«Чёрт! Вы смеётесь надо мной?»
Цзян Жуй, секунду назад едва не сорвавшийся от ужаса, почувствовал, как смех призраков у дверей вспыхнул в нём злостью.
Как говорится, ярость делает труса храбрее.
Он с грохотом хлопнул ладонью по столу, резко поднявшись. Пусть гнев заглушит страх!
— Я ждал, когда вы сами сюда приползёте! — рявкнул он, выдёргивая из картонной коробки две свиные ножи.
Как только клинки вышли наружу, от них хлынул густой, липкий Убийственный дух, вытесняя из комнаты часть смертельного холода.
Цзян Жуй скрестил ножи у груди, яростно зыркнул в сторону дверей, взглядом упершись в мужчину — отца того самого ребёнка.
— Думал, той пощёчиной мы с тобой рассчитались, — процедил он. — А ты сам пришёл! Сегодня я тебе кишки наружу выпущу, если не обосрусь со страха первым! И вы — тоже!
Он взмахнул клинками, и от каждого движения шёл плотный запах крови.
— При жизни вы были мразью, после смерти — не лучше. Сегодня я вас и оттуда выгоню, чтоб даже призраками быть не смогли! Ну давай! Кто не боится — подойди!
Он рявкнул, и дважды рассёк воздух. Лезвия со звоном пересеклись, отражая мутный свет. Лицо его стало алым от притока крови, глаза налились злым светом.
— Что застопорились? Вперёд, раз такие смелые!
Слова сработали. Усмехающиеся прежде лица духов застыли, а жуткие усмешки исчезли.
Сердце у Цзян Жуя всё ещё колотилось, но он почувствовал — страх немного отступил.
Однако именно в этот момент по дому ударил жестокий порыв Дыхания Yin.
Ветер завыл, как зверь, так что пришлось зажмурить глаза — холод пробирал до костей.
Он вцепился обеими руками в рукояти ножей, готовясь ударить при малейшем движении воздуха перед собой.
Порыв бушевал недолго — как пришёл, так и угас. Цзян Жуй медленно открыл глаза… и мгновенно обмер. Кожа на спине покрылась мурашками, будто из-под неё наружу вылезали льдинки.
Все те бледные, белёсые лица мертвецов вдруг изменились.
Теперь перед ним стояла толпа истлевших, кровавых чудовищ. Белки глаз вывалились наружу, кожи — ободрано, лиц — половина без челюстей. Один даже стоял без головы, кровь из шеи текла как смола.
Цзян Жуй с усилием удерживал дыхание, заставляя себя гневом подавить отвращение.
— Всего лишь мерзость, не страшно… нет, нечего бояться, — бормотал он, пытаясь ровно дышать.
Он знал — стоит показать страх, и всё кончено. Хоть спина уже промокла от холодного пота, снаружи он оставался каменным.
— Пара гнилых рож меня не напугает! — рявкнул он и лязгнул клинками, будто подбадривая себя.
— Идём… — вдруг раздались глухие, хриплые голоса.
Призраки, до того молчаливые, заговорили все разом, их слова будто скребли по древесине.
— Идём… пойдём… с нами…
И они, как марионетки, заскрипели суставами, медленно двинулись к нему.
Отец мальчика шагнул вперед, поднял окровавленную руку и мёртвым взглядом уставился прямо на Цзян Жуя.
— Приходи… к нам… в семью…
Когда духи стояли, они казались страшнее. Когда двинулись — всё стало ясно: значит, могут двигаться, а значит, он может их убить.
Он почувствовал, как злость поднимается вместе с воспоминанием о той злополучной пощёчине. Сердце билось как в безумии — адреналин захлестнул.
— В семью? — прорычал он. — Старый хрен! Ты меня тогда неделю спать не дал, руки чесались! Сегодня я тебе отвечу за всё!
Он ринулся вперёд, не думая о количестве противников. Главное — первым прикончить отца мальчика. Пусть даже ценой собственной жизни.
Свист клинка — вжух! — и резкий вскрик. Рука того призрака отлетела и с глухим стуком упала на пол.
Бледная тварь взвыла от боли — настоящий вопль, полный злобы.
Цзян Жуй не стал размышлять. Он рубился, как одержимый. Клинки мелькали, и каждый удар рвал чьё-то тело. Несколько духов осыпались, истрепанные, будто из них вырвали куски плоти.
Чем больше он бил — тем сильнее разгоралось бешенство.
И вдруг заметил — глаза духов уже не были мутными и злыми. Они смотрели с откровенным страхом и начали пятиться.
— Ну что, хотели утащить меня? Подходите!
Призраки отступили к дверному проёму. Цзян Жуй тяжело дышал, пот струился по шее, грудная клетка вздымалась.
Он недоумевал: почему они ни разу не напали?
Все эти ужасающие морды… но ведь ни одна не попыталась коснуться его.
И самое главное — они, кажется, были вещественными.
Не как тот газетный дух, что рассыпался чёрным дымом и не умирал от десятка ударов.
Эти — настоящие, их можно ранить.
Вдруг призраки разом заныли, будто жалобно плача. Их голос был тихим, почти детским.
А потом, будто по команде, они вжались в стены, скукожившиеся, прикрывая раны, дрожали, всхлипывали.
Они боялись.
Это показалось Цзян Жую подозрительным, тревожным.
— Замолчали, твари! — рявкнул он. — Тихо!
Он хотел подбодрить себя криком, но вдруг в нос ударил странный запах — щиплющий, острый, как пар от варящейся на соседней плите острой похлёбки.
Однако никакого голода он не ощутил.
Наоборот — ледяной холод сжал тело ещё сильнее.
Такого холода он ещё не знал. Будто стоял нагишом под ветром в середине зимы, и воздух вгрызался в кожу, ломая кости.
От едкого запаха перца першило в лёгких, хотелось закашляться, но он не успел: где-то рядом раздался смех.
Две разные нотки смеха.
Одна — женская, резкая, пропитанная злобой.
Другая — детская, но до жути противоестественная.
— Поиграй со мной… —
— Ты мой… —
Эти голоса кружились под потолком, то справа, то за спиной.
— Да что вы корчите из себя чертей?! — Цзян Жуй взвёл ножи и закружил взглядом по комнате. — Думаете, я не знаю, кто вы? Прячьтесь хоть под полом — хрен вам!
Он кричал, но ноги дрожали, ладони мокрые от пота.
Невидимые — самые страшные враги.
Звуки окружали его, заставляя сердце судорожно биться.
Он со всей силы ударил ножом по столу — посуда разлетелась.
— Пару смешков — и думаете, меня запугаете?
Сука, я тебя полгода на себе таскал, думала, не заметил?
Я видел тебя, ещё когда ты живая была! Торговала детьми — так вот, и мёртвой тебе конца не будет! Выходи, если не ссышь!
Едва он выкрикнул это, женский хохот оборвался.
— А ты, мелкий ублюдок! — продолжил он, захлёбываясь гневом. — Родители тебя не научили быть человеком — я научу быть хоть призраком! Стол я накрыл, только вот хого не хватает. Так выходи, сопляк, я тебя в бульон брошу!
Грохот!
Стол с закусками взвился в воздух, блюда раскололись о пол, разлетелись осколки.
Мальчишка, видимо, взвился.
Цзян Жуй рефлекторно отпрянул на пару шагов.
И тут вдруг почувствовал, как по бедру прошёл леденящий холодок.
Он машинально опустил взгляд —
и застыл, глаза распахнулись до предела.
— Да чтоб тебя, космический корабль… — выдохнул он, едва не выронив нож.
Обновлено: 23.01.2026