— Так вот он, артефакт, о котором говорил Ямамото?
Взгляд одноглазого тут же приковала единственная странная вещь в камере — постамент. Он подошёл ближе и посветил фонарём на углубление в его центре. Там лежал древний меч с нефритовым узором и гравировкой в виде дракона.
— Дракон! Неужели эта штука принадлежала самому императору?!
Одноглазый просиял. На чёрном рынке за такой меч можно было выручить целое состояние. Один только этот меч окупал все их труды!
— Брат, вот это удача! — подошедший к нему бандит тоже замер в изумлении.
— Отойди.
Одноглазый достал тонкий пинцет, похожий на скальпель, и щётку. Аккуратно смахнув пыль с ножен, он подцепил меч и легко извлёк его из углубления.
Держа меч в руках, он не мог определить его происхождение, но чувствовал заключённую в нём силу. Даже спустя тысячу лет она была во много раз мощнее, чем у того защитного амулета, что был у него когда-то.
«Вот это куш! И отдать такое сокровище этому японцу?»
Но его радость была недолгой.
Грохот!
Камера затряслась. По постаменту, где раньше лежал меч, поползли трещины. Они расползались во все стороны, пересекаясь и углубляясь. Земля заходила ходуном, с потолка посыпался песок.
— Брат, что происходит?! — в панике закричал Шестой, перестав заикаться.
— Не знаю! Уходим отсюда, быстро! — рявкнул одноглазый, не выпуская меч из рук.
Они бросились к выходу.
…
Тем временем, Цзян Чэнь и остальные уже вышли на поверхность. Хотя артефакт был возвращён на место, и массив, казалось, работал, Цзян Чэня не покидало смутное беспокойство. Будет ли сила массива прежней после того, как его замок был извлечён? С другой стороны, за тысячу с лишним лет даже самый могучий демон должен был истлеть.
Выйдя на свет, они обнаружили, что снаружи собралось много людей. Цзян Чэнь почувствовал лёгкое жжение в области лба и сердца. Посмотрев в двух направлениях, он заметил отблески снайперских прицелов. Снайперы замаскировались отлично, но блики их выдали. Он усмехнулся. Похоже, ему оказали приём, как особо опасному террористу.
Во главе собравшихся стоял мужчина средних лет с квадратным лицом. За его спиной Цзян Чэнь узнал капитана Сюй Чана. Лицо мужчины показалось ему знакомым. Он вспомнил: когда он ещё был «ночным стражем», этот человек приезжал к ним с речью. Глава Бюро 749 Биньхая, Чжан Цзяньго.
Тогда он восхищался им, но сейчас, когда пелена спала, он видел перед собой лишь практика на пике царства Вхождения в Дао, чья аура была нестабильной, вероятно, из-за чрезмерного употребления эликсиров. Десять таких, как он, не смогли бы с ним справиться.
— Здравствуйте. Вы, должно быть, Цзян Чэнь? Герой нашего времени! — Чжан Цзяньго, с облегчением выдохнув, расплылся в улыбке и засыпал его комплиментами.
— Э-э, простите, я не Цзян Чэнь, — смущённо сказал Ли Хуа. — Он — Цзян Чэнь.
— Кхм, все вы — опора нашей страны, — ничуть не смутившись, ответил Чжан Цзяньго и перевёл взгляд на Цзян Чэня. Встретившись с его насмешливым взглядом, он всё же немного смутился. — Цзян Чэнь, я не буду спрашивать, кто твой наставник.
Досье на каждого сотрудника Бюро 749 было изучено досконально. Прошлое Цзян Чэня было чистым, как белый лист, и никак не было связано с Маошань. Чжан Цзяньго предположил, что его обучал кто-то тайно, кто-то настолько могущественный, что Бюро не смогло найти никаких следов.
— Ты был одним из нас, и я верю, что ты не причинишь вреда своей стране.
— Раз вы мне так доверяете, зачем нацелили на меня снайперов? — усмехнулся Цзян Чэнь.
— Процедура есть процедура, — невозмутимо ответил Чжан Цзяньго. — Я не могу рисковать жизнями стольких людей.
Он посерьёзнел.
— Ты сказал, что эту гробницу нельзя трогать, что в ней запечатано древнее зло. У тебя есть доказательства? Я не то чтобы не верю тебе, — добавил он, смягчив тон. — Но эта гробница — часть проекта государственной важности. В ней могут быть древние тексты по практике. Ты понимаешь их ценность. Поэтому мы относимся к твоим словам со всей серьёзностью.
— Господин директор, — Цзян Чэнь тоже стал серьёзным. — Сейчас я не могу вам доказать, что именно заперто в этой гробнице.
Чжан Цзяньго нахмурился. Он действительно принял его слова всерьёз, а теперь тот говорит, что сам не уверен?
Обновлено: 21.01.2026