Ю Ци некоторое время внимательно разглядывал Цзян Чэна, и выражение его лица постепенно становилось озадаченным. Он никак не мог понять, с чего Цзян Чэн взял, что его одежда выглядит дорогой.
Кое-где по краям торчали нитки, да и само качество пошива оставляло желать лучшего.
— Нам нужно надеть одежду слуг поместья? — спросила Цзо Цзин, которая все это время наблюдала за происходящим. Ее голос был глубоким и очень узнаваемым.
Судя по имеющейся информации, молодой господин, скорее всего, страдал от какого-то психического расстройства. Такие больные обычно боятся незнакомцев, так что переодевание в одежду домочадцев, чтобы не тревожить его, выглядело вполне логичным.
— Вроде того, — усы управляющего Чжоу слегка дернулись. — У меня еще есть дела, так что она вас проводит. — Он указал на стоявшую позади женщину средних лет.
Сказав это, управляющий Чжоу удалился в сопровождении свирепого мужчины и молодой женщины.
— Господа врачи, следуйте за мной, — снова раздался бесстрастный голос женщины средних лет.
Миновав еще несколько дворов, игроки получили новое представление о масштабах резиденции Хуан.
Здесь дворы примыкали друг к другу, соединяясь арочными проходами в форме полумесяца. В сочетании с повсеместными ажурными конструкциями это создавало ощущение простора, лишенное всякой тесноты.
В местах, которые почти не бросались в глаза, были вырезаны изображения диковинных зверей, чьи имена были им неизвестны. Вероятно, они служили оберегами для защиты дома от злых духов.
И чем дальше они шли, тем больше становилось таких резных фигурок.
— Я вот что скажу... — Ши Ляочжи, озиравшийся по сторонам, сглотнул и тихо произнес: — А не умер ли этот молодой господин уже давно? Стал призраком, поэтому и выходит только ночью, а днем...
На этом месте он внезапно замолчал.
На самом деле, не только он, многие уже задумывались об этом. Но думать и произнести вслух — разные вещи. Атмосфера в группе мгновенно стала натянутой.
Если это действительно так, то сейчас они добровольно лезли в ловушку.
Услышав это, Тан Шижоу, которая была трусливее всех, так перепугалась, что едва держалась на ногах. Ведь только она одна видела «истинный облик» молодого господина.
К счастью, Ань Сюань вовремя поддержал ее, не возражая против того, что она прислонилась к нему.
— Не бойтесь, госпожа Тан, — мягко сказал Ань Сюань, — я рядом.
— С-спасибо, господин Ань.
— Просто держитесь поближе ко мне, — с улыбкой кивнул Ань Сюань.
Но в Кошмаре есть риски, на которые приходится идти. Например, сейчас: если они не пойдут, то не увидят молодого господина и не смогут разгадать тайну.
К тому же, лучше прийти к нему днем по своей воле, чем ждать, пока он сам явится за ними ночью.
Взвесив все за и против, игроки решили, стиснув зубы, переодеться и навестить молодого господина.
— Пришли.
После того как открылась ветхая деревянная дверь, перед ними предстало изящное трехэтажное здание. Двери и окна были плотно закрыты, изнутри не доносилось ни звука.
На стенах и колоннах были изображены поющие оперные красавицы с тонкими пальцами и грациозными позами.
Но вспоминая события прошлой ночи, игроки чувствовали лишь пробирающий до костей холод.
— Молодой господин... живет здесь? — неестественным голосом спросил Ши Ляочжи.
— Да.
— Разве мы не должны сначала переодеться? — Толстяк захлопал глазами. — Почему мы сразу пришли к нему?
Женщина средних лет не ответила. Она просто подошла и толкнула дверь первого этажа. С тяжелым скрипом дверь... отворилась.
Внутрь ворвался солнечный свет, принося с собой толику тепла в это здание, которое, казалось, вечность не проветривалось.
Женщина средних лет обернулась и, не меняя тона, уставилась на них: — Пожалуйста, переодевайтесь.
В тот миг, когда она отошла в сторону, в глазах присутствующих что-то промелькнуло, а их дыхание участилось.
Комната позади женщины была заполнена театральными костюмами самых разных цветов.
Белые, зеленые, синие, лазурные... Но больше всего взгляд приковывал тот, что висел прямо посередине — Алый театральный костюм.
Он был настолько ярко-красным, что резал глаза, напоминая выплеснувшееся море крови.
Увидев алый театральный костюм, Тан Шижоу, и без того взвинченная, замерла на месте. В следующую секунду в ее голове загудело, в глазах потемнело, и она рухнула в обморок.
Похоже, то «существо», которое Тан Шижоу видела прошлой ночью, было одето именно в этот алый театральный костюм.
— Нам... все еще нужно переодеваться? — набравшись смелости, спросил Толстяк.
Но не успел он договорить, как несколько теней уже метнулись в комнату. Не стесняясь остальных, они начали сбрасывать свою одежду и натягивать театральные костюмы.
Спустя мгновение Толстяк все понял. Хотя костюмов внутри казалось много, большинство из них были лишь заготовками, и только те, что висели в глубине, были пригодны для носки.
И он насчитал их ровно девять!
А их было десять человек!
Ань Сюань среагировал быстрее всех. Он тут же бросил потерявшую сознание Тан Шижоу и, влетев внутрь, схватил лазурный театральный костюм, словно боялся, что его кто-то отнимет.
Когда Толстяк уже собрался было бежать за одеждой, опасаясь, что ему ничего не достанется, кто-то сзади дернул его за плечо. Обернувшись, он увидел Доктора.
Доктор выглядел совершенно спокойным и никуда не торопился.
Он щурился, глядя в сторону Ся Мэн, которая уже облачилась в синий театральный костюм. На фоне белоснежной кожи этот наряд делал ее еще более привлекательной.
— Доктор, — вполголоса, но с тревогой спросил Толстяк, — почему мы не идем за одеждой?
— К чему спешка, — небрежно бросил Цзян Чэн. — У нас же есть она.
Он указал на Тан Шижоу, которая лежала на полу. Волосы закрывали половину ее лица, а на другой половине застыла гримаса боли.
Сглотнув, Толстяк понял замысел Доктора. Пока Тан Шижоу не придет в себя, костюмов на всех хватит.
А когда она очнется, ей придется сделать нелегкий выбор: либо остаться без одежды, либо надеть тот самый алый театральный костюм, висящий в центре, к которому никто не осмеливался прикоснуться.
Тот самый, в котором вчера был «молодой господин».
Глядя на эту молодую женщину, Толстяк тихо вздохнул.
— Жалко ее? — спросил Цзян Чэн.
— Немного, — не стал скрывать Толстяк. — Но моя жалость бесполезна. Может, меня слишком часто обманывали, но я до сих пор думаю, не притворяется ли она. Хотя сейчас...
— Впрочем, неважно, притворяется она или нет, — Толстяк вдруг стал серьезным. — Если нет, то она труп. Если да, значит, у нее есть какие-то козыри и знания, о которых мы не догадываемся, и, скорее всего, она метит в Команду Ту. Так что в любом случае она нам не союзник.
— А тех, кто в задании не является союзником, нужно считать врагами, — холодно произнес Толстяк, глядя на Тан Шижоу. — Если возникли сомнения, не давай им шанса вытащить пистолет.
— Ты сам меня этому научил, — Толстяк поднял голову. — Доктор.
#
Обновлено: 08.04.2026