Цзян Чэн проследил за ее взглядом и действительно увидел тот самый утес.
Он был настолько отвесным, словно его разрубили гигантским топором.
— Вы хотите уйти отсюда? — внезапно спросил Цзян Чэн, отводя взгляд.
И попытка женщины взобраться на скалу, и предложения пройти через лес или построить лодку — все указывало на то, что они намерены покинуть это место.
Не выйти из Кошмара, а именно покинуть точку своего появления.
— Да, — ответил кто-то.
Цзян Чэн повернул голову к говорившей: — Почему?
Он не понимал. Они только что прибыли, даже не исследовали местность, а уже так спешат уйти. Либо они почуяли опасность, либо что-то еще.
В этот момент все посмотрели на женщину, стоявшую с самого края. Похоже, именно она была инициатором этой идеи.
Ей было на вид лет пятьдесят с небольшим. На шее — жемчужное ожерелье, волосы завиты в мелкие «барашки», одежда самая обыкновенная.
Но в контрасте с заурядной внешностью ее глаза излучали невероятное давление. Это был взгляд хищной птицы, острый и пронзительный. Сразу было ясно — характер у нее не из легких.
Однако Цзян Чэн встретил ее взгляд совершенно спокойно.
В следующую секунду женщина заговорила, и ее ответ оказался крайне неожиданным для Цзян Чэна.
— Я уже была здесь раньше, — произнесла она.
Казалось, ее ничуть не смутил озадаченный вид Цзян Чэна, и она продолжила свой рассказ. Молодой господин, стоявший за спиной Цзян Чэна, тоже проявил к ее словам живейший интерес.
— Тогда наш корабль попал в шторм в открытом море. Судно перевернулось, и мы всю ночь дрейфовали на спасательной шлюпке. На рассвете мы увидели землю.
— Это место?
— Да, — кивнула женщина. — Мы причалили шлюпку к берегу.
Сказав это, она словно вспомнила о чем-то неприятном и внезапно замолчала.
— И что потом? — не выдержал Толстяк.
— Мы использовали наше оборудование, чтобы подать сигнал бедствия с координатами, и вскоре нас подобрало проходящее мимо судно, — продолжила она. — В общем, нужно поскорее найти путь отсюда.
Так просто?
Никто из присутствующих не был дураком. Если бы все было так просто, женщина не стала бы так настойчиво подгонять всех уходить.
Словно... тогда их группа столкнулась здесь с чем-то паранормальным.
— Когда это было?
— Двадцать лет назад, — четко ответила она.
— Двадцать лет назад, — молодой человек, одетый как денди мягко улыбнулся. — И у вас уже тогда было при себе оборудование, способное передавать спутниковый сигнал?
— Да еще и после внезапного кораблекрушения?
Женщина подняла голову и смерила взглядом молодого господина, затем посмотрела на Цзян Чэна. Ей вдруг показалось, что их взгляды в чем-то схожи.
— Боюсь, это было не совсем обычное кораблекрушение, верно? — молодой господин пожал плечами.
— Молодой человек, — хрипло произнесла женщина, и в этот миг от нее исходила такая властность, что Цзян Чэн окончательно убедился в своих догадках. — Я советую тебе направить энергию на то, как отсюда выбраться, а не выпытывать то, чего тебе знать не положено.
— Иначе, даже если ты выберешься отсюда живым, снаружи за тобой обязательно придут.
Теперь у всех сложилось определенное мнение. Если женщина не лгала, то ее прошлое было весьма непростым — скорее всего, она находилась на государственной службе.
А то, в чем она участвовала двадцать лет назад, вероятнее всего, было сверхсекретной миссией.
Никакого случайного крушения не было. Они прибыли сюда по заданию, и здесь с ними произошло нечто необъяснимое или ужасное.
Именно поэтому, едва оказавшись здесь снова, она всеми силами стремилась сбежать.
Их тогдашний отряд, должно быть, понес тяжелые потери, а эта женщина, возможно, осталась единственной выжившей.
— Это дело будущего, — парировал молодой господин, глядя ей прямо в глаза. — А сейчас я хочу знать, что именно произошло и как нам на самом деле отсюда выбраться.
Женщина посмотрела на молодого господина, затем на Цзян Чэна и, наконец, на остальных, которые начали медленно окружать ее.
Ситуация была предельно ясна: если она не раскроет подоплеку этой истории, ей не дадут покоя.
Это не их привычный мир, где есть законы и где за ее спиной стояли бы влиятельные структуры.
Здесь правили иные законы.
И последствия конфликта со всей командой были очевидны.
— Вы пожалеете об этом, — сделала она последнюю попытку сопротивления.
— Эту фразу я могу адресовать и вам, — отозвалась женщина в кожаной куртке, поправляя воротник. — Если вы промолчите.
Ее куртка была усыпана заклепками, на ногах красовались черные сапоги до колен, подчеркивающие стройные ноги.
Внешность у нее была заурядная, но от нее веяло духом байкерского панка.
— Не надо мне угрожать, — спокойно ответила пожилая женщина. — Я стара, но видела в жизни такое, что вам и не снилось. У меня в плече до сих пор сидят два осколка от пуль, которые так и не вынули.
— И что вы сделаете, если я промолчу? Убьете меня? — она сурово поджала губы.
Она не лгала. Цзян Чэн, молодой господин и остальные кожей чувствовали исходящую от нее жажду крови. Она не дорожила своей жизнью.
Она не боялась смерти.
В ее глазах все присутствующие были лишь кучкой желторотых юнцов.
— Никто не хочет причинить вам вреда, — заговорил Цзян Чэн. — Мы все просто хотим выжить. Поставьте себя на наше место: если бы у кого-то из нас была подобная информация, но он отказался бы ею делиться, что бы вы почувствовали?
— Нам плевать на государственные тайны, — продолжал Цзян Чэн. — Мы просто хотим жить, ведь... — его глаза внезапно увлажнились, а голос задрожал.
Женщина, Толстяк и все остальные уставились на него с недоумением.
Этот парень не похож на новичка, неужели у него такая слабая психика...
Цзян Чэн внезапно схватил женщину за руку, слезы стояли в его глазах: — На самом деле, мне все равно, выживу я или умру. Но дома меня ждет парализованная старая мать. Отец ушел рано, и она одна, в нужде и трудах, вырастила меня. Я...
Толстяк: «...»
Эта попытка Цзян Чэна выдавить жалость была слишком внезапной. И хотя актерская игра была на высоте, в глазах сверстников это выглядело чересчур дешево.
Но пока Толстяк переживал за друга, тот неожиданно добился успеха.
То ли старуха действительно растрогалась, то ли ей стало жаль этих молодых ребят, но она согласилась рассказать все, за исключением некоторых секретных деталей и итогов миссии.
— В то время мы получили экстренное задание, — начала она погружаться в воспоминания. — Нам сообщили, что одно из наших пассажирских судов потерпело крушение в определенном квадрате.
— Мы собрались той же ночью. Как только погрузили припасы, сразу выдвинулись в район происшествия.
— Я отвечала за проверку груза. В обычных условиях я должна была лично убедиться в комплектности всего необходимого, но то задание было странным. Все суетились, а припасы были упакованы не в привычную водонепроницаемую ткань, а находились в темно-зеленых контейнерах.
#
Обновлено: 08.04.2026