Глава 33 — Глава 33

34. Неприятности (Благодарность Бессмертному Святому, главе Альянса Цитянь) Трое немедленно покинули каменный дом, и Дженни привела Еву, которая нервно стояла у входа. Доктор Сюй и Юй Хун обменяли свечи на пироксен, чтобы вернуться к своим делам. Юй Хун, неся свои вещи, не сразу пошел обратно, а сначала направился к прежнему жилищу Старейшины Юя — небольшому холмистому погребу, похожему на курган. Когда он открыл дверь погреба, из него немедленно вырвался зловонный запах плесени и гниющего мяса. Он, сдерживая тошноту, взял палку и осторожно вошел внутрь. Примерно через десять минут он вышел из погреба, дурно пахнущий, держа в руке тетрадь в черной обложке, и быстро ушел. Вернувшись в безопасную пещеру, Юй Хун вернулся к своему привычному распорядку дня. Утром он тренировался, днем ​​ходил собирать дрова, воду и овощи, а после обеда изучал черную печать и занимался чтением. Два дня пролетели незаметно. Щелк. В полдень, внутри каменного дома, Юй Хун разломил сухую ветку пополам, укоротив ее до размера, который легко помещается в камин, затем отбросил ее в сторону и принялся за следующую. Внезапно его взгляд упал на обратный отсчет за воротами. Числа на нем показывали последние несколько минут. - Уже совсем скоро. Скоро мы узнаем, каков будет эффект, когда мы усилим его до максимального предела, - он был полон предвкушения. Хотя угроза злых теней распространилась на почтовое отделение, пока он не заражен, с массивным талисманом, усиленным черной печатью, Юй Хун не верил, что призрачные и злые тени смогут причинить ему вред незаметно. Единственное, что его немного беспокоило, это насколько эффективным будет массив талисманов против злой тени. Никто не знал, сможет ли он противостоять ей, не попробовав на деле. Несколько минут пролетели незаметно, и цифры обратного отсчёта обнулились. [Шипение!] Печать, окутывающая дверной проём, на мгновение расплылась, но тут же вновь стала чёткой. Теперь она выглядела совершенно иначе. Её линии, прежде тускло-серые, после усиления приобрели нежно-серебристый оттенок. Руны, ранее напоминавшие пироксен, изменились, превратившись в новый, куда более сложный узор. В нём таилось множество тонких деталей, то глубоких, то едва заметных. – Выглядит очень эффективно, – Юй Хун с довольным видом разглядывал печать. Он протянул руку, чтобы прикоснуться к ней, чувствуя необычайную гладкость поверхности, словно на ней ничего и не было вырезано. – Только вот, как это покажет себя на практике, ещё неизвестно. Неплохо, неплохо. А что, если я сейчас превращу пироксен в порошок, сделаю из него аугитовый графит, – будет ли эффект ещё сильнее? Он уже примерно понял пределы действия чёрной печати. Действительно, каждый предмет можно усилить лишь однажды. Но если усиленный предмет обработать ещё раз, добавив в него большое количество собственных материалов, то его можно усилить повторно. Разница лишь в том, что своих материалов должно быть большинство. – Просто так вышло, что Злая Тень может быть где-то поблизости, а ещё эти солдаты, которые пришли перед этим... мы должны быть осторожны всегда. Юй Хун за последние дни расставил вокруг несколько предупреждающих предметов – тонкие верёвки, натянутые между деревьями. В траве их почти не видно, если не присматриваться очень внимательно. Стоит задеть такую верёвку, как колокольчик, прикреплённый к одному из концов, тут же оповестит о незваном госте. Колокольчик он нашёл в каменном доме, где раньше жил Старик Юй, а теперь использует его как элемент охранной системы. Осознав свои мысли, Юй Хун направился к другому углу, взял большой кусок пироксена и начал его измельчать, добавляя воду и уголь. Вскоре, с лёгкостью, получился новый кусок графита. На этот раз он не стал вырезать ничего лишнего, а взял заранее подготовленную деревянную дощечку и аккуратно начал наносить на неё большой рунный узор, активируемый пироксеном. Руны серебряного узора были слишком сложны. Он внимательно изучал их, даже обращая внимание на глубину линий, но пока не мог их повторить. Поэтому он выбрал руну Нефрита, в которой становился всё более искусным. Это была усиленная руна, появившаяся вместе