Том 3 Глава 250 — Глава 250: Холод

Под покровом ночи. В неприметном черном седане на обочине дороги. *Чирк!* Вспыхнувшее пламя осветило лицо со шрамом на подбородке. Черты его лица были резкими, словно высеченными из камня, а глаза, скрытые в тени, сверкали остро, как лезвие ножа, направленное прямо в межбровье. Мужчина средних лет чиркнул старой длинной спичкой и прикурил сигарету. *Пых...* Глубоко затянувшись, он небрежно отбросил потухшую спичку. Звук тлеющего табака в тесном пространстве автомобиля стал отчетливо слышен. Он откинулся на спинку сиденья. В машине он был один. Перед ним лежал старый мобильный телефон с черно-белым экраном. Выкурив сигарету, мужчина достал из внутреннего кармана пиджака сим-карту и вставил ее в телефон. При включении аппарат издал серию давно забытых звуков загрузки. Ему не пришлось долго искать: в списке контактов был всего один номер. Номер этот покоился там, словно старый, немощный человек, которого не видели много лет. Глубоко вздохнув, он нажал на вызов. После долгого ожидания на том конце наконец сняли трубку. — Он согласился, — сказал мужчина средних лет, не дожидаясь приветствия. — С теми людьми я тоже связался. Уверен, с их помощью с госпожой ничего не случится. *Хр-р... хр-р...* Из динамика донеслось тяжелое, надрывное дыхание. Мужчина средних лет слегка нахмурился — он почти физически ощутил холод, исходящий от этого вздоха. — Давно... такие люди не появлялись, — наконец раздался голос. Но он был странным: аномально холодным, с примесью статических помех и треска. Он напоминал синтезированный голос механической системы. Ровный, ледяной, лишенный всяких эмоций. — Да, — почтительно ответил мужчина. — По нашим сведениям, Багровый очень им заинтересовался и уже не раз пытался войти с ним в контакт внутри кошмара. — Он сделал паузу. — И не единожды. — Но будьте спокойны, в этот раз мы подготовились основательно... — Гун Чжэ, — внезапно прервал его голос. Мужчина замер. Он подсознательно выпрямился, словно генерал, внимающий наставлениям императора перед походом. Мышцы его торса напряглись, натянув ткань пиджака. Он был куда более проблемным, чем мог предположить Цзян Чэн. — Следи за этим человеком, — продолжал ледяной голос. — Любой расплатой, во что бы то ни стало, не дай Багровому заразить его. Если возникнет необходимость... Спустя несколько секунд в этом механическом холоде впервые промелькнуло подобие интонации: — Можешь пожертвовать Мэн-мэн. Зрачки Гун Чжэ резко сузились. Он непроизвольно открыл рот, собираясь что-то возразить, но собеседник не дал ему шанса. — У нас нет времени, — вздохнул голос. — И мы не можем позволить себе такие потери. Мужчина опустил взгляд и спустя мгновение кивнул: — Понял, — его голос охрип. Без всяких прощаний связь оборвалась. Извлекая сим-карту, мужчина снова погрузился в тишину. Он сидел в машине один, а в глубине его сознания всплывали разрозненные осколки воспоминаний, пропитанные огнем и кровью. Он тоже был одним из выживших в том инциденте. Как и человек на другом конце провода. Поэтому... только они понимали, насколько ужасны те, с кем им предстоит столкнуться. Он медленно поднял руку. Изящный рукав с золотым шитьем соскользнул с запястья, обнажая жуткий шрам, извивающийся, словно огромная многоножка. Мышцы предплечья мелко дрожали, и казалось, что многоножка ожила. Мало кто знал о его прошлом. Никто не догадывался, что этот шрам берет начало у запястья и тянется до самого сердца, едва не разрубив его тело надвое. *Вж-ж...* *Вж-ж...* Его размышления прервала вибрация телефона. Конечно, не того черно-белого аппарата, а его обычного смартфона в кармане. Он достал его, и номер на экране заставил его лицо дрогнуть. Едва он ответил, как в трубке раздался яростный крик: — Дядя Гун! Где этот маленький ублюдок?! — А ну пошел прочь! Это был голос Ся Мэн, но он звучал немного искаженно — видимо, она кричала не ему, а кому-то рядом с собой. Слышались и другие приглушенные голоса. Мужчина средних лет горько усмехнулся. Уходя, он специально запер Ся Мэн в машине и приказал подчиненным следить за ней, особо подчеркнув, чтобы ее не выпускали. Но, судя по всему, эта девчонка все же сумела хитростью заставить их открыть дверь. А скорее всего — угрозами. Освободившись, она первым делом бросилась искать этого молодого человека по имени Цзян Чэн, чтобы отомстить. Гун Чжэ вздохнул. — Уж сегодня-то я с него шкуру спущу! — яростно проклинала Ся Мэн. С тех пор как она встретила этого Цзян Чэна, ее преследовали одни неудачи. Ее дурачили раз за разом, и эта вражда стала кровной. — Ну все, все, — успокаивающе произнес мужчина. — Жди меня там, я скоро буду. Мне нужно кое-что тебе сказать. Подумав мгновение, он добавил серьезным тоном: — Это не наша территория. Если ты действительно влипнешь в крупные неприятности... *Пип.* Она повесила трубку. Мужчина замер с телефоном в руке. И отругать нельзя, и бросить жалко — на мгновение он выглядел крайне неловко. В конце концов, неприметный черный седан тронулся с места и, прибавив газу, влился в бесконечный поток машин. Вскоре его задние огни скрылись из виду. — Доктор, — Толстяк, сидевший на диване и вытянувший шею, чтобы следить за Цзян Чэном, тихо уговаривал: — Ешьте медленнее, никто у вас не отнимет. Возможно, из-за того, что Цзян Чэну предстояло снова войти в кошмар и, судя по всему, столкнуться с неведомым Багровым, Толстяк готовил каждый обед так, словно он был для Доктора последним. Как говорил сам Толстяк: «Береженого бог бережет, обделить можно кого угодно, но только не Доктора». Доктор и не думал церемониться. С громким хрустом он отломил ногу императорского краба. И бросил ее Толстяку. — Доктор, — Толстяк смущенно взял крабью ногу, сжимая ее в руке. Он не ел, но и выпустить не решался. — Вы ешьте первым, а я... я потом. Цзян Чэн недоуменно поднял голову, держа во рту креветку, и невнятно пробормотал: — А кто тебе сказал есть? Толстяк замер, глядя на крабью ногу в своей руке. — Я хочу, чтобы ты почистил ее для меня, — с привычной наставительной интонацией в голосе произнес Цзян Чэн. — Так я смогу есть быстрее. Толстяк: «...» После еды Толстяк лишь наскоро прибрал посуду и кухню. На то, чтобы разгребать кавардак в офисе, у него просто не было сил. В конце концов, вернется ли Доктор живым — большой вопрос. — Доктор, — спросил Толстяк, вытирая руки, — тот человек с вами связывался? #