— Не болтай лишнего, — женщина пристально посмотрела на него, — иначе умрешь.
Чэнь Жань развернулся, чтобы уйти, но, дойдя до угла этого здания, напоминающего концертный зал, где находилась еще одна дверь, он коснулся дверной ручки и внезапно произнес: — Если мне не изменяет память, Номер Семь, ты ведь тоже его видела?
— Ох, прошу прощения, — Чэнь Жань слегка похлопал себя по лбу и с улыбкой добавил: — Я и забыл, что теперь мне следует называть тебя Мисс Ли Лу.
«У-у-у...»
— Ладно тебе, хватит плакать.
«У-у-у...»
— Да хорош уже!
— Доктор, у-у-у, вы просто не представляете, — Толстяк буквально растекся по полу, заливаясь слезами и соплями, всё его тело содрогалось в ритме рыданий, — я чуть со страху не помер! Вы бы видели ту огромную пасть, она была вот такой ширины!
— Нет, вот такой!
Он отчаянно жестикулировал, рыдая горче, чем Девушка, которую средь бела дня донимают хулиганы. Цзян Чэн уже успел сходить в Ванную комнату и принести ему новый рулон бумаги — предыдущий уже закончился.
Клочки были разбросаны повсюду.
Незнающий человек мог бы подумать, что здесь произошло великое побоище.
— Доктор, неужели вы не могли принести мне нормальную пачку салфеток? — всхлипывая, спросил Толстяк, чьи глаза покраснели от слез. — В такой момент вы всё еще думаете, как сэкономить пару копеек? Вам не кажется, что с вами что-то не так?
— Ты же не умер, — Цзян Чэн развел руками. — Если не веришь, встань на весы и проверь, не убавилось ли в тебе хоть полкило?
— Доктор, ну и вредный же вы человек, — Толстяк съежился на полу. Он уже начал соображать: скорее всего, Доктор просто над ним подшучивал. Все эти россказни о том, что спастись может только один — сплошное вранье.
Наверняка Доктор в душе до колик смеялся, глядя на его дурацкий вид.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее закипал. Указывая на Доктора дрожащим пальцем, он пролепетал: — Вы... вы... вы вообще ничего человеческого не делаете!
Цзян Чэну, впрочем, было глубоко плевать, ведь слова Толстяка никак не задевали его коренных интересов.
Лишь когда Толстяк пригрозил выбросить все продукты из Холодильника и больше никогда не готовить ему еду, Отношение Цзян Чэна резко переменилось. Он мигом сбегал наверх и принес Толстяку полпачки салфеток, лежавших у Подушки.
Слово за словом, Толстяк наконец соизволил подняться с пола, и они вдвоем уселись на Диван, чтобы поговорить.
— Доктор, — спросил Толстяк, — значит, чтобы пройти Инстанс, нужно было позволить тому существу, которое призвала Призрак... нет, Старая женщина, сожрать себя?
— Угу.
— Тогда получается, мы все прошли? — Толстяк моргнул, а затем, словно что-то вспомнив, добавил: — Нет, я имею в виду всех, кроме Лян Лун.
Лян Лун погибла в пастях тех Каменных скульптур, в которых пробудилась Аномалия.
Кроме нее, все остальные были связаны со Старой женщиной и Каменным диском. Даже Су Сяосяо, скорее всего, прошла через это.
Из семи человек выжило шестеро — не слишком ли это милосердно?
Пусть даже процесс был до ужаса пугающим.
— Как бы не так, — Цзян Чэн взял стакан, жадно отхлебнул воды и, вытерев рот, продолжил: — Если бы всё было так просто, можно было бы вообще ничего не делать, а просто сидеть на месте и ждать смерти, чтобы пройти Задание.
Толстяк в недоумении уставился на него, явно ожидая объяснений.
Цзян Чэн прищурился и постучал по пустому стакану.
Толстяк возмутился: — Доктор, ну хватит уже! Я еще на то дело не остыл, я до сих пор в ярости!
— Ц-ц, — Цзян Чэн причмокнул губами и нехотя пояснил: — Ты помнишь звуки, которые мы слышали раньше?
