Глава 22 — Глава 22

Гуань Сяотянь, словно резвый зайчонок, подпрыгнул и подскочил к девочке, остановился, наклонился — и его красивое личико оказалось прямо перед ней. Он сладко улыбнулся, совершенно уверен в собственной неотразимости, и промурлыкал: — Малышка, назови меня хоть разочек~! Сердце маленькой Нинцзы громко «бухнуло» — она застыла на месте, а в голове крутилась лишь одна мысль: «Откуда эта сестричка взялась?! Не может быть, чтобы кто-то был красивее Нинбао! Нинбао — самая прекрасная на свете! Аааа!!!» В этот момент Дапао, поднявшись с земли и вытерев слёзы, увидел Гуань Сяотяня и восхищённо ахнул: — Красивая сестричка! И тут же получил кулаком прямо в нос. Нинцзы резко обернулась и строго отчитала его: — Врёшь! Она уродина!! Гуань Сяотянь, второй сын семьи Гуань, в Л-городе считался красавцем без равных, во всём дворе всегда занимал первое место — а теперь его, самого, назвали уродиной! Как такое возможно? Разве все уродины уже перевелись на свете?!! Его самолюбие получило серьёзную рану. Парень посмотрел на эту малышку, чей рост едва доходил ему до пояса, с трудом растянул губы в улыбке и внутри обиделся до слёз: «Я ведь всего лишь хотел, чтобы малышка назвала меня братиком! Просто рядом никогда не было такой милой сестрёнки! Сегодня я даже в розовой одежде — почему ты не скажешь, что сама уродина?!» Малышка Нинцзы, будто желая укрепить свою веру, решительно повторила: — Уродина, не загораживай дорогу! Хруст! Хруст! Хруст!.. Даже Цзунчжэн Хаочэнь, качавшийся вдалеке на турнике, услышал, как рассыпалось стекло разбитого сердца Гуаня. Этот самолюбивый парень сегодня вечером точно будет плакать в подушку! Но ещё больше Гуаня расстроило то, что малышка Нинцзы ревновала его красоту — ладно, она ещё слишком мала, чтобы понять его шарм, — однако как могла вот эта бабушка, которая выглядела вполне здоровой и с ясными глазами, так жестоко ранить его хрупкую душу?! Пожилая женщина наклонилась и нежно потрепала мягкую щёчку внучки, очень серьёзно и убедительно подтвердила: — Моя малышка самая красивая. Пойдём, пора обедать. Прямое игнорирование оказалось больнее, чем открытое пренебрежение. Глаза Гуаня моментально наполнились слезами: «Я ведь просто хотел услышать одно слово — „братик“…» Малышка Нинцзы энергично кивнула, взяла бабушку под руку и, покачивая попкой, повела домой, даже не взглянув на того красивого юношу. Гуань Сяотянь впервые в жизни был полностью проигнорирован. Рядом остался только Дапао. — Чего уставился?! — закричал он, запрыгав от злости. — …Сестричка, меня зовут Дапао. Я думаю, ты красивее Нинцзы, — заискивающе сказал малыш, подходя ближе. В следующее мгновение его подхватили за воротник и подняли в воздух. На лице юноши то краснело, то синело от гнева: — Внимательно посмотри! Я настоящий мужчина! Они стояли слишком близко, и Дапао, глупо ухмыляясь, даже протянул руку и дотронулся до щеки юноши, пробормотав себе под нос: — Точно сестричка~ Ещё через миг его пинком отправили вперёд. Юноша зарычал: — Противно! Просто невыносимо! Он побежал к своим друзьям за утешением, но те отпрянули. Цзунчжэн Хаочэнь заявил: — Гуаньцзы, ты же первым коснулся земли? Купи сигарет — мужики держат слово. — Да ладно тебе! Это не в счёт, давай заново! — О, так ты и правда сестричка? — …Ладно, покупаю. «Хуанхэлоу»! В этой бурной юности ради пачки сигарет мальчишки готовы были поспорить на свою отвагу и силу. Под солнцем они излучали энергию, громко перекликаясь, перепрыгивали через турник и убегали прочь, не заметив, как за стеклом окна в соседнем доме выглядывала маленькая головка с круглыми глазами и косичками. ********************************************************************************* В тот день Чжань Яньмин участвовал в олимпиаде по математике, вместе с ним — Лу Хао. Когда