Супермаркет в западной части кампуса.
Старая стеклянная дверь была приоткрыта наполовину, на ней красовался рекламный плакат с каким-то молодым айдолом «корейской волны».
Приталенный пиджак с пайетками не вызвал у людей, находящихся внутри задания, чувства восхищения — напротив, это выглядело безвкусно и нелепо.
Мужчина в костюме чиркнул длинной спичкой и, повернув голову, прикурил сигарету.
Затем он взмахнул рукой, гася пламя.
Мужчина в кепке стоял на ступеньках напротив него, запивая сухой хлеб минеральной водой из бутылки.
Глядя на плакат, мужчина в костюме презрительно усмехнулся и медленно выпустил струю густого дыма прямо в лицо айдолу: — Неужели в те годы чувство вкуса было настолько паршивым?
Мужчина в кепке как раз доел хлеб и жадно облизывал пальцы, на которых остался джем.
Однако его взгляд был прикован не к напарнику и не к плакату, а к нескольким девушкам.
Глаза, полные голодного блеска, бесстыдно блуждали по их фигурам.
Девушки стояли неподалеку, образовав кружок.
Одеты они были довольно вызывающе.
Одна из них, высокая, с распущенными волосами, время от времени поглядывала в их сторону, держа в пальцах сигарету.
— Если бы это не был Мир снов, как же чудесно здесь могло бы быть, — мужчина в кепке облизал сухие губы.
Мужчина в костюме, услышав это, опустил взгляд и тщательно застегнул пуговицу на правом манжете, после чего усмехнулся: — Перестань бредить. Будь это реальный мир, разве посмел бы ты сунуться в такое место?
— Ты бы только и делал, что прятался в своем беспросветном подвале, — мужчина в костюме, даже не глядя на него, продолжил: — Не забывай, полиция ищет тебя повсюду.
Слова мужчины в костюме словно вернули его собеседника в реальность. Тот замер, его лицо исказилось, былая непринужденность исчезла, а ухмылка сползла наполовину.
Вытерев левую руку об одежду, он поправил козырек кепки, с силой натянув её пониже.
Он стоял в тени, и со стороны мужчины в костюме был виден лишь его подбородок.
— Не стоит так нервничать, — в голосе мужчины в костюме послышались странные нотки. Он поправил воротник, и при случайном движении из-под полы пиджака блеснула яркая подкладка с изображением укиё-э.
— Я сохраню твой секрет, — улыбнулся мужчина в костюме. — Ты ведь понимаешь, что мне нужно.
— Но мы не знаем, у кого эта вещь, — глухо отозвался мужчина в кепке.
— Значит, будем искать. Проверять каждого по очереди, времени у нас предостаточно. Девушка в ципао погибла первой, а значит, вероятность того, что вещь была у неё, крайне мала. Иными словами, даже если она и была, её уже кто-то забрал. — Мужчина в костюме в этот момент словно преобразился: под маской благовоспитанного джентльмена скрывался настоящий злой дух.
Мужчина в кепке, кажется, что-то осознал. Он поднял голову, и его узкие глаза под козырьком впились в лицо напарника: — Ты хочешь сказать, что кто-то подстроил её смерть?
Его зрачки были маленькими, а белки — непропорционально большими, из-за чего взгляд казался особенно коварным.
— Именно, — кивнул мужчина в костюме.
— Кто?
— Пока неясно.
— Может, та женщина из комнаты 406? — Мужчина в кепке внезапно напрягся. — У неё странная аура, мозоли на костяшках и перепонке между большим и указательным пальцами... Как думаешь, она не из полиции?
Мужчина в костюме задумчиво потер подбородок и спустя мгновение ответил: — Вряд ли. От неё исходит свирепость и агрессия. Полицейские так себя не ведут.
Мужчина в кепке облегченно выдохнул: — Ну и хорошо.
— Хех, — мужчина в костюме окинул его насмешливым взглядом. — Пока ты сотрудничаешь со мной, неважно, из полиции она или нет, — он подался вперед, уголок его рта дернулся в ухмылке. — Потому что... я не позволю ей уйти отсюда живой.
Мужчина в костюме раздавил окурок и холодно добавил: — Как и тем двум идиотам из комнаты 404.
— Апчхи!
Цзян Чэн громко чихнул.
Толстяк, обхватив себя руками, заботливо спросил: — Доктор, ты что, простудился?
Цзян Чэн покачал головой и огляделся: — Нет. Наверное, кто-то снова по мне скучает и в далеких краях безмолвно шепчет слова любви.
Толстяк просто проигнорировал вторую часть фразы.
Они уже долго бродили по кампусу: от столовой до самой западной спортивной площадки, а затем вернулись другой дорогой.
— Доктор, — с любопытством спросил Толстяк, — куда мы всё-таки идем? У меня такое чувство, что ты просто бесцельно слоняешься.
— Верно, — к удивлению Толстяка, Цзян Чэн честно признался. — Я действительно просто гуляю.
Толстяк опешил. Он всё меньше понимал, что творится в голове у этого человека.
— Нагулялся, — сказал Цзян Чэн и остановился. Приложив ладонь ко лбу, чтобы защититься от солнца, он сориентировался на местности и указал на одну из дорожек: — Идем в кладовую оборудования, встретимся с остальными.
Они договорились встретиться у дверей кладовой в полдень.
Путь был неблизким, и сердце Толстяка снова затрепетало. Он несколько раз украдкой поглядывал на Цзян Чэна, его губы шевелились, словно он хотел что-то спросить, но не решался.
— Хочешь знать, от чьих рук на самом деле погибла девушка в ципао? — ровным тоном произнес Цзян Чэн.
В его голосе не было вопросительных интонаций, он говорил так спокойно, будто констатировал очевидный факт.
— Да-да! — Толстяк закивал головой.
Ранее они уже начинали этот разговор, но их прервал внезапный звонок.
— Её убил призрак из задания, — сказал Цзян Чэн.
Толстяк в отчаянии воскликнул: — Я и так знаю, что её убил призрак! Я имел в виду...
— Думаю, это была женщина в пижаме, — Цзян Чэн остановился и повернулся к Толстяку. — Она использовала страх девушки в ципао перед призраками, чтобы выгнать её из комнаты 407, что и привело к смерти последней.
Хотя Толстяк был поражен выводом Цзян Чэна, он ни на секунду не усомнился в самих словах.
Он знал, что тот никогда не шутит в таких вопросах.
— Как ей это удалось? — Толстяк внезапно разволновался. — Она... она же новичок, как она посмела?
— На первый вопрос я пока не могу тебе ответить, — сказал Цзян Чэн. — Но на второй, думаю, ответ прост: она вовсе не новичок. Всё, что мы видели — её страх, слабость, крики, слезы и даже этот пижама в виде динозавра, в котором она появилась — всё это лишь маскировка.
— Мужчина в костюме в плане актерской игры отстает от неё на целую голову, — он пожал плечами. — По сравнению с ней он просто законченный идиот.
Толстяк постепенно успокоился. Он тщательно прокрутил в голове образ женщины в пижаме, но не нашел в своих воспоминаниях ни одной зацепки: — Доктор, — он поднял голову, — можешь привести доказательства?
#
Обновлено: 08.04.2026