с нефритовым пироксеном. Меньше чем через десять минут в его руках оказалась совершенно новая деревянная дощечка с нарисованным графитом рунным узором. Затем он протянул руку, надавил и начал процесс усиления. И это было не простое усиление, а усиление до максимально возможного предела. Вскоре на дощечке появился новый отсчёт: [2-й: 1:04]. Юй Хун выглядел так, будто из него вынули все силы, и мучительная решимость начала нарастать. Он планировал подготовиться как можно основательнее. Если Эве и остальным не удастся добыть еду, скорее всего, им придётся отправиться в подвал к старому Юю за провизией. Он понятия не имел, насколько сильна злая тень, поэтому мог лишь стараться изо всех сил. Если уж совсем ничего не получится, он собирался сам попробовать использовать блокнот старого Юя. Но это был крайний случай, потому что, если начинать с нуля, обязательно будет много неудач и проблем. *** В мгновение ока прошло ещё пять дней. Почтовое отделение, пещера Эве. – Приближается пик сезона. Вся наша сушёная еда заканчивается, мам. У тебя есть спрятанные запасы? Я так голодна! – Эве, развалившись на кровати, листала романтический роман. – Разве мы только что не ели? – Голос Дженни донёсся из мастерской. – Я отдала тебе всю вяленую еду. Дома больше нет. Завтра пойду к доктору Сюй, попробую занять немного. Большую часть еды она отдала дочери, но за пять дней так и не смогла вырастить съедобные грибы. Выращивание грибов стало первым шагом в разведении ящериц. Но сейчас она даже не знала, как начать. Раньше она видела, как старина Юй легко и быстро выращивал грибы, и думала, что это совсем просто. Но теперь это казалось слишком медленным. — Мам, я так голодна, — пожаловалась Ева. — Я уже одалживала один раз у доктора Сюй, так что там, наверное, ничего не осталось. — Потерпи, скоро всё наладится. Пока что нам придётся довольствоваться грибами и дикими травами, — беспомощно ответила Дженни. Исчезновение старины Юя поставило её в затруднительное положение. Она планировала выращивать еду сама, но старина Юй неожиданно вернулся. Она подумала, что ей больше не нужно заниматься огородом, и прекратила. Неожиданно, когда пришло время пополнять запасы еды, старины Юя и след простыл! Из-за этого и Дженни, и доктор Сюй начали голодать. — У старины Юя ведь дома должно быть что-то, верно? Почему бы нам просто не пойти и не взять это? — недовольно произнесла Ева. — Его всё равно нет, так что мы можем просто взять, если захотим. — Нет! Что, если чёрный отпечаток распространится? — Дженни вздрогнула и быстро сказала строгим голосом. — Я могу помочь тебе с любой другой проблемой, но в этот раз ты должна меня послушать! Не смей, не смей, не смей ходить к старине Юю, это очень опасно! Видя такую решимость матери, Еве ничего не оставалось, как кивнуть и пообещать, что она ни за что не пойдёт. Она лишь закатила глаза, опустила голову и потрогала свой голодный живот, словно её всю охватила лихорадка. Ей хотелось мяса, мяса и ещё раз мяса. — Как же мне не хватает еды, что хранилась у старины Юя. Говорят, у него ещё были конфеты и напитки, купленные в городе. Если бы я могла их съесть, это было бы так здорово! Человек ведь давно умер, чёрный отпечаток должен был исчезнуть. Кроме того, я просто войду, возьму что-нибудь и уйду, не прикасаясь к чёрному отпечатку, так что проблем быть не должно! — мысленно возразила она. Видение, что пиковый сезон приближается, а запасы сушёного мяса дома иссякают, беспокоило её. Если она не пополнит их в ближайшее время, то, скорее, умрёт от голода, чем от укуса насекомых. Наконец-то закончились консервы, оставленные отцом, и теперь приходилось полагаться только на внешние источники. Если она не выйдет сейчас, то потом, когда голод вытянет все силы, у неё просто не будет энергии на выход. Ева неохотно кивнула в ответ, но стоило матери выйти, чтобы попросить еды у доктора Сюй, как девочка тихонько проскользнула из пещеры. Не раздумывая, она быстро подошла к разломанной двери каменного дома, затем, с лёгкой тенью страха на лице, включила атомный фонарик. Однако голодный желудок заставил её помедлить лишь мгновение, но в итоге она решилась и рванула