— Судя по последним событиям, наш контакт с призраком становится все более тесным, — сказала Ся Мэн. — Поэтому я думаю, что в следующий раз вполне возможно получить парчовый мешочек прямо из ее рук.
Просто вспомнив недавнее, Толстяк понял, что Ся Мэн права. Как говорил вчера Доктор, бумажные человечки у них на спинах в итоге превратились в призраков.
Теперь план действий прояснился: первоочередная задача — установить личность невесты молодого господина Хуана и выяснить, как она погибла. Только так можно будет исцелить безумие молодого господина.
И это как раз соответствовало их роли лекарей в этом инстансе.
— Кстати, Доктор, — Толстяк повернулся к Цзян Чэну. — Тот дом молодого господина Хуана тоже появился внезапно, раньше его на картине не было.
— Угу, — кивнул Цзян Чэн. — В этот дом тоже нужно будет заглянуть при случае, но сейчас еще не время.
Толстяк посмотрел на небо и обернулся: — Доктор, — начал он уговаривать, — ты же сам меня учил: не откладывай на вечер то, что можно сделать утром. Я боюсь, что уже сегодня ночью нам предстоит «тесное знакомство» с женским призраком.
— И мне кажется, что днем этот призрак ведет себя довольно смирно, — добавил он. — Нам лучше воспользоваться этим шансом и собрать побольше подсказок, чтобы ночью было пространство для маневра.
Хотя среди присутствующих Толстяк не считался самым сообразительным, его воображение работало лучше всех. Он уже представил себе как минимум десяток поз для этого самого «тесного знакомства».
Дойдя в своих мыслях до того, как призрак гонится за ним, желая одарить «французским поцелуем» своим многометровым языком, Толстяк побледнел и вздрогнул.
Главное же, по предположению Доктора, молодой господин Хуан был человеком, а не призраком, что только укрепляло решимость Толстяка исследовать чердак молодого господина Хуана.
Ся Мэн не выдержала и прервала его: — Твой Доктор, скорее всего, боится вовсе не встречи с призраком.
Толстяк нахмурился, но не успел ничего сказать, как увидел, что Доктор поднял руку.
— Чотто матте, — официально произнес Цзян Чэн. — Позвольте уточнить: я не являюсь чьей-либо фиксированной частной собственностью, поэтому, пожалуйста, не используйте такие выражения, как «твой Доктор».
У Толстяка дернулся уголок рта. Он подумал: мы в инстансе, где можем погибнуть уже сегодня ночью, неужели Доктор не может потерпеть и просто смириться?
— Я принадлежу всему человечеству, — Цзян Чэн гордо вскинул голову. — Гадалка предсказала мне при рождении, что на мои плечи возложена великая миссия по продолжению человеческого рода...
Толстяк молча закрыл окно чата с Доктором.
Ся Мэн разбила монитор.
Только после завтрака, благодаря стараниям Толстяка, Цзян Чэн и Ся Мэн снова оказались рядом и продолжили прерванный разговор.
— Если не призрака, то чего тогда опасаться? — Толстяк вернулся к теме. — Молодого господина Хуана?
— С таким-то видом... если он действительно человек, а не призрак, я десятерых таких уложу, — прошептал Толстяк. — И даже не запыхаюсь.
— А как же слуги? — Ся Мэн посмотрела на него взглядом, полным сочувствия к умственно отсталым. — Как думаешь, они будут просто смотреть, как бьют их господина?
Толстяк задумался и признал ее правоту. В сериалах у богатых домов всегда полно прихвостней, которые только и делают, что обижают честных людей и похищают невинных дев.
Каждый раз, видя такое, Толстяк закипал от гнева.
Доктор в этом плане был солидарен с Толстяком, но с другой позиции.
Толстяк негодовал из-за несправедливости, а Доктор сокрушался и жалел, что не родился на несколько столетий раньше в богатой семье, чтобы самому быть тем самым порочным сынком, похищающим красавиц.