оба вернулись во двор, они увидели такую картину: малышка Нинцзы мирно лежала под одеялом, а рядом уже спала её бабушка. Девочка старательно подражала братцу Сяомину и аккуратно поправляла одеяло бабушки. Её ручкам не хватало длины, поэтому она извивалась всем тельцем, чтобы дотянуться чуть дальше: «Хе-хе-хе, ху-ху-ху», — потом осторожно возвращалась на своё место и продолжала теребить пальчики. Лу Хао, который пришёл всего лишь за учебником задач, прослышанным как очень глубокий, взглянул на состояние своей сестрёнки и сразу развернулся. Это дело — не для старшего брата. Лучше передать эстафету! Чжань Яньмин тихо подошёл, погладил её круглую головку. Девочка не подняла лица, лишь схватила уголок его рубашки. Юноша снял обувь, забрался на кровать и усадил малышку себе на колени, аккуратно укрыв её одеялом, чтобы не разбудить спящую старушку. — Бабушка сказала, что устала. Нинбао была хорошей, — первой заговорила девочка, прижавшись попкой к животу юноши. От неё так приятно пахло теплом. Парень поощряюще погладил её щёчку: — Молодец. — Братец Сяомин… — Да? Впервые малышка запнулась. Фраза «Та сестричка такая красивая, Нинбао её не любит, ненавидит, ненавидит!» никак не шла с языка. Она прижалась к привычной груди, в которой с детства чувствовала уют. Первый раз её сравнили с кем-то и поставили ниже. Всю жизнь она была единственной девочкой во дворе, все её баловали и обожали, а теперь вдруг появилась соперница… Как быть с этой горечью? Юноша не понимал, что с ней случилось, и лишь мягко похлопывал по спинке, убаюкивая до сна. В тёплой комнате на большой кровати слева от него спала бабушка с седыми висками и тихим храпом, а на коленях — уснувшая малышка с нахмуренными бровками, совсем не похожая на свою обычную жизнерадостную себя. Он осторожно отвёл прядь седых волос со лба старушки и молча смотрел на них. ************************************************************************* Позже Лу Хао как бы между делом сказал: — Гуаньцзы, тот парень не может отвести глаз от Нинцзы, похоже, сильно ею увлечён. Каждый день просит, чтобы Нинцзы назвала его «братик». Знаешь, тот самый в розовом, всё ещё такой модник. Чжань Яньмин бросил взгляд в сторону — на маленьком табурете сидел розовый зайчик: алые губы, белые зубы, глаза такие красивые, что не верится, будто это парень. Юноша поманил пальцем. Белый зайчик радостно подпрыгнул и подбежал, ослепительно улыбаясь. — Братец Минцзы~! — сладко пропел он и из кармана достал пачку сигарет, протягивая одну. — Ты расстроил Нинбао? — спросил юноша, отмахнувшись от сигареты. — Нет, этого точно не было! — Гуаньцзы замахал руками. Он ведь всего несколько дней как приехал во двор и ещё не разобрался в местных порядках. А какой здесь порядок? Абсолютное право Чжань Яньмина на Лу Нин. Сердце Гуаня тоже было полно обиды: «Это же она меня довела до слёз!» И добавил: — Братец Минцзы, не беспокойся, я просто играю с Нинбао. Для Чжань Яньмина слово «играю» прозвучало как гром среди ясного неба. Играешь? С моей малышкой?! — Впредь не показывайся Нинбао на глаза. — Что? — Ты слишком уродлив. Эта фраза, произнесённая без тени эмоций, ударила с невероятной силой. — … — Гуаньцзы молча заплакал. «Я ведь ничего не сделал! Почему все меня ненавидят?!» Он потер свои прекрасные глаза. Здесь, во дворе, сейчас главный — Чжань Яньмин. И юноша повторил то, что уже говорил глупому Дапао: — Нинбао — не твоё имя для неё. Зови её Нинцзы. С тех пор всю зиму Гуань Сяотянь при виде Нинцзы обращался в бегство. Он каждый день слышал, как она звонко смеётся, прижавшись к Чжань Яньмину, и ласково зовёт: «Братик, братец Сяомин!» — и завидовал до внутреннего кровотечения. А малышка Нинцзы с того дня больше не видела «уродину-сестричку» и была очень довольна. Она крепко держала пальцы