— Песнь кита?
Цзян Чэн кивнул. — Да, Песнь кита. — Он улыбнулся и продолжил: — Не каждый способен ее услышать. Чтобы выжить, услышать Песнь кита — это обязательное условие. Думаю, если не активировать Каменный диск или не вступить в глубокий контакт со Старой женщиной, почувствовать эту призрачную Песнь кита невозможно.
Толстяк немного подумал, затем резко вскинул голову, но не успел раскрыть рта, как Цзян Чэн его перебил: — Ты хочешь спросить, почему Су Ань услышал ее первым, верно?
Толстяк закивал как заведенный.
— Честно говоря, этого я и сам не знаю, — Цзян Чэн пожал плечами. — Но кто в этом мире может знать всё наверняка?
В глазах Толстяка Доктор выглядел довольно беспечным, но стоило вспомнить, как этот тип его подставил, и его образ снова становился отталкивающим.
— Доктор, значит ли это, что Девушка на мотоцикле, которая пострадала первой, и Лян Лун — они действительно мертвы, а те, кого сожрали позже, остались живы?
— Не знаю.
— Черт, как же повезло этому Чэнь Жаню. Знай я заранее, я бы...
— Толстяк.
Голос Толстяка оборвался. Он посмотрел на Цзян Чэна и сразу понял, что тот стал серьезным. Честно говоря, серьезного Доктора Толстяк побаивался.
— Ты действительно думаешь, что это мы его поймали?
Толстяк медленно округлил глаза и с изумлением спросил: — Доктор, вы хотите сказать, что он позволил себя поймать намеренно?
Цзян Чэн вертел в руках стакан. Несмотря на то, что воды в нем не осталось, он не ставил его на место, а медленно потирал край.
Толстяк сглотнул и осторожно произнес: — Доктор, тогда он слишком страшен. Я не только про его Способности, но и про навыки боя. — Он сделал паузу и добавил: — А еще про то, как он манипулирует людьми.
— Неужели он не боялся, что мы действительно прикончим его? — продолжал Толстяк. — Хотя за это могло прийти возмездие, но... в Кошмарах такое случается. В прошлом Инстансе мы ведь сталкивались с подобным.
— Как он посмел так рисковать...
— Это уже неважно, — Цзян Чэн мельком взглянул в окно. — Важно то, что он не просто рискнул, он выиграл.
Толстяк уже привык к тому, на что стоит обращать внимание при общении с Доктором, поэтому, как только эта фраза была произнесена, он понял: Доктор что-то заметил.
— Доктор, — он пододвинулся ближе и шепотом спросил: — Что вы обнаружили?
Цзян Чэн медленно отвел взгляд, посмотрел Толстяку прямо в глаза и спустя долгое время произнес: — За столь короткое время в Кошмаре ему было бы крайне трудно изучить наши привычки и повадки.
В горле у Толстяка пересохло, он тихо выдавил: — И поэтому...
— Толстяк, — Цзян Чэн поднял голову и очень серьезно посмотрел на него, — я подозреваю, что он знает меня. Возможно, мы даже пересекались в Реальном мире.
— Да ну, — Толстяк опешил. — Доктор, у вас же голова так варит. Если бы вы его видели, наверняка бы узнали. Вы такой пронырливый, обмануть вас — задача не из легких.
— К тому же... — Толстяк смущенно потер руки, — вы же сами видели, как этот парень выглядит. Красавчик, почти как вы. Если бы такой человек встретился в жизни, он бы везде был в центре внимания. Его трудно не заметить.
— Фу-ух...
На глазах у Толстяка Цзян Чэн откинулся на спинку Дивана. — Если бы это произошло в то время, когда я был в сознании, он бы, конечно, не смог меня обмануть.
— А? — Толстяк замер.
— У меня отсутствует фрагмент памяти, — Цзян Чэн словно погрузился во тьму. — Как бы я ни старался... я не могу его вспомнить.
Спасибо всем за поддержку!
#
Обновлено: 08.04.2026