— Глава! Глава! — закричал кто-то в хвосте отряда.
Золотоволосый мужчина обернулся. Кричал человек в кожаной куртке, на плече у которого висел мешок из непонятного материала, откуда торчали наконечники дротиков, отбрасывающие холодные блики.
Цзян Чэн, Молодой господин и остальные тоже посмотрели в ту сторону.
Мужчина выглядел крайне напуганным, его лицо было мертвенно-бледным. — Глава, — он даже не взглянул на Цзян Чэна и остальных, уставившись прямо на Золотоволосого мужчину расширенными от ужаса зрачками, — слушайте!
Толпа, до этого шумевшая, в мгновение ока затихла. Цзян Чэн и Молодой господин тоже затаили дыхание.
Они ничего не заметили и ничего не услышали, но просто заразились тревогой жителей Города Черного Камня. Атмосфера в этот миг стала невыносимо жуткой.
Постепенно Золотоволосый мужчина, казалось, тоже что-то почувствовал, его зрачки резко сузились в щелочки.
— Почему в этот раз оно пришло так быстро? — спросил другой здоровяк рядом с главой. Он, видимо, был напуган до предела, его одежда мелко дрожала вместе с телом.
Молодой господин слегка приподнял голову, вглядываясь в глаза Золотоволосого мужчины. Не успел он раскрыть рта, как тот резко посмотрел на него. После короткого обмена взглядами брови Молодого господина нахмурились еще сильнее.
— Оно идет... — внезапно произнес Золотоволосый мужчина.
Девушка-лоли похлопала Высокого мужчину, вцепившегося в ее руку, словно успокаивая, а затем окинула Золотоволосого мужчину оценивающим взглядом.
Она не любила тех, кто напускает таинственность, и ненавидела, когда ее втягивали в чужой ритм до того, как она сама обнаружит признаки опасности. Это заставляло ее чувствовать себя глупо.
— Кто идет? — спокойно спросила Девушка-лоли. — Пожалуйста, выражайтесь яснее.
Ее голос прозвучал как глоток свежего воздуха. Толстяк, услышав ее спокойствие, почувствовал, что дышать стало легче.
Но Золотоволосый мужчина явно потерял самообладание. Он даже не взглянул на Девушку-лоли, обращаясь только к Молодому господину: — Нам пора уходить. Берегите себя. И еще!
Он уже начал разворачиваться, но снова притормозил, быстро добавив: — Чтобы снять Его проклятие, вы должны следить за тем, чтобы свет на маяке не погас. Только если свет оттуда будет гореть, можно будет рассеять Его гнев!
— Только тогда у вас будет шанс выжить!
Не успел глава договорить, как из его людей почти никого не осталось — они бежали так быстро, что скрылись во тьме, оставив после себя лишь отблески факелов.
Факелы плыли во тьме, словно призрачные огни, готовые в любой момент быть поглощенными шумом прибоя.
Золотоволосый мужчина, назвавшийся исполняющим обязанности главы городка, закончив говорить, тоже бросился в сторону сияющего морского города. Его скорость ничуть не уступала остальным.
Вскоре огни их факелов смешались, превратившись в далекие светящиеся точки, и стало невозможно разобрать, кто есть кто.
Толстяк вспоминал ужас на лицах Золотоволосого мужчины и горожан. Ему не казалось, что это игра. Он инстинктивно повернул голову, чтобы узнать мнение Доктора.
Но когда он увидел глаза Цзян Чэна, то невольно замер.
Цзян Чэн совершенно спокойно смотрел на морской город. В его глазах отражался слабый свет, пляшущий в такт огням города, но Толстяку показалось странным, что отражение города в глазах Цзян Чэна было гораздо четче, чем то, что видел он сам.
Толстяк на мгновение впал в оцепенение.
Лишь когда Цзян Чэн отвел взгляд и поймал Толстяка на подглядывании, тот пришел в себя. Первой его реакцией было судорожно сглотнуть.
— Хм, — Цзян Чэн искоса посмотрел на него и своим обычным певучим тоном произнес: — Я же говорил, что кто-то подглядывает за мной, пока я сплю. Вот я тебя и поймал!
Толстяк чуть не заплакал: — Доктор, ну можно хоть каплю серьезности? — Он указал на море. — Вы слышали, что сказал тот блондин? Мы прокляты. Если огонь на маяке погаснет, нам всем конец.
В этот момент подошел Молодой господин и, немного помедлив, спросил: — Вы слышали какой-нибудь звук только что?
— Нет.
— Нет.
Девушка-лоли тоже подошла, ведя за руку Высокого мужчину. Из-за разницы в росте ей приходилось держать руку высоко поднятой, чтобы подстроиться под него.
Высокий мужчина, видимо, осознав, что из-за него их обнаружили, ссутулился и крался, словно кот, стараясь спрятаться за спиной Девушки-лоли, будто ее хрупкое тело могло полностью скрыть его громаду.
Толстяк переводил взгляд с одного на другого в этой странной паре, и в его голове мелькнула неуместная мысль: казалось, Девушка-лоли ведет не человека, а домашнего питомца.
Причем очень привязчивого.
Остановившись, Девушка-лоли посмотрела на троих мужчин и покачала головой: — Я тоже ничего не слышала.
Но, судя по недавней сцене, Золотоволосый мужчина и остальные были напуганы именно каким-то звуком. Причем их страх был настолько велик, что они сбежали, не договорив.
— Скорее всего, они боятся не самого звука, — заговорил Молодой господин. — А того, кто его издает. — Он сделал паузу, бросил взгляд на море и медленно добавил: — Вы разве не слышали? Он сказал: «Оно идет».
У Молодого господина был талант оратора. Он просто излагал факты, без всяких прикрас, но его слова внушали спокойствие.
Та же самая фраза, сказанная им, воспринималась гораздо легче.
— Это «Оно», о котором он говорил, и есть ключ, — он легко выдохнул. — Возможно, это и есть корень проклятия.
— И что нам теперь делать? — спросил Толстяк. — Как они и советовали, следить, чтобы маяк не погас?
Сказав это, Толстяк замялся и добавил тихим, пробным тоном: — Но мне те люди показались очень странными, да и их происхождение под вопросом. Вдруг это призраки, которые пытаются нас обмануть?
Внезапно появившийся посреди бескрайнего моря город, группа горожан с факелами, явившихся среди ночи, неведомое проклятие, огромное заброшенное здание и таинственное «Оно», при упоминании которого жители бледнеют.
Если бы это не происходило наяву, любой счел бы это скандинавским мифом или плодом воображения бездарного писателя.
Происходящее перевернуло все представления о задании, по крайней мере, для Цзян Чэна и Толстяка.
Согласно их прежним предположениям, всё в инстансе должно было иметь корни в реальном мире, но это...
— Может... нам стоит вернуться? — сглотнул Толстяк.
Когда Цзян Чэн и двое других уже направились к тайной двери, Девушка-лоли, тянувшая за собой Высокого мужчину, внезапно замерла. Она с недоумением обернулась на своего спутника, который обычно был беспрекословно послушен.
Мужчина сжал ее руку чуть сильнее, чем нужно, даже причинив ей легкую боль.
В следующую секунду он наклонился и с крайне робким видом прошептал ей на ухо:
— Сестра, — тихо произнес мужчина, — тот звук, о котором они говорили... я его слышу.
#
Обновлено: 08.04.2026