— Да кто ты такой? — с недоумением спросил Цзяхэ.
Человек перед ним был его ровесником, но обладал невероятной силой и статью. Одень его в древний даосский халат, и он сошёл бы за сосланного на землю бессмертного. Цзяхэ не был уверен, что даже глава его школы смог бы с ним сравниться. Хотя в глубине души он всё же верил, что их наставник сильнее.
— Я… скажем так, у меня давние связи со старейшинами вашей школы, — равнодушно произнёс Цзян Чэнь. — Видя нынешнее поколение, я не могу сдержать разочарования.
Он ведь не мог сказать, что является патриархом их школы Шанцин. К тому же, он до сих пор не был уверен, была ли та эпоха Тан, в которой он бывал, реальным прошлым или всего лишь сном, иллюзией. Хотя всё, что он там переживал, ощущалось абсолютно реальным. Навыки, техники и даже духовный реестр, полученный им, перенеслись в этот мир. Если это был всего лишь сон, и он назовёт себя патриархом, его примут за сумасшедшего. Поэтому он просто упомянул о «давних связях».
Но даже этого хватило, чтобы Цзяхэ опешил.
— Ты говоришь… у тебя связи со старейшинами моей школы? Значит, ты… тоже мой старший? — с сомнением спросил он.
Сила незнакомца внушала доверие, но его молодость никак не вязалась с образом «старшего».
— Можешь считать так, — улыбнулся Цзян Чэнь.
При виде его улыбки в голове Цзяхэ что-то щёлкнуло. Он вспомнил!
— Ты же тот парень, что приходил к нам в Бюро 749 на регистрацию! Моя сестра тебя ещё провожала!
Он видел его лишь мельком, и вспомнить удалось только благодаря обострённой практикой памяти. Теперь Цзяхэ окончательно перестал ему верить.
— Если у тебя есть связи со старейшинами Маошань, зачем тебе регистрироваться в Бюро?
— Верить или нет — твоё дело. А теперь веди меня к месту раскопок.
При упоминании гробницы Цзяхэ вновь насторожился. Он не забыл, что их задачей была охрана профессора Чжан Вэньцяня и обеспечение беспрепятственных раскопок. И главной угрозой были как раз такие вольные практики, как этот. Если он приведёт его туда, и тот замыслит недоброе… последствия были непредсказуемы.
— Зачем тебе туда? Это государственный объект! Подумай хорошенько, даже если ты очень силён, как ты собираешься противостоять целой стране?
— Успокойся, — Цзян Чэнь взглянул на солнце в зените. — Меня не интересует содержимое гробницы. И ваше Бюро 749 тоже.
— Тогда зачем ты туда идёшь? — с подозрением спросил Цзяхэ.
— В этой гробнице может быть великое зло. Её нельзя вскрывать.
— Что за чушь! — усмехнулся Цзяхэ. — Даосы с горы Лунхушань уже всё проверили. Это место — средоточие благодатной энергии, а не гробница какого-то зла!
— Ты ученик Маошань или Лунхушань? — с досадой спросил Цзян Чэнь. — Что ты так за них заступаешься?
— Лунхушань — признанный лидер мира Дао, — покраснев, возразил Цзяхэ. — Мы, вместе с ними, составляем альянс Трёх Гор, мы союзники. Что плохого в том, что я за них заступаюсь?
— Лунхушань? Лидер мира Дао? — холодно усмехнулся Цзян Чэнь. — Когда тигр спит, обезьяна мнит себя царём.
Цзяхэ был сбит с толку. Что он имеет в виду?
— Во времена династии Тан именно Маошань была главой всех школ, источником всех учений.
Цзяхэ смотрел на Цзян Чэня, на его гордость и презрение в голосе, когда он говорил о Маошань эпохи Тан, и ничего не понимал. Этот парень говорил так, будто сам прибыл из того времени. Что за новый вид косплея?
Узнав, что горный дух с горы Байцзюньшань прожил тысячу лет, Цзяхэ начал верить, что некоторые люди действительно могут достичь бессмертия через практику. Может, и Небесные чертоги, и чудовища из «Каталога гор и морей» — не выдумка. Но в наше время ни одно мифическое существо себя не проявляло, и он не был уверен, что кто-то из древних мог дожить до наших дней.
— Веди меня туда, — сказал Цзян Чэнь, не зная о его размышлениях. — Эта гробница построена с помощью Массива Драконьей Узды из девяти платформ. Внутри запечатано неведомое зло. Если оно ещё не уничтожено временем и вырвется на свободу раньше срока, вы все станете предателями своей страны.
Цзян Чэнь говорил так убедительно, что Цзяхэ заколебался. Если бы этот человек хотел причинить вред профессору, он мог бы просто применить силу. Но он этого не сделал. Вспомнив, что он уже встречался с капитаном Сюй Чаном и сестрой Е Цинмэй, Цзяхэ решил, что он не может быть плохим человеком.
— Хорошо, я отведу тебя.
Он пошёл по тропе, и Цзян Чэнь последовал за ним.
…
Тем временем, в пяти или шести километрах от них, к входу в гробницу двигалась другая группа.
— Что там с Восьмым? Послали на разведку, а его до сих пор нет. Неужели сбежал? — прорычал свирепого вида мужчина в чёрной повязке на глазу и толстой кожаной куртке, несмотря на жару.
— Брат, Восьмой — надёжный парень! — тут же вступился за него мужчина, чьё тело и даже голова были покрыты татуировками. — Наверное, дорога трудная, вот и потерял счёт времени.
— Гробница эпохи Тан, — одноглазый главарь был недоволен. — Японцы заплатили нам кучу денег. Половина сокровищ — наша. Если кто-то из-за своей тупости всё испортит, я с него шкуру спущу!
Остальные тут же принялись клясться в верности.
Их было около двадцати человек, и половина из них — практики. Остальные тоже были крепкими бойцами. И снаряжение у них было куда лучше.
— Брат, а этот Ямамото, он точно сдержит слово?
— Не бойся, — злобно ухмыльнулся одноглазый. — Если он нас кинет, то и мы ему ничего не отдадим.
— Вот и славно! С этими пилюлями ты, брат, сможешь прорваться в царство Вхождения в Дао!
— Всё равно я волнуюсь. Шестой, сходи, проверь, что там с Восьмым.
Обновлено: 21.01.2026