Толстяку хватило лишь мгновения на раздумья, чтобы понять правоту Цзян Чэна: — Звучит логично, но ведь на тот момент никто из нас не видел призрака и не знал его повадок. Как она могла быть уверена, что призрак выбрал именно её?
Цзян Чэн усмехнулся: — Помнишь тех двоих из комнаты 405?
Толстяк нахмурился: — Того мужчину в костюме и парня в кепке?
— Именно, — кивнул Цзян Чэн. — Почему они прошлой ночью дрожали от страха и не могли уснуть?
— Да всё из-за твоих пакостей! Ты скреб старой монетой по стене, пугая их до смерти, — Толстяк осекся на полуслове, его зрачки резко сузились, словно его осенило. — Доктор, ты хочешь сказать... кто-то намеренно внушил ей это? Намекнул, что рядом призрак и он уже следит за ней! — Он начал заводиться. — «Уходи, или умрешь»!
— М-м, — отозвался Цзян Чэн, а затем добавил: — Это не утверждение, а лишь одна из версий, которая наиболее логично вписывается в развитие событий.
— Но... — Толстяк задумчиво опустил голову. — Девушка в ципао не выглядела той, кого легко обвести вокруг пальца. Не забывай, она вышла глубокой ночью, в то время как мужчина в костюме и его приятель перепугались, когда мы только легли. Риски и психологическое давление в этих ситуациях совершенно разные.
— Иногда не нужно говорить прямо. Достаточно посеять зерно сомнения, а остальное доделает её собственное воображение.
— И чем умнее и осторожнее человек, тем легче ему заблудиться в собственных догадках.
— Особенно в таком месте, как Мир снов, который невозможно объяснить здравым смыслом. Любая малейшая странность раздувается до бесконечности. Осторожность — это хорошо, но безграничная подозрительность и чрезмерная мнительность часто приводят к обратному результату.
Слова Цзян Чэна заставили Толстяка надолго замолчать. Когда большинство людей уже покинуло столовую, Толстяк тяжело выдохнул: — Доктор, если... я говорю «если»... все твои предположения верны, то кто мог быть тем человеком, который выгнал девушку в ципао в коридор на верную смерть?
Цзян Чэн, казалось, не ожидал, что Толстяк использует слово «выгнал», но оно ему понравилось — оно было очень точным.
— А ты как думаешь?
— Если судить чисто по расположению, то больше всего подозрений падает на женщину в пижаме из той же комнаты. Но ты же видел — она просто перепуганный новичок, который поднимает шум из-за каждой мелочи, — лицо Толстяка помрачнело. — Остаются те двое, в костюме и кепке, и женщина с хвостом из комнаты 406.
При упоминании женщины с хвостом взгляд Толстяка стал глубже. Он облизал пересохшие губы и поднял голову: — Мне кажется, эта женщина непростая. Не знаю почему, но рядом с ней я чувствую себя не в своей тарелке. Словно меня окутывает холод, а стоит отойти — и всё проходит.
— Это жажда убийства, — при упоминании женщины с хвостом на лице Цзян Чэна тоже промелькнуло странное выражение. — Тебе не по себе из-за её ауры.
— Если присмотреться, можно заметить, что её взгляд полон остроты, он как лезвие, сверкающее холодным блеском, готовое расчленить тебя по кусочкам, — Цзян Чэн откинулся на спинку пластикового стула и, глядя прямо перед собой, продолжил: — Когда я пожимал ей руку, я заметил, что её запястья крепче, чем у обычных женщин, а на кончиках пальцев и ладонях есть застарелые мозоли, которые еще не сошли. При движении рук её локти опущены: во-первых, так удобнее защищать ребра и другие слабые места, во-вторых — легче нанести внезапный удар. Очевидно, она мастер боевых искусств, и притом незаурядный.
— С большой вероятностью она держала в руках оружие и, возможно, её руки запятнаны кровью. Когда мы внезапно столкнулись с трупом девушки в ципао без челюсти, только она сохранила полное спокойствие. Она даже присела, чтобы рассмотреть такую деталь, как отсутствие языка, — Цзян Чэн вдохнул. — Для обычного человека такое просто немыслимо.
Толстяк посмотрел на Цзян Чэна и уверенно кивнул: — Вот! Я же говорю, это наверняка она! Она жила прямо за стенкой от девушки в ципао, расстояние самое подходящее.
Цзян Чэн повернул голову и несколько секунд молча смотрел на Толстяка. Он не подтвердил и не опроверг его слова. Он не понимал: он лишь провел краткий анализ очевидных фактов, но почему некоторые люди, едва завидев верхушку айсберга, спешат делать окончательные выводы?
Толстяк был таким, и Фань Ли из предыдущего инстанса тоже.
— Что не так? — недоумевал Толстяк. — Я сказал что-то неправильно?
— Неужели это всё-таки те двое, в костюме и кепке? — Толстяк округлил глаза. — Да не может быть! Они же после твоих пугалок должны были собственной тени бояться, откуда у них силы строить козни против других?
В этот момент внезапно раздался резкий звонок.
Толстяк вздрогнул от неожиданности.
Это был звонок на утренние занятия — короткий, но пронзительный. Слышать такой звук в разгар обсуждения ключевых деталей дела было крайне раздражающе.
— Пошли, — Цзян Чэн поднялся. — Осмотримся в других местах.
— А, хорошо.
Они вдвоем зашагали по кампусу, который казался гораздо больше своей реальной площади. Поскольку студенты разошлись по аудиториям, на территории почти никого не было, лишь изредка попадались один-два сотрудника.
Что Толстяку никак не давало покоя, так это то, что встреченные сотрудники смотрели на них странными взглядами, словно на каких-то диковинных зверей.
— Доктор, — не выдержал Толстяк, когда это случилось в третий раз, — ты заметил? Они смотрят на нас как-то не так.
— Угу, — отозвался Цзян Чэн. — Действительно ненормально. Я заметил это еще в столовой, но тогда они подглядывали украдкой, а теперь это становится всё очевиднее.
Толстяк, словно что-то осознав, сглотнул и нервно произнес: — А вдруг они все — призраки? И со временем они начнут постепенно показывать свое истинное лицо, а в конце убьют нас всех...
Чем больше он говорил, тем сильнее пугался. Голос его становился всё тише, и под конец он сам себя довел до такого состояния, что его ноги, похожие на две сосиски, подогнулись.
— Вряд ли, — покачал головой Цзян Чэн.
Толстяку сейчас жизненно необходима была порция уверенности от Цзян Чэна, и он тут же с надеждой переспросил: — Почему, доктор?
— Потому что закон не позволяет, — с пафосом ответил Цзян Чэн. — Особенно таким массовым превращениям в призраков. Это считается грубым нарушением общественного порядка. Если поймают — всех в карцер упекут.
Толстяк: — ???
С тех пор как он встретил Цзян Чэна, у Толстяка начались проблемы с мимикой: он часто не знал, плакать ему или смеяться. Вот и сейчас его лицо начало дергаться в странном спазме.
— Доктор, — Толстяк сильно дернулся, а затем, пытаясь сдержаться, дрожащим голосом проговорил: — Если бы я не знал тебя лично, я бы заподозрил, что ты и те твари из кошмара — заодно. В этот момент Цзян Чэн внезапно остановился.
Честное слово.
#
Обновлено: 08.04.2026