Казума не выглядел счастливым.
— Это пустая трата. Ты уже прокачала Усиленный, Высший и Элитный. Ты просто выбрасываешь очки на ветер!
— Это мои очки навыков, и я могу делать с ними всё, что захочу, — она показала ему язык. — У меня есть «Огненный шар», «Разрыв», «Усиленная заморозка», «Телепорт» и «Разряд молнии». Я выучила всё это, потому что ты так хотел. Разве этого недостаточно?
— Я просил тебя взять эти заклинания, чтобы ты была полезнее для группы. Ты уже прокачала «Взрыв» до предела. Разве не глупо продолжать сливать в него очки?
— Даже если я не учу новые заклинания, чем больше у меня очков навыков вложено, тем мощнее результат. Так что это не пустая трата!
— Потому что быть просто ядерной бомбой недостаточно, — пробормотал он. — Нужно быть ещё более здоровенной ядерной бомбой.
— А? — Мегумин неуверенно посмотрела на него.
— Не парься, — вздохнул Казума.
— Я всё ещё считаю несправедливым, что я не могу использовать «Взрыв», когда захочу.
— Если бы я мог доверять тебе, что ты не используешь его на первой же попавшейся белке, проблем бы не было.
Она скрестила руки на груди.
— Я не настолько плоха! Я могу остановиться в любой момент!
— Да неужели? Значит, мне не нужно каждый день выводить тебя за город только для того, чтобы взорвать пустое поле? Отлично!
— Стой! Я не говорила, что хочу остановиться! Только то, что могу!
Он одарил её тяжёлым взглядом.
— Ага.
Она начала ёрзать и прижимать указательные пальцы друг к другу.
— Эм, кстати об этом, миссия окончена, и тебе больше не нужна от меня магия. Та-а-ак что...
Он вздохнул.
— Валяй.
С победной улыбкой она вскинула посох.
— Расколи небеса и сотряси землю! Пусть звук разрушения эхом отдастся в каждом ухе! Взры-ы-ыв!
Вершина холма, где они сражались, внезапно превратилась в месиво из огня и разрушений. Деревья и земля разлетелись на куски. Мегумин повалилась наземь с довольной улыбкой. Без лишних слов Казума взвалил её себе на спину. Даркнесс связала все волчьи шкуры в один огромный тюк. Вместе они отправились обратно.
— Ну так что, ты уже проверил свой уровень? — спросила Мегумин, безвольно вися на спине Казумы.
Он достал свою карточку.
— Ага, поднялся, теперь двадцать восьмой. Даркнесс?
Она проверила свою.
— Нет, я всё ещё на двадцать третьем.
— Есть шанс, что, когда получишь уровень, ты выберешь атакующий навык на этот раз? — после получения «Бой одноручным оружием» и «Владения мечом» она снова вернулась к накапливанию защитных навыков. С её чудовищной силой, просто умение владеть мечом сделало её одним из лучших бойцов в стране. Но Казуме всё же хотелось увидеть, на что она была бы способна, стань она настоящим мастером меча.
Она покраснела и внезапно проявила интерес к растениям у обочины.
— Я подумаю об этом, — пообещала она.
— Что означает «нет». Тебе не, кажется, что продвинутое владение мечом принесло бы больше пользы, чем «Высшее физическое сопротивление»?
— Я... я подумаю об этом.
— Эй, — возмутилась Мегумин. — Это её очки навыков. Она должна использовать их так, как хочет. Ты же не слышишь, чтобы мы жаловались, когда ты тратишь свои на что-то бесполезное, вроде «Торговли».
— Ты думаешь, это бесполезно?! Ни один из портных не предлагал больше 20.000 эрис за шкуру лютоволка, пока я с ними не поговорил. Этот навык зависит от удачи, так что для меня это то же самое, что лицензия на печать денег.
— Да, но каждый должен выбирать свои собственные навыки, а ты не должен пытаться на них давить.
— Я не давлю, я просто единственный здесь, у кого есть здравый смысл.
— Как скажешь, — пробурчала Мегумин.
