хм, куда мог подеваться исчезнувший целитель? — Зенос задумался, нахмурив брови. —Я понимаю ситуацию, но поиск людей — не совсем моя специализация. — Что ж, у нас нет выбора, — сказал Беккер оптимистичным тоном. — Мы были бы очень признательны, если бы вы смогли собрать хоть какую-то информацию. Вам не обязательно лезть не в свое дело. — Я имею в виду, конечно, я могу сказать «да», если это все, что вам нужно, но я действительно не уверен, что посторонний человек вроде меня сможет что-то найти. — Именно потому, что вы аутсайдер, у вас больше свободы. Специальные стажеры, — сказал Беккер, указывая на бейдж, висящий на шее Зеноса, — могут записаться на образовательную программу института по рекомендации, вместо того чтобы проходить обычный путь. Вы можете посещать разные отделы, что упрощает сбор информации. — Кстати, моя личность в безопасности? У меня даже нет гражданства. Я бы предпочел не привлекать к себе слишком много внимания, чтобы потом у меня не было проблем. — Пожалуйста, всегда надевайте маску. Мы придумали историю о том, что у вас слабая дыхательная система и вам нужна маска в качестве меры предосторожности против инфекции. Вы также будете известны под псевдонимом «Ксено», и, по слухам, вы некоторое время были за границей и только недавно вернулись. — И люди действительно поведутся на это? — Обычно проводится проверка биографических данных, но поскольку я ручаюсь за вашу личность и являюсь элитным целителем, будет достаточно простой проверки. — Хм. Так что, если я облажаюсь, это будет на вашей совести, как на том, кто за меня ручается. — Если эта лодка утонет, мы утонем вместе, — сказал Беккер веселым тоном, озорно посмеиваясь. — В любом случае, ваша программа начинается завтра. Я забронировал для вас комнату в общежитии на время вашего пребывания. После этого Умин отвела его в общежития для персонала, расположенные в задней части здания. Несмотря на то, что здание немного устарело, оно все еще было на несколько порядков выше его полуразрушенной клиники в разрушенном городе. Когда дверь в его комнату открылась, кто-то вбежал с черного хода — Лили, его юная помощница-эльфийка. — Зенос! С возвращением! — Что? Что ты здесь делаешь, Лили? Разве ты не должна была ждать меня в клинике? Поскольку он не мог надолго оставить людей в трущобах, Зенос и Беккер договорились, что он пробудет под прикрытием в Королевском институте не более месяца. В течение этого времени Лили должна была присматривать за домом с помощью полулюдей. — Доктор Беккер дал свое разрешение на данный момент, — медленно произнесла Умин. — Правила общежития гласят, что супруги или кровные родственники могут проживать в одной комнате. — Супруги или родственники? — повторил Зенос. — Да! — весело сказала Лили. — А я — твоя невеста! — Нет, ты записана как его младшая сестра, — заметила Умин. — Бу… — Лили раздраженно надула щеки, ее эльфийские ушки были спрятаны за наушниками. Умин виновато склонила голову. — Мне жаль, что приходится втягивать вас в наши дела таким образом. Мы подумали, что будет приятнее, если рядом будет кто-то, кого вы знаете, и поэтому мы хотели предоставить вам хотя бы это. — Понимаю. Что ж, я волновался, что оставлю Лили, так что в этом смысле это полезно. — Я рада. Тогда увидимся завтра, — дверь за Умин с тихим щелчком закрылась. Сияя, Лили повернулась к Зеносу и проворковала: — Дорогой… — «Дорогой»? — Хочешь поужинать? Принять ванну? Или… меня?.. — Мне кажется, ты немного перепутала роли, Лили. — Бу… — Кто вообще научил тебя так говорить? — Это была я. — О, только не ты! Кармилла мягко выплыла из глубины комнаты. К стене был прислонен старый посох, в котором обитал ее дух, тот самый, который Лили принесла на горячие источники. — Почему ты здесь? — спросил Зенос. — О, ты знаешь, — ответила призрак со смешком. — Чтобы доставить тебе неприятности. — Я так и знал!

Зенос пожал плечами и вздохнул. — Кроме того, ты же понимаешь, что это, по сути, Город целителей, верно? Если они увидят тебя, то изгонят дьявола. Кармилла усмехнулась. — Если бы я боялся небольшого экзорцизма, из меня получился бы никудышный мучитель, не так ли? — О, да. Забыл, что мы говорим о тебе. — Кроме того, очень немногие могут использовать магию исцеления в той степени, в какой это умеешь ты. — Что это было? — Ничего, — Кармилла грациозно отступила в глубину зала. — И таким образом, незначительная просьба Королевского института целительства вот-вот должна была превратиться в серьезную неразбериху… — Ты прекратишь свои зловещие предсказания? Ты только что пришла! В Королевском институте целительства вот-вот должна была начаться новая глава для Зеноса, теневого целителя.