Услышав это, Толстяк внезапно оживился. И впрямь, Доктор никогда не разочаровывал — у этого «сироты» глаз был наметан.
Пытаться провернуть подобные трюки перед Доктором было все равно что напрашиваться на неприятности.
— Доктор! — Толстяк возбужденно облизнул губы. — Скорее расскажи мне, в чем там дело?
— Понятия не имею, — совершенно спокойно ответил Цзян Чэн.
Толстяк опешил: — Как это «не имеешь»?
— Вот так, не имею, — Цзян Чэн недовольно скривился. — Я тебе не энциклопедия «Почемучка», чтобы знать все на свете. — Он резко сменил тему, указав на Ся Мэн: — Не веришь мне — спроси ее. Спроси, понимает ли она, что произошло.
Толстяк повернулся к Ся Мэн.
— Я лишь заметила, что Ань Сюань отпустил того человека намеренно, — Ся Мэн вертела в руках стакан, потирая его пальцами, словно тоже пребывала в раздумьях. — Но какова была его конкретная цель — неясно.
— Вот и мне это кажется странным, — нахмурился Толстяк. — Тот парень явно не в первый раз в этом месте. Он мог бы стать отличной подсказкой, а Ань Сюань взял и...
Словно внезапно озаренный догадкой, Толстяк вскинул голову: — Доктор, а может, Ань Сюань задумал сначала отпустить его, а потом, когда мы все уйдем, поймать его снова и допросить в одиночку?
— Тогда, если он что-то узнает, подсказка достанется только ему одному! — быстро заговорил Толстяк.
— Мы впятером едва его не упустили, когда он уже был обнаружен, а ты предлагаешь ему ловить его в одиночку посреди ночи? — возразила Ся Мэн. — Он же не сумасшедший.
— А может, у него есть сообщники! — не унимался Толстяк. — Этот Цинь Цзянь, и... и тот Ю Ци тоже ведут себя подозрительно! Возможно... возможно, у них в руках есть информация, о которой мы и не догадываемся...
— Он не стал бы так рисковать, — отрезал Цзян Чэн.
Толстяк мгновенно замолчал. С Ся Мэн он еще мог бы поспорить, ведь она могла ошибаться, но Доктор — никогда. Он был хитер, словно старый пес, обретший человеческий разум.
— Но в одном ты прав, — Цзян Чэн посмотрел на дверь, словно его взгляд мог проникнуть сквозь дерево и увидеть происходящее снаружи. — У них в руках определенно есть подсказки, о которых мы не знаем.
Ся Мэн выпрямилась и, бросив взгляд на Цзян Чэна, добавила: — Скорее всего, это не просто сведения, переданные кем-то, а некий материальный объект. Например... какая-то особенная вещь.
— Которая в определенный момент изменилась, внезапно исчезла или, наоборот, странным образом появилась, — дополнила Ся Мэн. — Любой из этих вариантов возможен.
Толстяк захлопал глазами, чувствуя, что теория эволюции Дарвина на нем явно дает сбой. Он посмотрел на Ся Мэн, но та даже не удостоила его взглядом, поэтому он с мольбой в глазах уставился на Доктора.
— Помнишь, когда Ань Сюань привел людей к нам днем? — спросил Цзян Чэн.
Взгляд Толстяка дрогнул, и до него мгновенно дошло: — Вы хотите сказать, что Ань Сюань хотел заглянуть в нашу комнату?
— Не только в нашу, он и во вторую комнату заходил, — подтвердила Ся Мэн.
— Он проводил сравнение! — Толстяк, кажется, уловил связь. — В их комнате произошло нечто аномальное, и он хотел проверить другие помещения. Выяснить, коснулась ли эта аномалия только их или всех нас.
— И если аномалия была только у них, то это означает... — на одном дыхании выпалил Толстяк.
— Это означает, что за ними следят, — прищурившись, закончила Ся Мэн.
