— Ее звали Чэнь Яо, — Директор Ли пристально посмотрела на Цзян Чэна и после долгой паузы заговорила.
Толстяк только что пришел в себя, и его мозг еще не работал в полную силу. Он не сразу понял смысл слов Директора Ли и машинально переспросил: — Кто? Кого вы назвали Чэнь Яо?
— Ту девушку, что числится пропавшей в архивных записях, — Директор Ли внезапно запнулась, а затем повернула голову и крайне подавленным голосом медленно произнесла: — То есть того призрака, которого вы ищете.
При слове «призрак» взгляды Цзян Чэна и Толстяка мгновенно изменились.
В Задании действительно были НПС, которые догадывались о существовании сверхъестественных происшествий, например, Фэн Лань.
Но Директор Ли была первой, кто произнес это слово прямо в лицо.
Цзян Чэн посмотрел на нее и спросил: — Вы ее знали?
Судя по имеющимся подсказкам, трагедия с девушкой из архива произошла десять лет назад. Раз эта женщина сейчас занимает пост Завуча, она наверняка проработала в этой школе немало времени.
Вполне возможно, что их пути пересекались.
Толстяк, видимо, подумал о том же и нерешительно спросил: — Вы когда-нибудь видели ее?
— Или... она была вашей ученицей? — добавил он, широко раскрыв глаза.
Лицо Директора Ли было скрыто очками и маской, поэтому ее эмоции оставались тайной, но в ее голосе послышались едва заметные колебания. Это означало, что женщина не так спокойна, как хочет казаться.
Толстяк все больше убеждался в верности своих догадок.
Директор Ли подняла голову. Взгляд ее темных очков вызвал у Толстяка неведомое ранее чувство: смотреть на эту женщину было все равно что вглядываться в Бездну.
Он невольно вздрогнул.
— Я была ее одноклассницей, — сказала Директор Ли. — Мы учились в одной группе.
Толстяк от изумления широко раскрыл глаза.
Цзян Чэн сначала замялся, но быстро и естественно скрыл свое замешательство. Он посмотрел на женщину и, слегка приподняв голову, обыденным тоном спросил: — Набор 2009 года, Танцевальный факультет, вторая группа, отделение балета?
— Да, — кивнула Директор Ли.
— Но это же неправильно! — опомнился Толстяк и взволнованно воскликнул: — Я помню, что на фотографиях вас не было!
Едва произнеся это, Толстяк пожалел о своих словах. Глядя на нынешний облик женщины, ее не узнала бы и родная мать, не то что совершенно посторонний человек.
К тому же с момента тех снимков прошло целых десять лет.
Когда женщина перевела взгляд на Толстяка, тот мгновенно побледнел, но, к счастью, Цзян Чэн вовремя перехватил инициативу, отвлекая внимание на себя.
— Не могли бы вы рассказать подробнее?
— Он прав, — заговорила женщина. — В альбоме меня действительно нет. Я была переведенной студенткой. Раньше я занималась академическим вокалом, а позже перевелась на Танцевальный факультет, во вторую группу, на балет.
— В Архиве есть мое личное дело, — женщина посмотрела на Цзян Чэна и сделала небольшой шаг назад, освобождая путь к дверям. За черными стеклами очков ее взгляд казался стоячей водой. — Если не верите, можете пойти и проверить.
Цзян Чэн покачал головой: — В этом нет нужды, я вам верю.
После недавнего прокола Толстяк благоразумно решил помалкивать. Он навострил уши, а его маленькие глазки так и бегали из стороны в сторону.
— Почему вы сменили специальность? — продолжал спрашивать Цзян Чэн, и в его голосе появилось напряжение. — Я полагаю... это как-то связано с этой Чэнь Яо.
Женщина подняла голову, словно погружаясь в воспоминания. Внезапно черты ее лица напряглись, а кожа вокруг видимых уголков глаз стала выглядеть пугающе: — Чэнь Яо... она была просто дрянью! — злобно выплюнула женщина.
