— Кхе-кхе... — Изо рта Су Сяосяо продолжала толчками выходить кровавая пена. Сломанные ребра пробили легкое, превращая каждый вдох в мучительное испытание.
Чэнь Жань замер в ожидании, словно боясь пропустить какой-то важный момент. Он приблизился к ее уху и облизнул губы. — Госпожа Су, — прошептал он, — угадайте, как именно я буду вас принимать дальше?
Он возбужденно сглотнул, его рот растянулся в безумной ухмылке. Восторг и безумие в глазах почти невозможно было сдержать, но он продолжал говорить нарочито тихим голосом: — Сначала я отрублю вам руку и брошу ее на каменный диск.
— Если я получу то, что мне нужно, это будет прекрасно. А если нет... — он сделал паузу. — У нас останется еще одна рука и две ноги для новых попыток.
— Впрочем, я верю, что удача госпожи Су не так уж плоха, и нам не придется использовать ваше туловище, — он оскалился, обнажив ряд белых зубов. — Что скажете, госпожа Су?
Чэнь Жань не любил убивать в Кошмарах — это навлекало так называемую карму. Ему нравились пытки. Вид этих несчастных существ, отчаянно цепляющихся за жизнь, заставлял его сердце трепетать.
Ведь только в такие моменты люди осознают истинную ценность жизни.
Иногда он даже проявлял «милосердие» и первым заталкивал истерзанных товарищей в железную дверь, позволяя им вернуться в реальный мир.
Пытки не были целью, они были лишь средством. То, чего он жаждал на самом деле — это просвещение!
Да, именно просвещение!
Некоторые люди были слишком хрупкими. Едва попав в Мир Кошмаров и столкнувшись с парой аномалий, они начинали рыдать и умолять о возвращении, не желая рисковать ни на йоту даже ради подсказки.
Слишком много глупых, ничтожных и позорных созданий ждали, когда им все поднесут на блюдечке.
Они становились рабами собственного страха.
Если группа несла тяжелые потери или сталкивалась с чем-то по-настоящему жутким, некоторые из них от ужаса доходили до самоубийства.
Каждый раз, встречая таких людей, Чэнь Жань брал их под контроль и начинал медленно истязать.
Сначала он вскрывал им вены, заставляя смотреть, как кровь вытекает из запястий — капля за каплей, все быстрее и быстрее, окрашивая траву и землю вокруг в багровый цвет...
Но Чэнь Жань никак не мог понять одного: почему в такие моменты те, кто только что жаждал смерти, начинали горько плакать и умолять о пощаде, крича, что хотят жить?
Лживые твари.
Никакого уважения к жизни.
Разумеется, в итоге он исполнял их желание, но прежде чем забросить полуживые тела в железную дверь, им приходилось изрядно пострадать.
Чэнь Жань предпочитал отрубать им конечности.
Так их было гораздо легче нести и удобнее транспортировать. Единственная проблема — остановка кровотечения, поэтому такой метод он использовал лишь незадолго до открытия двери.
По возвращении в реальность утраченные конечности восстанавливались. Эта особенность Кошмаров приводила Чэнь Жаня в полный восторг.
Он не обижался, когда его называли безумцем. Если проследить этимологию этого слова, в нем нет однозначно негативного смысла. Это лишь вопрос восприятия, означающий, что человек не понят толпой.
Как Бетховен, Ван Гог, Ницше...
Их тоже когда-то называли безумцами, их не принимало общество.
Но величие времени в том и заключается, что оно сохраняет истинное, прекрасное и сияющее, а все фальшивое и заурядное предает забвению.
Бетховен своими яростными, словно буря, мелодиями нанес ответный удар по утверждениям последователей Баха о том, что музыка — это лишь приятное искусство, лишенное личных эмоций.
Ван Гог только после того, как лишился уха и поселился в Сен-Реми, смог создать свои экспрессивные «Звездные ночи» и ирисы в тревожных темно-синих тонах.
И Ницше.
О, Ницше!!
В глазах Чэнь Жаня отразилось благоговение.
Гордый, упрямый характер и пессимистическая философия стали неотъемлемыми чертами Ницше.
В глазах Чэнь Жаня ни интрижка с Саломеей, ни разрыв с Вагнером, ни даже то, что сестра выставила его зловещим духовным наставником, ни смерть в сумасшедшем доме — ничто не могло затмить того мгновения триумфа, когда он указал на христианские догматы и произнес: «Бог мертв».
Одинокий человек одинок не потому, что он этого хочет, а потому, что вокруг него нет равных ему.
Чэнь Жань рассмеялся, и по его лицу потекли слезы.
Трагедия Ницше не повторилась с ним. То, что не нашел Ницше, нашел он.
«Багровый»...
Вот его истинное пристанище.
— Госпожа Су, — Чэнь Жань прищурился и взглянул на небо. — Уже поздно. Если вам больше нечего сказать, то мы начнем...
Су Сяосяо, лежавшая на земле, шевельнулась. Чэнь Жань с интересом уставился на нее. Она явно отреагировала на его слова. Неужели она хочет что-то сказать?
— Мой брат... кхе-кхе... — Су Сяосяо выплюнула сгусток крови. Несколько капель попало на одежду Чэнь Жаня, но ни один из них не обратил на это внимания. Она с трудом прохрипела: — Он ведь...
— Не волнуйтесь, госпожа Су, — прервал ее Чэнь Жань. Он прищурился и прошептал ей на ухо: — Ваш брат, скорее всего, уже мертв. А если и нет, то когда я вернусь, он обязательно умрет.
— Кхе-кхе... — Услышав это, Су Сяосяо снова закашлялась кровью. Ее дыхание стало прерывистым и свистящим, как у старых, дырявых кузнечных мехов.
Чэнь Жань был крайне доволен ее реакцией.
Он решил оставить ей жизнь. Таких интересных людей осталось мало, и он с нетерпением ждал их следующей встречи. Возможно, без обузы в виде брата эта женщина станет еще интереснее.
— Госпожа Су, будьте добры, вытяните правую руку, — он подобрал у могилы оружие, похожее на копье, и проверил пальцем остроту лезвия. — Здешнее оружие не слишком удобное, так что помогите мне, это будет лучше для нас обоих.
Пока Чэнь Жань выбирал угол, под которым было бы удобнее нанести удар, он вдруг услышал какой-то резкий звук. Он отложил копье и посмотрел вниз на Су Сяосяо, которая лежала перед ним, словно побитая собака.
— Хе-хе...
Голос был тихим, прерываемым хрипами, но смех был отчетливо слышен.
Она смеялась.
Эта женщина, которой он собирался отрубить конечности и которая могла испустить дух в любой момент, смеялась.
— Даже если... даже если ты сможешь... кхе-кхе... убить меня... тебе все равно... не справиться с ним, — прохрипела Су Сяосяо.
— С кем? — Чэнь Жань вскинул бровь. — С этим Хао Шуаем?
— Ты... ты ведь не думал, что я действительно поверила твоим словам? — Су Сяосяо смеялась все громче, ее тело содрогалось от боли, вызванной смехом. — Угадай, — она тяжело дышала, — почему Хао Шуай и остальные так и не появились?
Спустя мгновение Чэнь Жань отбросил оружие. Его лицо, когда он посмотрел на Су Сяосяо, стало мрачным. — Похоже, у госпожи Су партнеров больше, чем один.
#
Обновлено: 08.04.2026