Тряхнув головой, чтобы прогнать странные мысли, Толстяк облизнул губы: — И что же вы предлагаете?
Исследовать мансарду молодого господина Хуана так, чтобы не привлечь внимания остальных — задача, в успехе которой никто не был уверен.
— Вы... вы здесь? — издалека прибежал человек, задыхаясь от бега. Его лицо заросло густой бородой. Всего за несколько дней в инстансе Ю Ци словно постарел на несколько лет.
— Искал нас по делу?
Ю Ци, тяжело дыша, выдавил: — Цинь Цзянь нашелся.
На берегу под куском ткани лежало нечто, напоминающее человеческую фигуру. Цзо Цзин и остальные молча стояли рядом, словно на поминках, хотя даже Толстяк понимал, что все это не по-настоящему.
Толстяк не решился подойти близко, лишь вытягивал шею сзади, пытаясь что-то разглядеть.
Цзян Чэн и Ся Мэн подошли вплотную.
Слегка поклонившись, Цзян Чэн приподнял край ткани, посмотрел мгновение и накрыл тело обратно. В отличие от Ся Мэн, чье лицо оставалось холодным и безразличным, Цзян Чэн перед уходом отвесил Цинь Цзяню церемонный поклон.
Затем, под изумленным взглядом Толстяка, он подошел к стоящим в ряд неподалеку от трупа Цзо Цзин, Чэнь Цяну и остальным, и по очереди пожал каждому руку.
— Доктор, — Толстяк поспешил к вернувшемуся с невозмутимым видом Цзян Чэну. — Что там с Цинь Цзянем? Как он погиб?
Цзян Чэн еще не вышел из роли. На его лице отразилась глубокая скорбь, он шмыгнул носом и, немного успокоившись, прошептал Толстяку: — Цинь Цзянь сказал, что у него все хорошо. Просил, чтобы ты не беспокоился и жил своей жизнью. А при случае — приносил ему бумажные деньги. Там, на том свете, нет закона о браке, так что он планирует завести наложницу или даже снова жениться.
У Толстяка загудело в голове. Он посмотрел на лежащего под тканью Цинь Цзяня и подумал: если его дух на небесах слышит, как Доктор его поносит, он, пожалуй, от злости оживет.
Не рискнув больше расспрашивать Доктора, Толстяк с надеждой повернулся к Ся Мэн.
— Как и с Тан Шижоу: кожу содрали, часть плоти и внутренних органов отсутствует. Видимо, рыбы в озере постарались, — Ся Мэн скрестила руки на груди. В ее словах не было ни капли жалости к Цинь Цзяню. Похоже, старик и впрямь не пользовался популярностью.
— Кто нашел труп? — спросил Цзян Чэн, повернув голову.
Чэнь Цян уже открыл рот, чтобы ответить, но, заметив на себе взгляд Цзо Цзин, тут же замолчал. В итоге Цзо Цзин сама спокойно ответила: — Это был Ши Ляочжи.
— А где он сам?
— Вон там, — указала Цзо Цзин. — Он в шоке, господин Ань сейчас с ним.
Услышав имя Ань Сюаня, Цзян Чэн и Ся Мэн немедленно направились туда. Пройдя через небольшую рощу, они услышали тихие, утешающие слова.
Выйдя на голос, они увидели Ань Сюаня и сидящего рядом с ним Ши Ляочжи.
Ши Ляочжи выглядел крайне скверно. Появление Цзян Чэна и остальных из леса заставило его вздрогнуть, а лицо его стало еще бледнее.
— Давайте я вам все расскажу, — Ань Сюань поднялся и подошел к ним. — Господин Ши еще не пришел в себя, пожалуйста, не тревожьте его. Если есть вопросы — спрашивайте меня, я отвечу так же.
Цзян Чэн выдохнул и посмотрел на него самым искренним взглядом, после чего схватил его за руку и принялся трясти, приговаривая: — Господин Ань, вы такой добрый человек! Дух госпожи Тан Шижоу на небесах обязательно будет вас оберегать.
#
Обновлено: 08.04.2026