Рослое тело Су Аня безжизненно рухнуло на землю. В нем не было ни капли борьбы, он даже не попытался ухватиться за ближайшие деревья.
Очевидно, он давно потерял сознание, и всё это время Су Сяосяо тащила его на себе, вырывая из лап леса.
Она не сдалась.
Толстяк, с трудом подняв голову, тоже увидел эту сцену. В горле у него застрял комок. Он посмотрел на Цзян Чэна, но не успел вымолвить и слова, как увидел, что Доктор сорвался с места и на предельной скорости помчался к брату и сестре.
Лишь спустя несколько секунд Толстяк пришел в себя, поднялся и поспешил на помощь.
В итоге он увидел, как Цзян Чэн подхватил хрупкую Су Сяосяо и, словно мешок, швырнул её в его сторону.
А затем, схватив Су Аня, бросился бежать.
Словно... в лесу их кто-то преследовал.
После того, что только что произошло, страх Толстяка перед лесом достиг апогея. Он даже не осмелился оглянуться: подхватил Су Сяосяо и, развернувшись, бросился наутек.
Цзян Чэн тащил Су Аня с такой скоростью, будто собирался взлететь. Толстяк с Су Сяосяо на руках никак не мог его догнать. Они остановились лишь тогда, когда добежали до подножия утеса.
Остановившись, Цзян Чэн тут же склонился над ними, проверяя раны.
С Су Сяосяо всё было более-менее в порядке — в основном поверхностные раны, полученные, скорее всего, от веток, пока они пробирались сквозь чащу. Сейчас она лежала с плотно закрытыми глазами, и если бы не прерывистое дыхание, она действительно напоминала бы изящную фарфоровую куклу.
Но вот состояние Су Аня было плачевным. Помимо таких же ссадин, как у сестры, у него под левым ребром и на пояснице зияли раны, нанесенные чем-то острым.
Кровь окрасила его одежду в багровый цвет.
Толстяк проявил сообразительность и помог Цзян Чэну стянуть с Су Аня одежду. Ткань насквозь пропиталась кровью и прилипла к телу, а пока Цзян Чэн тащил его, на раны налипло немало песка и грязи.
«Доктор», — внезапно громко воскликнул Толстяк, — «это что такое?»
Цзян Чэн, хмуро изучавший рану под левым ребром Су Аня, поднял голову и посмотрел туда, куда указывал палец Толстяка. В следующую секунду его зрачки яростно сузились.
Чуть ниже правого плеча Су Аня виднелась рана, похожая на кровавое отверстие. Вокруг раны остались черные следы легкого ожога. С каждым слабым вдохом юноши из отверстия вытекали небольшие струйки крови.
Это огнестрельное ранение!!
В этом лесу кто-то стрелял!
Услышав слова Цзян Чэна, лицо Толстяка дрогнуло. Собравшись с духом, он опустился на колени и еще раз внимательно осмотрел правое плечо Су Аня. Спустя долгое время он, заикаясь, произнес: «Доктор... ты хочешь сказать, что там, в лесу, они встретили людей с оружием?»
«Нет», — поправился Толстяк, осторожно добавив: «Или существ с оружием?»
Цзян Чэн не ответил. В его глазах то и дело вспыхивали искры мысли: старые фрагменты информации рассыпались, и тут же складывались новые мозаики.
«Доктор!» — Толстяка осенило. «Может быть, это товарищи той старой женщины! Они... они не погибли, они всё еще в этом лесу!»
В рассказе старой женщины говорилось, что перед крушением их судно внезапно захватила группа людей, установившая жесткие запреты. И у них... было при себе много оружия и снаряжения.
Говорили даже, что на корабле установили китобойную пушку.
Подсказки одна за другой складывались в единую картину, и лицо Толстяка становилось всё мрачнее. Он хрипло проговорил: «Тот корабль шел именно за этим китом! И те кораблекрушения раньше не были случайностью — это дело рук кита, он охраняет это место!»