юноши и болтала: — Братец Сяомин, знаешь, однажды пришла одна уродина, такая страшная-страшная! Юноша внимательно слушал, уголки губ всё выше поднимались. Каждое слово Нинцзы он слушал с самого её первого «агу». Девочка даже театрально прикрыла глазки ладошками и с преувеличенным выражением лица заявила: — Она была такой страшной, что Нинбао испугалась! Здесь, во дворе, где живут самые влиятельные люди страны, кто вообще может быть таким уродом? Кто способен напугать ребёнка? Юноша слушал, и его улыбка становилась всё шире. — Правда-правда! Если не веришь, спроси у бабушки! — Она привлекла старушку в подтверждение, потому что чувствовала угрозу и теперь отчаянно пыталась убедить и себя, и юношу: «Вот видишь, Гуань Сяотянь — уродина!» Бабушка прищурилась и поддержала внучку: — Уродина. Но тут глупый Дапао, не ведая, что к чему, ляпнул: — Я знаю, это мальчик… Последнее слово «чик» застряло у него в горле — перед ним возник ледяной взгляд старшего брата. Малыш понял: если сейчас ляпнёт лишнее — ему конец. Так и не получив ни капли сочувствия, розовый зайчик пришёл в ярость. Но перед братцем Минцзы злиться не смел, поэтому уцепился за руку Лу Хао и заплакал: — Луцзы, посмотри, посмотри! Защити мою честь! — О, можешь сразиться с Минцзы. Если победишь — моя Нинцзы твоя, — совершенно безразлично ответил тот, явно наслаждаясь зрелищем. — … — Белый зайчик опустил голову. Лучше уж не стоит. Но… Лу Нин, ты и есть уродина! Авторские примечания: Вот так и зародилась давняя вражда между белым зайчиком и Нинцзы! Сердечко бедного Гуаня было разбито вдребезги с самого детства! Ничего не поделаешь — твоя красота стала угрозой для Нинбао! И братец Сяомин всё решил за тебя~! ☆ Глава 24: Воспоминания юноши ☆ Малышка Нинцзы не знала, что её бабушка каждый день принимает горсть таблеток. В возрасте уже не упомнить, сколько штук чего и сколько миллилитров — всё это молча готовил юноша, подавал со стаканом тёплой воды и сидел рядом, говоря: — Прими, иначе твоя большая малышка не успокоится. Малышка Нинцзы не знала, что её бабушку привезли в Пекин из родного дома после госпитализации. В тот день, когда девочка увидела бабушку, та только что выписалась из больницы. Малышка Нинцзы не знала, что у её бабушки уже был инсульт. К счастью, операция прошла успешно, товарищ Чжань Цзянцзюнь привлёк лучших врачей страны для иглоукалывания, и паралич не наступил. Малышка Нинцзы не знала, что её бабушка не сможет расти с ней. В тот холодный пекинский зимний день она, надев связанные бабушкой шапочку, шарфик и варежки, как обычно, поскакала к дому братца Сяомина, сжимая в руке свой любимый рисунок акварелью. Но, как всегда, на диване не оказалось бабушки в очках, занятой своими обычными делами для внучки. Нинцзы огляделась, заглянула на кухню — никого. Вернулась в гостиную, встала на первую ступеньку лестницы и громко позвала: — Бабушка… тётя Сюэ… Никто не ответил. Девочка дрожащим голоском закричала: — Где вы? Куда все делись? Её носик покраснел от холода, она чувствовала себя потерянной, будто ребёнок, которого бросили. Глаза наполнились слезами от страха. Она снова побежала домой, крепко обняла Линь Си и наконец зарыдала — так горько и обиженно. Линь Си подняла лицо дочери и вытерла слёзы, не понимая, что случилось. Товарищ Лу Гуанърон, увидев, как его драгоценная дочь плачет, решил, что её обидели, и хмуро направился к дому Чжаней. — Папа, обними! — малышка бросилась в его объятия. — Что случилось, моя крошка? — Товарищ Лу больше всего на свете не выносил, когда его дочь плачет. — Уууу… Никого нет, бабушки нет… Будто её любимую игрушку, с которой она каждый день разговаривала и смеялась, вдруг не стало. — Ты хоть постучала? Постучала бы — тётя Сюэ открыла бы тебе, глупышка! — Линь Си не знала, смеяться или плакать.