Под роскошным диваном лежал плотный меховой ковер, а в камине неподалеку зияла чернота, в которой виднелся пепел от сгоревших дров.
Ночь уже полностью вступила в свои права в этом мире, и они не должны были видеть все так отчетливо, но хрустальная люстра над головой все еще горела, и преломляющийся свет дробил фигуры вошедших на осколки.
На этой вилле все еще было электричество.
— Сначала осмотримся, — здоровяк отвел взгляд от люстры. — Держимся вместе, не разделяться.
Вскоре на кухне в холодильнике они обнаружили огромное количество еды: овощи, крупы, мясо и даже немного сладостей.
Продукты выглядели свежими, будто их положили туда совсем недавно.
Но судя по пыли на полу, это было невозможно.
Впрочем, внимание присутствующих было сосредоточено не на этом. Здоровяк, глядя на еду, даже не выказал удивления и спустя мгновение сухо произнес:
— По крайней мере, мы не умрем с голоду.
Сзади раздался шум воды. Цзян Чэн обернулся и увидел, что женщина с родинкой у губы открыла кран, из которого потекла чистая вода.
Закрыв кран, она повернулась к остальным и неспешно добавила:
— И от жажды тоже.
Вскоре в небольшой комнате, похожей на кладовую, они нашли большой запас дров.
Поленья лежали аккуратными штабелями, одно к одному.
Второй этаж был жилым: там находилась главная спальня, кабинет и две маленькие спальни, а в самом конце коридора была еще одна запертая комната.
Было заметно, что и здоровяк, и женщина заинтересовались запертой дверью, но оба молчаливо отказались от идеи взламывать ее.
Лестница, ведущая на третий этаж, была перекрыта железной дверью. Здоровяк подергал ее, но та даже не шелохнулась.
Группа вернулась в гостиную на первом этаже.
Люди провели в этом мире уже больше половины дня, пережили автокатастрофу и долгий переход, так что теперь все продрогли и проголодались.
Здоровяк предложил, чтобы он и мужчина средних лет принесли дрова и развели огонь, женщина, Цзян Чэн и толстяк занялись готовкой, а девушка и клерк прибрались в доме.
Цзян Чэн впал в ступор, глядя на гору ингредиентов, и женщина, усмехнувшись, перестала обращать на него внимание.
К счастью, толстяк оказался мастером кулинарии: его навыки владения ножом и готовки были на высоте. Вскоре на столе появились ароматные блюда, и он заботливо поджарил каждому по яйцу.
Место у диванов в гостиной уже прибрали, и все уселись вокруг камина, прихлебывая еду из мисок.
Огонь в камине весело потрескивал, дрова громко щелкали.
После ужина все собрались, чтобы обсудить задание.
Однако обсуждение быстро превратилось в перепалку между здоровяком и женщиной. Иного и быть не могло: задание только началось, подсказок было ничтожно мало, а эти двое были единственными, кто имел право голоса.
По их уверенным действиям было ясно, что они уже успешно прошли несколько испытаний.
Наступила глубокая ночь.
Здоровяк настаивал на том, чтобы все спали в гостиной, но женщина упорно стояла на своем: нужно спать в спальнях на втором этаже, аргументируя это тем, что там могут быть зацепки.
В итоге они разошлись ни с чем. Девушка решила пойти с женщиной, и они направились к лестнице. Когда они уже почти дошли, к ним внезапно подбежал мужчина-клерк.
Цзян Чэн предположил, что те две пощечины от здоровяка оставили у него психологическую травму.
Таким образом, здоровяк, лысеющий мужчина средних лет, Цзян Чэн и толстяк остались ночевать в гостиной, а остальные трое ушли в спальни наверху.
— Идиоты! — негромко выругался здоровяк, глядя им в спину.
В гостиной со сном все было проще: остались одни мужчины, в наличии было три длинных дивана — по одному на каждого, и один человек оставался на страже.
Здоровяк сказал, что возьмет на себя первую смену. Он достал из кармана карманные часы, открыл крышку и положил их на столик в центре.
— Сейчас около десяти вечера. Рассвет в шесть утра, итого восемь часов. Нас тут как раз четверо, будем дежурить по два часа. Так у каждого будет достаточно времени для отдыха.
Здоровяк только хотел продолжить, как заметил, что толстяк как-то странно смотрит на часы.
— Можешь не смотреть, время неверное, — он сделал паузу и пояснил: — У всех часов, принесенных в Мир снов, время сбивается. Сейчас они полезны только как таймер.
Карманные часы показывали 4:18, что явно не соответствовало действительности.
Учитывая, что Цзян Чэн и толстяк были новичками, здоровяк добавил еще пару слов, объяснив, что в этом мире любые нарушения законов науки — это норма.
Им нужно через эти аномалии находить скрытые подсказки, чтобы в итоге разгадать задание и выбраться отсюда.
Цзян Чэн поднял руку. Здоровяк посмотрел на него и спросил:
— Ты хочешь что-то сказать?
— Раз ты уже однажды сбежал из Мира Кошмаров, почему вернулся?
— Я сбежал лишь временно, это не конец, — вздохнул здоровяк. — Кстати, какие бы тяжелые раны ты ни получил в Мире снов, если в тебе останется хоть капля жизни, после завершения задания ты вернешься в реальность целым и невредимым.
— А как можно окончательно вырваться из Барьера Кошмаров? — поднял голову лысеющий мужчина средних лет. Его голос был хриплым и неприятным.
Здоровяк мельком взглянул на него и раздраженно бросил:
— Не задавай глупых вопросов. Ты не новичок и должен понимать, что на этот вопрос нет ответа. Это так же невозможно, как и выяснить, в какой именно временной точке мы сейчас находимся.
Мужчина помрачнел и замолчал.
Цзян Чэн поднял руку во второй раз.
Здоровяк с некоторой обреченностью посмотрел на него:
— Если хочешь что-то спросить — спрашивай прямо, не надо поднимать руку.
— Сейчас должен быть какой-то день между концом марта и серединой сентября 2006 года, — совершенно серьезно произнес Цзян Чэн.
Здоровяк опешил. Опешил и мужчина средних лет, а толстяк с подозрением уставился на Цзян Чэна, не понимая, что тот затеял.
— Откуда ты это знаешь? — спросил здоровяк.
Цзян Чэн не спеша выудил из кармана маленький мешочек и протянул его поближе к остальным. Те увидели, что это упаковка «Маленького хлеба Дацзиюань».
Цзян Чэн перевернул пакет и указал на строчку мелкого шрифта: «Дата производства: 18 марта 2006 года. Срок годности: 6 месяцев».
Затем на глазах у всех он разорвал пакет, отщипнул кусок хлеба, засунул в рот, прожевал, с трудом проглотил и, подумав, добавил:
— Вкус неплохой, хлеб все еще мягкий и не отсырел. Учитывая, что он хранился в холодильнике, я полагаю, что реальная дата может быть даже ближе к началу этого срока.
#
Обновлено: 08.04.2026