В Секте Даои статус личных учеников пиков был сопоставим со старейшинами, и ученик-слуга не стал продолжать, но смысл его слов был ясен без лишних пояснений.
Даже две личные ученицы послушно стояли в очереди, так что, будь ты хоть старейшиной Пика Божественного Меча, никаких привилегий тебе не положено.
Услышав это, Хун Цзунь ничуть не рассердился. Он сделал внушительный глоток вина и без лишних слов пристроился в самый хвост длинной вереницы учеников-слуг.
— Обед подан! — Выкрикнул кто-то из учеников во дворе, и очередь неспешно двинулась вперед.
Стоявшие впереди ученики потирали руки, досадуя, что в руках у них миски, а не тазы. Каждый старался навалить еду так, чтобы над краями возвышалась острая горка риса, и останавливался лишь тогда, когда в миску больше физически ничего не влезало.
Глядя на это, те, кто стоял позади, едва не сгорали от нетерпения и тревоги.
— Черт возьми, Чэнь Даню, с тебя хватит! — Донеслось из толпы.
— Побойся бога, хорош уже!
— Оставь хоть немного братьям позади!
На словах они негодовали, но стоило им самим дорваться до раздачи, как каждый, стиснув зубы, накладывал себе с лихвой, приминая рис ложкой снова и снова, лишь бы впихнуть побольше.
Даже Лу Юю и Лю Шуан не стали исключением. Глядя на то, как Лю Шуан с решительным видом утрамбовывает рис, чтобы добавить еще, а потом снова прижимает его, Е Чанцин не выдержал:
— Старшая сестра, у вас с этим рисом какие-то личные счеты?
— Вовсе нет, — ответила Лю Шуан, не поднимая головы и продолжая свое занятие, — просто у меня аппетит хороший, а миска слишком маленькая.
Е Чанцин лишь криво усмехнулся. Да эта миска размером едва ли не с твою голову, и тебе всё мало?
Каждый изворачивался как мог, лишь бы урвать порцию побольше. Впрочем, Е Чанцин готовил с запасом, так что нехватки еды не предвиделось – на раздачу приходило всего полсотни человек.
Спустя добрых четверть часа очередь наконец дошла до Хун Цзуня. Он только что наблюдал, как две его ученицы, вцепившись в миски размером больше собственных голов, самозабвенно уплетали еду.
Они даже не заметили собственного наставника.
Видя, что девушки совершенно забыли о приличиях, Хун Цзунь не на шутку заинтересовался: какая же демоническая сила таится в этой маленькой кухне?
По мере приближения к раздаче аромат становился всё гуще. К тому моменту, когда подошел его черед, борода старика уже насквозь промокла от слюны, а на груди расплылось огромное мокрое пятно.
— Еды… клади еды, скорее… — Его глаза горели лихорадочным зеленым блеском, словно у голодного волка, вперившего взор в чан со свининой по-домашнему.
Хоть Е Чанцин уже и привык к выражению лиц своих посетителей, при виде Хун Цзуня он невольно оторопел.
Что со стариком? Бешенство подхватил?
— Эм… старейшина, вы в порядке?
— Миску! Дай мне миску! — Хун Цзунь его не слушал, все его мысли были заняты концепцией ганьфань – неистового поглощения пищи.
Е Чанцин указал на стопку больших мисок, и Хун Цзунь повел себя еще более вызывающе, чем Лю Шуан: он без колебаний применил свою культивацию.
— Мало, мало! Прижать, еще сильнее прижать!
Использовать духовную силу, чтобы спрессовать рис в миске ради лишней пары ложек? Е Чанцин просто лишился дара речи. Тем временем Лу Юю и Лю Шуан почувствовали колебания энергии и, подняв глаза, с изумлением обнаружили собственного наставника.
Что он здесь делает?
Впрочем, сейчас это было не столь важно. Видя, как наставник нещадно трамбует рис магией, а в кадке его становится всё меньше, Лу Юю поспешно вскочила:
— Учитель, на кухне нельзя использовать духовную силу, это нарушает правила!