— И все же... — Цзян Чэн повернул голову к Толстяку и, выдержав паузу, внезапно спросил: — Как думаешь, обнаружил ли он аномалию в комнате Цзо Цзин и остальных?
— Нет, — покачал головой Толстяк, отвечая не раздумывая. — Если бы они нашли что-то странное в комнате Цзо Цзин, у них были бы совсем другие лица, когда они прибежали к нам.
Ань Сюань, когда пришел, еще держал себя в руках, но лица тех, кто следовал за ним, говорили сами за себя.
— Но... — Толстяк замялся, в недоумении подняв глаза. — Доктор, ты же не думаешь, что странности в их комнате как-то связаны с тем парнем, которого мы поймали?
— Кто знает? — Ся Мэн закатала рукава театрального костюма, прищурившись.
Ся Мэн была довольно стройной, и просторный алый театральный костюм сидел на ней мешковато. Он постоянно сползал, что ее заметно раздражало, и ей приходилось то и дело его поправлять.
Вот и сейчас она с некоторым неудобством потянула ворот одежды вверх.
Закончив с этим, она внезапно обнаружила, что Цзян Чэн пристально наблюдает за ней — причем взгляд его был каким-то подозрительным, почти масляным.
Ся Мэн на мгновение задумалась, а затем ответила ему таким же двусмысленным взглядом и нежно спросила: — Красиво?
— Хех, — отозвался Цзян Чэн. — Знаешь, если не присматриваться, этот наряд тебе очень даже идет.
Остатки страха, навеянного бумажными человечками и прочей чертовщиной, незаметно развеялись в ходе их непринужденной перепалки.
Цзян Чэн, как обычно, первым отправился спать, оставив Толстяка дежурить вместе с Ся Мэн.
Но в отсутствие Доктора Толстяк не смел перечить Ся Мэн, поэтому он уселся подальше, и они просто сверлили друг друга взглядами, пока Доктор не проснулся, чтобы сменить их.
Едва Ся Мэн собралась прилечь, как услышала ехидный голос Цзян Чэна:
— Толстяк! — притворно возмутился он. — Почему у меня пояс развязался?
Толстяк, мгновенно сообразивший, к чему клонит Доктор, подхватил: — Не знаю, Доктор! Я всего на минутку выходил по нужде, неужели это... — Толстяк с наигранным ужасом посмотрел в сторону Ся Мэн.
— Мисс Ся, — Цзян Чэн вытянул шею и принялся ей выговаривать: — В следующий раз, пожалуйста, держите себя в руках.
Подумав, он добавил: — Человек отличается от животного не только умением пользоваться инструментами, но и способностью обуздывать свои желания.
Услышав это, Ся Мэн рывком села на кровати.
Спустя порядочное время Толстяк тихонько поднялся и подошел к дежурившему Цзян Чэну. Шепотом он произнес: — Доктор, — он облизнул губы, — я все это время глаз с нее не спускал, ничего подозрительного не было.
— Угу, — Цзян Чэн прищурился, глядя на лежащую Ся Мэн. Их кровати стояли далеко друг от друга, так что он не мог с уверенностью сказать, спит она или нет.
Сглотнув, Толстяк еще раз покосился на Ся Мэн и, решив, что это безопасно, придвинулся к самому уху Цзян Чэна: — Доктор, почему ты все-таки подозреваешь...
Цзян Чэн поднял палец, и Толстяк мгновенно умолк.
Затем Цзян Чэн, вытянув шею, прошептал Толстяку на ухо несколько слов.
Через секунду недоумение во взгляде Толстяка сменилось шоком. Он уставился на Доктора с приоткрытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.
Цзян Чэн лишь едва заметно кивнул.
Ранним утром Цзян Чэна, все еще спавшего в причудливой позе, бесцеремонно вытряхнули из кровати: — Живо вставай! — громко крикнула Ся Мэн, тряся его за плечо. — Случилось нечто ужасное!
#
Обновлено: 08.04.2026