Услышав это, Цзян Чэн немедленно огляделся по сторонам, особенно проверяя темные места и углы, куда не проникал солнечный свет.
Затем он быстро обратился к пустоте вокруг: — Не стоит так говорить! С моей точки зрения, девушка была вполне неплохой. Возможно, у нее были какие-то веские причины, кто знает!
— Я считаю, что брат Хао Шуай прав, — Толстяк наконец проявил сообразительность. Говоря это, он мелкими шажками переместился поближе к солнечному свету и добавил самым искренним тоном: — Мне кажется, та девушка была очень красивой и вряд ли могла быть неблагоразумной. Здесь наверняка какое-то недоразумение.
Убедившись, что вокруг ничего не происходит, Цзян Чэн и Толстяк наконец немного успокоились.
— Недоразумение? — женщина, казалось, была взбешена их беспринципными речами, и все ее тело задрожало. — Эта дрянь соблазнила моего жениха — это тоже недоразумение?
Цзян Чэн потер подбородок и спустя несколько секунд произнес: — Вашим женихом был учитель танцев Чэнь Яо.
На групповом фото действительно не хватало одного мужчины.
Грудь женщины бурно вздымалась, ей потребовалось немало времени, чтобы совладать с эмоциями.
Очевидно, то событие стало для нее тяжелым ударом, раз даже спустя десять лет она все еще кипела от ненависти.
Она глубоко вздохнула и едва заметно кивнула: — Да.
— Как звали вашего жениха? — тут же вставил вопрос Толстяк.
— Су Юй.
Цзян Чэн нахмурился: — Тот ста... — он резко осекся и через секунду поправился: — Тот Учитель из Центра управления оборудованием?
Женщина, похоже, не ожидала, что Цзян Чэн знает даже это. Она помолчала и медленно кивнула: — Да, это был мой жених, Су Юй.
Судя по тому, как она его называла, их отношения так и остались на стадии помолвки, не дойдя до свадьбы.
И виной всему, судя по всему, была та самая пропавшая студентка — Чэнь Яо.
Взгляд женщины то и дело перемещался с одного мужчины на другого. Ее движения были странными: шея постоянно меняла угол наклона.
У Толстяка внезапно возникла иллюзия, будто эта внезапно появившаяся Директор Ли похожа на кобру, готовую броситься на добычу.
Эта мысль не на шутку его напугала.
Он сглотнул и инстинктивно спрятался за спину Цзян Чэна.
Но не тут-то было...
Цзян Чэн оказался еще быстрее. Неизвестно когда он успел юркнуть за спину Толстяка, оставив снаружи лишь малую часть тела, чтобы продолжать разговор.
Пока Цзян Чэн общался, он не упускал случая оглядываться по сторонам.
Проведя с Цзян Чэном немало времени, Толстяк уже примерно понимал его план.
Этот тип наверняка уже прикидывал пути к отступлению.
Как только переговоры провалятся, он тут же даст деру.
— Как умерла Чэнь Яо? — Цзян Чэн перешел прямо к делу.
Толстяк, услышав этот вопрос, не на шутку занервничал. Он очень боялся, что в следующую секунду Директор Ли холодно усмехнется и скажет: «Это я ее убила», а затем...
Толстяк уже вовсю рисовал в голове картины из боевиков про мафию, где главный злодей произносит что-то вроде: «Вы слишком много знаете, а я верю только в то, что мертвецы не болтают», после чего достает пистолет и всех убивает.
Если события примут такой оборот, то, хотя их и двое против одной, у Директора Ли наверняка припрятан козырь, раз она осмелилась прийти сюда в одиночку.
Толстяк пристально разглядывал Директора Ли, и его взгляд становился все более странным.
Действительно, эта женщина казалась слишком необычной. Нельзя сказать, что ее движения были неправильными, но они создавали ощущение полной дисгармонии.
Если присмотреться, это выглядело даже жутко.
Словно... ее верхняя и нижняя части тела были наспех соединены и принадлежали разным людям.
#
Обновлено: 08.04.2026