После её слов остальные ученики тоже поподнимали головы. Наставник личных учеников? Так это же сам Владыка Пика Божественного Меча!
Такая великая личность обедает вместе с ними? Однако, взглянув на гору риса в руках Хун Цзуня, ученики мгновенно ощутили прилив ярости. Вот же старый… сколько он себе загреб!
— Учитель, на кухне свои порядки, их нельзя нарушать, — поддержала подругу Лю Шуан. Ученики-слуги молчали, но их наливающиеся кровью глаза говорили сами за себя.
Риса в кадке заметно поубавилось.
Оказавшись под прицелом стольких взглядов и выслушав упреки учениц, Хун Цзунь невольно покраснел своей старой репутацией.
— Хе-хе, не сдержался, бывает, — пробормотал он, поспешно убирая духовную силу.
Впрочем, он всё равно зачерпнул из чана огромный половник жареного мяса с соусом и, размашисто шагнув к столу учениц, принялся с аппетитом уплетать еду, напрочь забыв об имидже.
— Вкусно… как же вкусно… — приговаривал он с набитым ртом.
Старость старостью, а в скорости поглощения Хун Цзунь ничуть не уступал молодым, а вскоре и вовсе их обошел. Когда один из учеников доел и хотел было подойти за добавкой, перед его глазами мелькнула темная тень, и Хун Цзунь уже стоял у стола раздачи.
— Парень, можно мне еще? — Спросил он.
— Можно, — ответил Е Чанцин. — Только без фокусов, как сейчас. Главное – не переводить продукты.
— Хе-хе, договорились! — Хун Цзунь расплылся в улыбке и снова наполнил миску до краев.
Стоявшие позади ученики смотрели на это с нескрываемой завистью. Старик играет не по правилам! Если глаза им не изменили, он только что применил технику перемещения, сто процентов!
Лу Юю и Лю Шуан тоже замерли в оцепенении, а затем на их лицах отразилось внезапное озарение. Наставник гениален! Как же они сами до этого не додумались?
Первый раз нужно стоять в очереди, но для добавки это правило не действует – главное доесть и успеть первым.
Довольный Хун Цзунь вернулся с новой порцией. Вдохновившись примером учителя, Лу Юю и Лю Шуан тоже пустили в ход техники перемещения.
Ученики-слуги даже не поняли, что произошло – лишь ветерок обдал их, и вот уже обе девушки стоят у заветного стола. В толпе началось форменное негодование.
— Твою мать! Нам вообще что-нибудь оставят? Пользуетесь тем, что у нас культивация ниже?
— Издеваетесь, что у нас техник перемещения нет?
— Старшие сестры, пощадите мясо! Оставьте хоть каплю соуса, чтобы мы могли рис им полить!
Пока ученики-слуги причитали, Лу Юю, наложив полную миску, обернулась к ним с улыбкой:
— Мы не нарушаем правил. Кто успел, тот и съел. А в очереди мы честно отстояли.
Формально она была права. Е Чанцин и сам не ожидал, что дело примет такой оборот – кто бы мог подумать, что ради тарелки еды в ход пойдут боевые искусства? Ученикам оставалось лишь безмолвно сокрушаться: Лу Юю сказала чистую правду, первый раз она действительно ждала со всеми, а добавка – дело сноровки.
— Щенки вы эдакие! — Хун Цзунь, у которого губы лоснились от жира, весело поддразнивал их. — Будете знать, как лениться в тренировках. Теперь и поесть толком не можете, вот вам и цена слабой культивации!
С этими словами он снова принялся неистово работать челюстями. Божественный вкус! За всю свою долгую жизнь он и не подозревал, что в мире существует подобное блаженство.
А среди учеников-слуг после маневров Хун Цзуня и его подопечных начался настоящий хаос.
— Черт, оставьте мне хоть кусочек!
— Брат, умоляю, дай хоть ложку лизнуть!
Обновлено: 20.02.2026