— Доктор, вы хотите сказать, что эта Су Сяосяо тоже... — Толстяк мгновенно уловил ход мыслей Цзян Чэна.
Цзян Чэн продолжал наблюдать, бросив в ответ: — Не надо постоянно повторять «вы хотите сказать». Это Чэнь Жань так решил. Он хотел использовать нас для разведки, а Су Сяосяо была лишь запасным вариантом на всякий случай.
— Ну и гнида же он, — вполголоса выругался Толстяк. — Это же чистой воды скотство — так людьми распоряжаться. Если он когда-нибудь попадется мне в руки, я его...
— Заткнись, — оборвал его Цзян Чэн. — Не мечтай. Во-первых, он никогда не попадется тебе в руки. Твои мозги перед ним — что каша.
— И во-вторых, какое тебе дело до того, что он подставил Су Сяосяо? Она тебе нравится, или ты на ее тело позарился?
Цзян Чэн холодно взглянул на Толстяка, отчего тот невольно вздрогнул. — Су Сяосяо сотрудничает с ним, чтобы выжить, а заодно и нас прикончить. Понимаешь?
Толстяк нервно сглотнул: — Понял, Доктор, понял.
После такой отповеди он почувствовал себя неловко и, покраснев, пробормотал: — Я... я просто к слову пришлось. Доктор, вы же меня знаете.
Цзян Чэн проигнорировал его, сосредоточившись на каждом движении Чэнь Жаня и Су Сяосяо.
Толстяк, оставшись не у дел, больше не смел раскрывать рот. Он продолжал держать ветвь, притворяясь маленьким деревцем, которому нет дела до мирской суеты.
— Кажется... что-то не так, — нахмурилась Су Сяосяо, когда до каменного диска оставалось меньше десяти метров. Она оглянулась на Чэнь Жаня. — На нем нет их трупов. И... и все эти скелеты старые, они уже пожелтели.
Чэнь Жань смотрел на диск и спустя мгновение произнес: — Подойдем поближе, осмотрим все внимательнее.
— Нет, — Су Сяосяо покачала головой. — В прошлый раз мы с братом подошли слишком близко, и сработал какой-то механизм. Скелеты ожили.
Она закатала рукав, указывая на ссадины: — Эти раны на мне и на моем брате оставили те воскресшие люди и монстры.
Чэнь Жань прищурился и с улыбкой посмотрел на серьезную Су Сяосяо, кивнув: — Вот оно как...
Су Сяосяо уставилась на него, ее зрачки непроизвольно сузились, словно она внезапно осознала, что сейчас произойдет.
— Госпожа Су, — Чэнь Жань склонил голову набок и с издевкой посмотрел на нее. — Боюсь, мне придется попросить вас продемонстрировать это.
Су Сяосяо широко раскрыла глаза и лишь спустя долгое время выкрикнула: — Ты с ума сошел?!
Чэнь Жань развел руками и сокрушенно вздохнул: — Госпожа Су, если вы не можете выполнить даже такую крошечную просьбу... — Его губы растянулись в оскале. — Тогда, боюсь, нам не стоит быть партнерами.
В глазах Су Сяосяо блеснула холодная решимость. Она мгновенно атаковала: деревянный кинжал, который она всегда прятала в рукаве, резко метнулся вперед. Она прекрасно понимала, что против такого противника нужно бить первой.
Если дать ему шанс среагировать, беды не миновать.
Она не знала точно, насколько опасен Чэнь Жань, но была уверена в своих навыках. Ее тренировали не в спортивных секциях, а настоящие наемники.
Ей не хватало грубой силы, поэтому она делала ставку на технику, особенно в ближнем бою с кинжалом.
Этот выпад был неожиданным. Она не стала целить в труднодоступные глаза или горло, а выбрала живот.
Если удастся тяжело ранить его, то и сражаться, и бежать будет куда проще.
Хотя убийство человека в Кошмаре чревато тем, что тебя начнет преследовать призрак убитого, сейчас было не до этого.
Если не умрет Чэнь Жань, умрет она.
Связываться с тигром — значит искать собственной смерти.
Однако...
Исход решился быстрее, чем она ожидала.
Она видела, как ее клинок почти достиг его живота. Чэнь Жань явно не успел среагировать — за секунду до удара он все еще улыбался ей.
Но... она промахнулась.
В следующее мгновение резкая боль разлилась по ее животу. От мощного удара ее подбросило в воздух — Чэнь Жань нанес удар ладонью прямо в солнечное сплетение.
Затем, еще не коснувшись земли, она была отброшена в сторону и с силой рухнула на землю.
— Пха! —
В момент падения из ее рта брызнула кровь.
Чэнь Жань смотрел на нее сверху вниз, как на дохлую собаку.
От жуткой боли в животе она сжалась в комок. Сомнений не было: как минимум несколько ребер сломаны, и, скорее всего, их обломки пробили легкое — при каждом вдохе вылетала кровавая пена.
Чэнь Жань вздохнул и невинно пожал плечами: — Госпожа Су, ну зачем же вы так?
Он присел и убрал волосы с ее лица — когда-то бледного и чистого, а теперь залитого кровью и грязью. Тело Су Сяосяо била крупная дрожь.
Чэнь Жань схватил ее за руку, пытаясь забрать кинжал. — Хм? — Он запнулся. Он потянул за рукоять, но не смог ее вырвать.
— Какая поразительная стойкость... — Чэнь Жань поднялся и со всей силы наступил на запястье той руки, в которой она сжимала нож.
«Хрусть!»
Этот отчетливый звук привел Чэнь Жаня в восторг. Он уже не помнил, в какой раз делает подобное, но каждый раз это было так же волнительно, как и в первый. Кровь закипала в жилах.
Он обожал игру на пианино, но не любил нежные, слабые мелодии. Ему нравились ритмы, от которых сердце готово выпрыгнуть из груди, а горло — разорваться.
Такие, как Соната «Буря» Бетховена.
Весь мир словно взрывался у него в ушах. Каждый раз, слыша вступление, он чувствовал себя так, будто идет по пустынным улицам города под проливным дождем.
На улицах ни души. Он задирает голову к небу, и кажется, что потоки воды вот-вот зальют его глаза.
Но финал этой пьесы был до тошноты скучен. Жалкая, презренная ария, пытающаяся создать атмосферу унылой скорби. Непростительный грех.
Совсем как эта глупая женщина перед ним.
Он глубоко вдохнул воздух, пропитанный запахом крови, и снова наклонился, чтобы забрать кинжал. Ее запястье было раздроблено и неестественно вывернуто.
— Хм? — Чэнь Жань слегка нахмурился.
Он снова потерпел неудачу. Су Сяосяо вцепилась в кинжал обеими руками. Несмотря на то что она содрогалась от боли, хватку она не ослабила.
Все еще держится?
Чэнь Жань внезапно потерял интерес к заданию, но его интерес к этой хрупкой женщине возрос многократно. Ему давно не попадались такие очаровательные создания.
Раньше и мужчины, сильные как быки, и видавшие виды женщины в его руках лишь дрожали от ужаса, не в силах вымолвить и слова.
Самоубийство для них было несбыточной мечтой.
Он опустил голову, нет, опустился на колени, прижимаясь всем телом к Су Сяосяо. Он хотел услышать, что скажет эта упрямая женщина в свои последние минуты.
#
Обновлено: 08.04.2026