внутрь. Вскоре, на цыпочках, она выбралась обратно и выбралась из подвала. Опасаясь, что мать узнает и отругает её, Ева нашла лишь маленький пакетик с едой у самой двери. Это были её личные припасы, которые она спрятала для себя, и она поклялась себе, что мать ни в коем случае не должна об этом узнать, иначе ей снова не избежать порки. Вернувшись домой, Ева тщательно спрятала еду, и мать её не обнаружила, что принесло девочке огромное чувство гордости. На следующий день, под предлогом сбора хвороста, она отправилась в подвал к старому Юю. Там она зажгла свечи, нашла еду и плотно наелась. То же самое произошло и на третий день. Шли дни, и Ева совершенно не замечала, как, продолжая проникать в подвал каменного дома, она продвигалась всё дальше от начального входа вглубь помещения. Убедившись, что всё в порядке, её бдительность постепенно снизилась. Ежедневно она зажигала свечи и неторопливо ела в подвале. Вскоре, запасы вяленого мяса в одной комнате иссякли, и она открыла следующую. Время шло, и наконец она добралась до спальни, где некогда произошло нападение на Лао Юя. В тёмном коридоре через равные промежутки горели свечи, и их яркий свет давал Еве ощущение полной безопасности. Столько дней она тайком пробиралась сюда ради еды, и теперь была абсолютно уверена: здесь нет ничего страшного, никакой опасности. Мать и доктор Сюй просто зря себя накручивали. Напевая под нос весёлую мелодию, Ева подошла к двери спальни Лао Юя, мельком взглянула на разбросанную по полу одежду и заметила на рукаве чёрный отпечаток ладони. — Главное, не трогать этот чёрный отпечаток, и всё будет в порядке. Звучит так страшно, но на самом деле ничего особенного, да? — Ева перешагнула через одежду и вошла в спальню. При свете свечи, которую держала в руке, она быстро принялась обыскивать ящики в спальне, ища еду и всякие вкусности. При помощи свечей Лао Юя она осветила каждый уголок тёмного и холодного подвала. На самом деле, её не волновало чужое имущество. Эти припасы изначально принадлежали Лао Юю, но теперь Ева беззаботно тратила их, наслаждаясь ими по своему усмотрению. Спустя некоторое время поисков она радостно вскрикнула и достала из шкафа плитку белого шоколада. — Как же вкусно! — промурлыкала она, запихивая лакомство в рот с довольным видом. Щелк. В этот момент раздался слабый стук в дверь спальни. Ева замерла, обернулась и внимательно осмотрелась, обнаружив, что одна из свечей у двери комнаты погасла. Щелк. Как только она повернула голову, чтобы посмотреть на дверь, рядом послышался лёгкий звук, и свеча в её руке внезапно погасла. Ева поспешно оглянулась, но ничего не увидела. Она взглянула на комнату, которая постепенно погружалась во мрак, и почувствовала себя немного напуганной. — Надо возвращаться, — нервно сделала она два шага назад и поспешила к двери. Как только она собиралась перешагнуть через груду одежды у двери… Ух! Внезапно погасли две свечи в коридоре у входа. Внезапно в коридоре остались гореть всего две свечи. Ева так перепугалась, что её затрясло, ноги подкосились, и она села на пол. — Бум! Она тяжело приземлилась, и попка заболела. Только она хотела поскорее встать, как вдруг замерла. Посмотрела вниз. То место, куда она села, было прямо на куче старой одежды Ю. — Да ладно?! – Ей стало жутко, волосы зашевелились на голове. Она вскочила и бросилась прочь. Но совсем не заметила, как у неё на поясе и ягодицах медленно проявился чёткий чёрный отпечаток ладони. — Фух! После её ухода последние две свечи в коридоре погасли. *** В мгновение ока наступило время пика. В этот момент Ю Хун, доктор Сюй и Дженни договорились встретиться и обменяться припасами. В убежище Ю Хун тщательно собрал всё, что мог взять. После тренировок за это время его физическая форма значительно улучшилась, и в его теле появился холодок. Другими словами, теперь у него в теле было три «холодных воздуха», которые он мог использовать. — Надеюсь, Дженни придумает, как разводить вяленое мясо. Иначе я-то смогу продержаться какое-то время, а вот они точно нет. Собрав вещи, Ю Хун открыл дверь, посмотрел на яркое солнце снаружи, вышел и направился к почтовому отделению, месту сбора.