* * *
Они забрали оплату у портного, прежде чем вернуться в гильдию. В сумме за один день работы группа заработала более тринадцати миллионов эрис. Они уже собирались устроиться за столом для праздничного ужина, когда к ним подошла Луна. Позади неё шла привлекательная блондинка со смуглой кожей и цветком в волосах.
— А, Казума? — позвала Луна, звуча немного нервно.
— Да, я Казума.
— Мы только что получили особый запрос на миссию сопровождения, — руки Луны то сжимались, то разжимались, пока она говорила. — Клиентка просит именно тебя. Она хочет, чтобы ты сопровождал её в шестичасовой поездке в карете до соседнего города Ланкастер. Она предлагает оплату в сто тысяч эрис, а также оплату ночлега в гостинице и обратной дороги в карете утром.
— Ланкастер? — удивлённо переспросил Казума. — Это ведь очень безопасное место, разве нет? Зачем кому-то телохранитель?
Девушка шагнула вперёд, молитвенно сложив руки.
— Я знаю, это глупо, но я бы чувствовала себя намного безопаснее в пути, если бы меня защищал ТОТ САМЫЙ Сато Казума. Все говорят, что вы просто невероятны! Для меня было бы таким счастьем ехать с вами в одной карете!
Казума ухмыльнулся и выпятил грудь.
Даркнесс тем временем нахмурилась.
— Казума, тебе не кажется это подозрительным?
— О чём ты? Звучит вполне разумно.
— Но...
Не дослушав Даркнесс, Казума подошёл к девушке и заговорил своим самым мужественным голосом:
— Для меня будет честью сопровождать вас и проследить, чтобы вы добрались в целости и сохранности.
— Чудесно! — девушка с готовностью ухватилась за его руку.
Луна стояла рядом, наблюдая за этим с безрадостной улыбкой.
Вскоре после того, как Казума и девушка уехали, Луна подошла к Даркнесс и Мегумин.
— Мне очень жаль, — Луна поклонилась им.
— За что ты извиняешься? — спросила Даркнесс.
Луна помолчала, подбирая слова.
— Та миссия сопровождения... Ну, у неё есть своего рода скрытый мотив.
— Что ты имеешь в виду? — потребовала ответа Даркнесс. — Казума в какой-то опасности?
— Нет, нет, нет! — Луна замахала руками. — Ничего подобного! Миссия сопровождения настолько безопасна и проста, как вы и думаете. Просто причина, стоящая за ней, немного... ну, обманчива.
Даркнесс нахмурилась.
— Я не люблю обман. В чём именно дело?
Луна вздохнула.
— Вербовка. В целом, гильдия не одобряет попытки переманить членов устоявшихся групп, но формального правила против этого нет. И... по правде говоря, гильдия получила особый запрос от королевского двора. Так что нам пришлось сотрудничать.
— Что?! Кто-то пытается завербовать Казуму?!
Луна покачала головой.
— Нет, не Казуму.
В гильдии возникло оживление. Даркнесс посмотрела на дверь и увидела, как внутрь входят синеволосая архижрица, мастер меча в латных доспехах и небольшая толпа сопровождения. Они заметили, где сидят Даркнесс и Мегумин, и направились прямо к ним.
* * *
Казума и молодая женщина сидели в карете, выезжающей из города.
— Что ж, полагаю, у нас есть шесть часов, чтобы поговорить и узнать друг друга получше, — сказал Казума своим самым бархатным голосом. — Хотите послушать о некоторых моих удивительных приключениях?
— Вообще-то, — словно по волшебству, девушка вдруг достала полдюжины красочных брошюр. — Я бы хотела поговорить с вами о церкви Аксис и о том, почему вам стоит посвятить себя служению богине Акве.
Казума уставился на неё широко раскрытыми глазами, прежде чем издать вопль из одного слова:
— ЧТО?!
— Богиня Аква олицетворяет любовь, счастье и отказ от подкладывания накладок в лифчик. Мы верим...
Это будет очень, очень, очень долгая поездка.
Обновлено: 16.02.2026