Рёма обменялся взглядом с Мари. Та стояла на повозке, веер в руке был готов, стойка широка. Он сам находился впереди маленького каравана, с двумя болтерами, закреплёнными под повозкой.
По выражению её лица было видно — она уверена в победе, но напряжённая поза говорила, что она относится к ситуации серьёзно.
Рёма между тем заметил несколько деталей. Он слегка наклонил голову и шляпу в сторону напарницы, передавая уверенность, а затем вновь повернулся к предводителю разбойников.
— Банда Охотников за Повязками, да? — протянул он, поднимая руку, чтобы потереть подбородок под вуалью. — Судя по доспехам, мечу и трофейным повязкам… вы ронин, так ведь?
— Именно так! Я ронин по имени Эш! — с усмешкой объявил главарь, делая шаг вперёд и опускаясь в стойку для быстрого извлечения меча. — Моя техника меча смертельна для таких, как ты, ниндзя — я просто отрежу тебе руки, прежде чем ты закончишь складывать печати! Так что если хочешь сохранить пальцы — советую подчиниться. Мне нужна эта повозка, но я с радостью заберу и ваши повязки!
«Эш» действительно находился на расстоянии удара, если бы Рёма начал складывать печати. Он спокойно опустил руку, глядя на меч с поднятой бровью, затем оглядел остальных разбойников. Те улыбались, изредка посмеивались или бросали похотливые взгляды.
Хотя, надо отдать им должное — в этом они были универсальны: в их группе были и женщины, и некоторые из них тоже делали в его сторону пошлые жесты. Это было… мило. Он снова посмотрел на их лидера.
— Ронин Эш, так?
— Именно! Запомни это имя, ниндзя, и отойди от товара! — скомандовал Эш, махнув рукой в сторону.
Рёма наклонил голову. — А насколько хорошо ты знаком с гендзюцу?
— Что? — переспросил главарь, хмуря брови.
Рёма очень выразительно посмотрел за себя, туда, где простирался обугленный пустой мост. — Судя по всему — не особо.
Глаза ронина распахнулись, он резко повернулся, чтобы выхватить меч и встретить то, что стояло у него за спиной. Он увидел то же, что и Рёма — то есть ничего, — и быстро развернулся обратно, чтобы потребовать объяснений.
Его лицо встретило кулак, отбросив его назад и закружив, прежде чем он рухнул на землю и застонал от боли. Рёма на мгновение оставил кулак поднятым, а затем опустил его обратно к бедру.
Гендзюцу ранга E: Отвлекающий Блеф. Опасный приём в умелых руках. Рёма просто шагнул вперёд и ударил его в лицо.
— Т-ты!
Его рука рванулась вбок, и он выпустил три чакра-нити, которые тут же соединились с разбойником, выкрикнувшим фразу. Крупный тип в укороченной рубашке, вооружённый парой кинжалов.
Кукловоды управляли своими марионетками с помощью чакра-нитей, что позволяло им соединить свою энергию с целью и оказывать физическое воздействие. Разумеется, чакра, уже присутствующая в теле цели, могла сильно затруднить управление — если она циркулировала и оказывала сопротивление нитям.
Но поскольку эти типы были обычными разбойниками, Рёма был уверен, что они даже не умеют делать такой элементарной вещи, как «циркуляция чакры» для нарушения контроля. Противодействие кукольной технике было очень похоже на борьбу с гендзюцу — рассеивать их следовало примерно одинаково.
— Ч-что за…! — с испугом закричал громила, дёргаясь в неестественных, дёрганых движениях. Остальные разбойники, уже было собиравшиеся напасть, с испугом отпрянули и уставились на своего дёргающегося товарища.
Судорожно, сжав зубы, он поднял кинжалы к горлу, отчаянно пытаясь сопротивляться, но не в силах остановить движения, управляемые нитями Рёмы.
— Н-нет!
Рёма удерживал его так несколько секунд, спокойно осматривая остальных разбойников, в которых теперь ясно читались сомнения. Он вновь наклонил голову.
— Мне несложно показать на ком-то пример, но я терпеть не могу тратить усилия впустую, — заявил он прямо. — Мне понадобилось всего десять секунд и взмах рукой, чтобы вырубить вашего главаря и взять заложника. Из нас с напарницей — я тот, кто сдерживается. Так что сделайте нам всем одолжение — скажите, сколько из вас мне нужно убить, чтобы остальные передумали.
— С-сволочь! А что нам мешает просто навалиться и задавить тебя числом?! — выкрикнул один из них.
Палец Рёмы дёрнулся, а взгляд скользнул к крикуну. В следующий миг в его горле торчала сенбон-игла, и он рухнул на землю. Прокол был не смертельным — с парализующим ядом.
Он захрипел, падая. Рёма сомневался, что кто-то из разбойников понял, откуда прилетела игла.
— Ваш крикливый друг отравлен, а у меня есть противоядие. Как насчёт сделки? Принесёте мне немного ваших награбленных товаров — я продам вам противоядие. А заодно сделаю скидку «оставить вам жизнь».
Разумеется, после такого показательного выступления они довольно быстро согласились.
Уходя, Рёма посоветовал им поискать более честный способ заработка. Разбойники выглядели напряжёнными и униженными.
★★★
Страна Рек
Рёма, недавно повышенный ниндзя
— Ух, ну ты прямо всё внимание на себя перетянул! Мне даже не дали возможности блеснуть! — с притворным возмущением пожаловалась Мари, пока они разбивали лагерь на ночь. Это было относительно защищённое место у обочины земляной дороги, в нескольких часах после пересечения границы. Слуги занимались вечерними хлопотами — разжигали костёр, ставили палатку, раскладывали постель для леди Икеды и прочее. Обычная вечерняя рутина.
Разбойники, мечтая скорее избавиться от гостей и получить противоядие для товарища, даже переплатили. Те самые трофейные повязки, пара книг и стопка дров. Разбойники явно не понимали, зачем он взял именно эти вещи, но были довольны, что их отпускают так легко. Повязки вернутся в соответствующие деревни, как только представится случай. Книги — для чтения на досуге. А дрова — для использования в кукольных техниках.
— Если бы я позволил тебе «блеснуть», от деревни бы ничего не осталось, — с невозмутимым тоном поддел её Рёма, перебирая небольшую стопку книг, чтобы понять, что именно ему досталось.
Обновлено: 18.01.2026