— У меня такое чувство, что когда-нибудь ты применишь все эти уроки против меня, — произнес Цзян Чэн, глядя на Толстяка и причмокивая губами.
— Ну что ты, Доктор, — смущенно пояснил Толстяк. — Мы ведь изначально разные люди. К примеру, если бы не вмешательство Кошмара, то в такой ситуации я бы думал, как спасти человека, а ты — как бы поскорее воспользоваться моментом.
Цзян Чэн окинул Толстяка взглядом с ног до головы и хмыкнул: — Толстяк, мне очень интересно, сможешь ли ты так же спокойно рассуждать, когда призрак прижмет тебя к земле и начнет сворачивать шею.
Толстяк пожал плечами. — Доктор, — вздохнул он, — на твоем месте я бы сменил тон. Сейчас ты, по сути, один против всех, вокруг полно врагов, да еще и Ся Мэн под боком — настоящая бомба замедленного действия. Грубо говоря, я — твоя единственная надежная опора.
— Мое личное предложение, — продолжал Толстяк, — Доктор, тебе стоит разговаривать со мной повежливее. — Он замолчал, видимо, решив, что это слишком нереально, и пошел на попятную: — Ну, или хотя бы скажи пару ласковых.
— Давай попозже, — Цзян Чэн посмотрел на небо. — У меня накопилось много слов для тебя. Когда выберусь отсюда, подберу хороший денек и сожгу их все тебе на могилке.
Спустя пару секунд, осознав, что Доктор, кажется, не шутит, Толстяк вздрогнул.
Затем он повел себя так, будто внезапно протрезвел. Ошарашенно оглядевшись, он заискивающе обратился к Цзян Чэну: — Доктор, кажется, на меня что-то нашло. Я ведь не наговорил лишнего, чтобы тебя разозлить?
Цзян Чэн лишь мазнул по нему взглядом и пошел прочь.
Когда Толстяк покорно последовал за ним, он заметил, что не только они с Доктором не спешили хватать костюмы. Тот Чэнь Цян и Цинь Цзянь тоже стояли в стороне.
Увидев, что Доктор и Толстяк подошли, они тоже двинулись навстречу.
Цинь Цзянь — опытный игрок, его выдержка не удивляла, но этот Чэнь Цян...
Он вел себя слишком уж хладнокровно, что не могло не привлечь внимания Толстяка. Глядя на этого серьезного молодого человека в студенческой одежде, Толстяк невольно вспомнил свое первое впечатление от Доктора.
Он либо опытный игрок под прикрытием, либо... из той же породы невероятно спокойных новичков, что и Доктор.
В любом случае, для них, обладателей ценных подсказок, это не сулило ничего хорошего.
К тому же, о том самом Багровом, существование которого было под вопросом, до сих пор не было ни слуху ни духу.
Толстяк незаметно окинул взглядом каждого присутствующего. В этой тесной комнате он кожей чувствовал, как вокруг закипают невидимые течения.
Никто не предлагал разбудить Тан Шижоу, потому что никто не хотел ссориться с четырьмя игроками, которые еще не получили свои костюмы.
Цзян Чэн, Толстяк, Чэнь Цян и Цинь Цзянь.
Четверо людей и четыре оставшихся костюма.
Один зеленый, один черный и два белых, но разного фасона.
Никто не двигался. Женщина средних лет лишь холодно наблюдала со стороны, не торопя их. Те, кто уже переоделся, о чем-то молча размышляли.
Взгляд Ся Мэн то и дело останавливался на Цзян Чэне.
Ань Сюань, первым надевший костюм, слегка нахмурился. Его не особо заботило, что о нем думают другие — в Кошмаре главное выжить, и он не собирался наживать себе врагов среди опасных личностей.
Но сейчас его посетила одна тревожная мысль: а что, если проблемы есть не только у того жуткого алого костюма, но и у нарядов других цветов?
Снова подняв голову, он посмотрел на оставшихся игроков с явным подозрением.
Словно после долгих раздумий, Цзян Чэн протянул руку. Его целью был черный театральный костюм.
Но... прежде чем он коснулся ткани, чья-то рука перехватила его. Цзян Чэн повернул голову — это был Цинь Цзянь со своим ухоженным лицом.
— Господин... — на лице Цинь Цзяня отразилось притворное смущение, но он и не думал выпускать костюм из рук. Было очевидно, что он намерен забрать его себе и ждет, когда Цзян Чэн отступит.
— Если он тебе так нравится, забирай, — Цзян Чэн безразлично посмотрел на него и потянулся за другим, белым.
Цинь Цзянь изобразил вид человека, который и рад бы вернуть вещь, да не знает как, но увидев, что Цзян Чэн больше не обращает на него внимания, лишь вздохнул и надел черный костюм.
Цзян Чэн быстро облачился в белый наряд, сделав это даже быстрее Цинь Цзяня.
Толстяк посмотрел на Чэнь Цяна и сказал: — Брат, ты...
— Лучше выбирай первым, — ответил Чэнь Цян. Его тон был прямолинейным, но не вызывал неприязни. — Мне подойдут оба, а тебе — вряд ли.
Толстяк на мгновение замер, но быстро сообразил: Чэнь Цян имел в виду размер.
Среди десяти человек только Ю Ци по комплекции был близок к Толстяку, и его костюм был на несколько размеров больше остальных. Среди оставшихся зеленого и белого нарядов размеры тоже различались.
Зеленый был явно больше, а белый — совсем маленьким.
Поняв это, Толстяк с благодарностью посмотрел на Чэнь Цяна. Если бы тот не подсказал, а молча забрал зеленый костюм, Толстяку просто нечего было бы надеть.
Толстяк кивнул Чэнь Цяну и, не церемонясь, забрал зеленый театральный костюм. Чэнь Цяну достался последний белый, и они оба переоделись.
Когда все остальные уже были готовы, Цинь Цзянь наконец закончил возиться со своим нарядом. Все-таки возраст давал о себе знать, и его движения были медлительными. Но стоило ему надеть костюм и поднять голову, как он обнаружил, что все смотрят на него.
И в этих взглядах было нечто такое, что заставило его нахмуриться.
Что... что случилось?
В следующую секунду он осознал: что-то не так с его одеждой. Он медленно осмотрел себя, пока не обнаружил на внутренней стороне запаха ряд золотых стежков, которыми было пришито нечто, напоминающее желтую бумагу.
Тут же ледяной холод взорвался в его мозгу, мгновенно пронзив все тело.
Он наконец понял: то, что на нем надето, было не просто театральным костюмом. Это была траурная одежда для похорон.
Он поднял глаза и встретился с сияющим взглядом Цзян Чэна.
— Пф-ф, — Цзян Чэн причмокнул губами и, потирая подбородок, толкнул локтем стоящую рядом Цзо Цзин. — Ну что я говорил? Сразу было видно, что это траурная одежда. Но не успел я присмотреться, как Старейшина Цинь ее перехватил. Не зря говорят: старый конь борозды не испортит. Видимо, вы, господин, решили подготовиться заранее. Рано или поздно пригодится.
Цинь Цзянь, мало того что попал в ловушку, так еще и выслушал издевательства Цзян Чэна. От его образа мудрого мастера не осталось и следа, а в горле застрял комок ярости, который он едва не выплюнул вместе с кровью.
— Раз вы переоделись, прошу господ врачей по одному подниматься наверх, чтобы осмотреть молодого господина, — внезапно раздался за спинами призрачный голос женщины средних лет.
#
Обновлено: 08.04.2026