«Они пришли сюда, чтобы убить его!»
Увидев след от пули и вспомнив слова старой женщины, Толстяк оказался на грани психологического срыва.
После того как он услышал ту песнь кита, его восприятие этого существа в корне изменилось. Сейчас он предпочел бы столкнуться с самым свирепым призраком, чем пойти против этого кита.
Разве то неземное, величественное звучание из его воспоминаний — это нечто, с чем может тягаться человек?
Цзян Чэн покачал головой и в следующую секунду выдал ответ, которого Толстяк никак не ожидал: «Ты не совсем точен. Не убить, а захватить».
Он помолчал, глядя на море, и через несколько секунд продолжил: «Они хотят поймать его».
Толстяк опешил, и в его душе поднялась волна ледяного ужаса. Как раз когда он хотел что-то добавить, Цзян Чэн медленно встал и посмотрел на Су Сяосяо, лежащую рядом с Толстяком.
Та лежала, откинув голову и закрыв глаза, всё еще не приходя в сознание.
«Можешь притворяться и дальше, подслушивая наш разговор», — спокойно произнес Цзян Чэн спустя некоторое время. «Но я должен сказать: мы до сих пор не остановили кровотечение у твоего брата. Он скоро истечет кровью».
Едва он закончил фразу, как Су Сяосяо открыла глаза и поднялась. Хотя её хрупкое тело покачивалось, было ясно, что она очнулась уже довольно давно.
Без лишних слов она подошла к Су Аню. Быстро осмотрев раны, она разорвала свою верхнюю одежду на полосы и принялась перевязывать брата.
Толстяк заметил, что на том месте, где только что лежала Су Сяосяо, лежал камень с острыми краями.
Но он отчетливо помнил, что когда укладывал её туда, там ничего не было.
Ну и хитрая же девка...
Когда её собственная одежда закончилась, Су Сяосяо подняла взгляд на Толстяка, а затем, оценив его пару секунд, посмотрела на Цзян Чэна и протянула руку: «Дай мне свою одежду».
Цзян Чэн прищурился, не двигаясь с места.
«Дай одежду!» — приказала Су Сяосяо. «Если хочешь знать, что в лесу». Она сделала паузу, и в её голосе зазвучала угроза: «Если с моим братом что-то случится, мы все умрем вместе».
«Толстяк», — Цзян Чэн повернулся к напарнику, — «отдай ей свою куртку».
«Мне не нужна его, она грязная. Давай твою!» — голос Су Сяосяо становился всё более нетерпеливым. «Быстрее!»
Поскольку Цзян Чэн тащил Толстяка от утеса около ста метров, его влажная одежда была покрыта песком, который забился даже в карманы. Претензия была обоснованной, но всё равно обидной.
Цзян Чэн взял куртку, протянутую Толстяком, и швырнул её прямо в лицо Су Сяосяо. Смерив её крайне вызывающим взглядом, он свысока бросил: «Если ты такая гордая, то не пользуйся».
Су Сяосяо, не тратя времени на препирательства, в несколько движений разорвала куртку Толстяка и выбрала чистые куски, чтобы перевязать брата. Её движения были отточенными и уверенными — явно не в первый раз она занималась подобным.
Затем Толстяк подошел помочь, и они перенесли Су Аня, уже напоминавшего кокон, за скалу, укрытую от ветра.
Из-за большой потери крови лицо и губы Су Аня начали бледнеть.
Шансов выжить у него было немного — по крайней мере, так считал Толстяк. У них не было ни лекарств, ни инструментов, ни даже еды и воды.
Су Сяосяо села рядом с Цзян Чэном. Её физическое развитие явно не соответствовало возрасту; Толстяк невольно бросил на неё взгляд — эта девчонка выглядела той, с кем лучше не связываться.
Без всяких предисловий в духе «спрашивайте, что хотите знать», Су Сяосяо прямо заявила: «В том лесу творится какая-то аномалия».
#
Обновлено: 08.04.2026