— Значит, когда я пришел вчера, труп Сестры Нуань всё еще был в спальне.
— Да, прямо за дверью, — Чэнь Сяомэн сделала паузу и, уставившись на Цзян Чэна, злорадно добавила: — Если бы ты вчера сделал еще пару шагов внутрь, тот призрак уволок бы и твой труп сюда.
Цзян Чэн проигнорировал ее выпад и продолжил: — Где тело Сестры Нуань сейчас?
Чэнь Сяомэн встала и направилась к стене. Цзян Чэн тут же последовал за ней, держась на расстоянии меньше метра.
— Дверь еще не открылась, я никуда не сбегу, — огрызнулась девушка.
Цзян Чэн, не отставая ни на шаг, покачал головой: — Не пойми превратно, просто рядом с тобой я чувствую себя в безопасности.
Чэнь Сяомэн поперхнулась от такой наглости и решила больше не вступать в полемику. Подойдя к стене, она нащупала и нажала скрытую кнопку. Внезапно мрак комнаты рассеялся.
Вспыхнул верхний свет.
Почти в тот же миг глаза Толстяка едва не выскочили из глазниц. Он увидел, что помещение было стилизовано под церковь.
На стене висел массивный крест, к которому была привязана Сестра Нуань. Она висела вниз головой, ее лицо было искажено предсмертной мукой — было очевидно, что она давно мертва.
Присмотревшись, Толстяк понял: и крест, и тело были перевернуты.
Вокруг были расставлены разнообразные орудия пыток — грубые, окровавленные, веющие мрачным духом Средневековья. На большинстве из них виднелись жуткие следы крови.
Это была настоящая камера пыток.
— Крест символизирует Бога, а перевернутый крест — символ дьявола, — бесстрастно произнес Цзян Чэн, изучая инструменты истязаний. — Похоже, обитатели этой виллы были последователями дьявола.
Толстяк застыл в шоке, а Чэнь Сяомэн с интересом посмотрела на Цзян Чэна: — Кажется, ты догадался об этом заранее.
Такую обстановку невозможно было создать за короткое время. Значит, владельцами этих орудий могли быть только хозяева виллы, а вовсе не те двое несчастных пришельцев.
Придя в себя, Толстяк первым делом взглянул на Цзян Чэна: — Получается, настоящие убийцы — это семья, жившая на вилле, а те двое мужчин...
Цзян Чэн кивнул: — Разве ты только что их не видел?
Словно вспышка молнии озарила разум Толстяка. Он, заикаясь от осознания, пробормотал: — Тот автобус, что приехал за нами! Водитель, мать с ребенком, кондукторша в мужской одежде и та девушка из пары... Это и есть та самая семья! Хозяева виллы!
— Именно, — Чэнь Сяомэн пожала плечами. — А мужчина из пары и тот старший мальчик, что был с матерью — это жертвы, которых семья держала в заточении и истязала.
Толстяк вспомнил все странности, замеченные по пути: мужчина в паре, который не снимал повязку и не шевелился; старший мальчик, в чьих глазах застыл первобытный ужас и который не проронил ни слова. Оказывается... вот оно что.
Ад пуст, все бесы здесь.
Призрак женщины убивал вовсе не ради мести. Она просто продолжала творить зло, начатое при жизни. То, что въелось в саму суть души, невозможно изменить даже после смерти.
— Когда ты узнала правду? — спросил Цзян Чэн, глядя на Чэнь Сяомэн.
— После того как призрак убил Сестру Нуань, фотографии, которые мы нашли на стене, внезапно стали четкими, — она достала снимок. Деревянной рамки не было — видимо, девушка сочла ее лишним грузом и выбросила.
Цзян Чэн взял фотографию. На ней была запечатлена семья из четырех человек на фоне этой самой камеры пыток. Каждое лицо в точности соответствовало тем, кого Цзян Чэн видел в автобусе.
В углу снимка виднелись двое мужчин, скованных цепями. Из-за опущенных голов лиц было не разобрать, но одежда полностью совпадала с той, что была на пленниках в автобусе.
— Значит, табу в этот раз — маскировка, — Цзян Чэн внимательно посмотрел на Чэнь Сяомэн. — Поскольку при жизни призраки заманивали жертв на виллу с помощью обмана, эта черта сохранилась и после их смерти.
— Фань Ли и остальные погибли потому, что не смогли распознать маскировку призраков, — добавил он.
Чэнь Сяомэн кивнула: — Верно.
Там, где находилась дверь, начало разливаться бледное призрачное сияние. Всё пространство вокруг задрожало.
Дверь открывалась.
Чэнь Сяомэн, очевидно, привыкшая к подобным вибрациям, бросилась к железной двери, пока Толстяк судорожно хватался за стены, пытаясь удержать равновесие.
Железная дверь распахнулась настежь, открывая взору густой серый туман.
Цзян Чэн попытался схватить девушку, но опоздал — Чэнь Сяомэн уже шагнула в проем и растворилась в мареве.
Цзян Чэн оглянулся на Толстяка и тоже шагнул в туман.
После странного приступа головокружения Цзян Чэн почувствовал, как его стопы коснулись твердой и ровной поверхности.
Он опустил взгляд и в слабом свете узнал знакомый деревянный пол.
Всё вокруг вновь стало привычным.
Он глубоко выдохнул. Он действительно вернулся в свою Психологическую студию.
За окном всё еще царила ночь, лишь бледный лунный свет проникал в комнату. Всё было точно таким же, как в момент его ухода.
Он запустил руку в карман и вытащил некий предмет. На ощупь это была бумага, сложенная в несколько раз. Пользуясь скудным светом луны, он начал медленно разворачивать ее.
Внезапно он замер. Чья-то рука бесшумно опустилась на его правое плечо.
Этот человек затаился у него за спиной, словно заранее знал, что он появится именно здесь.
Цзян Чэн медленно поднял руки вверх: — В потайном отделении третьего ящика слева в рабочем столе лежат двадцать тысяч. Ящик заперт, ключ спрятан в предпоследней кофейной чашке на кухне.
Ответа не последовало. Он выждал паузу и продолжил: — Это все деньги, что у меня есть. Если хочешь поживиться чем-то еще, советую подняться на второй этаж. Кровати там нет, только матрас, так что придется потесниться.
Спустя мгновение рука на его плече дрогнула, и раздался бодрый, полный сил голос: — Дружище, а у тебя тут неплохо!
Услышав этот голос, Цзян Чэн мгновенно перехватил руку на плече и резким движением вывернул ее, прижимая массивную тушу к стене.
— Брат! Братишка, больно! — завопил Толстяк, вжимаясь в стену и корчась от боли.
Цзян Чэн узнал этого выжившего из Мира Кошмаров и ледяным тоном спросил: — Ты как здесь оказался?
Он быстро глянул назад. Там, где должна была быть дверь, теперь была лишь обычная пустая стена.
По словам Фань Ли, после завершения задания выжившие должны были вернуться в исходную точку в Реальном мире. Проще говоря — каждый к себе домой.
Но это место определенно не было домом Толстяка.
Правая рука Толстяка угрожающе хрустнула. Он поспешно затараторил: — Я просто... перед тем как войти в ту дверь, подумал: «Вот бы оказаться вместе с этим парнем». И как только вышел, увидел тебя со спины. Наверное, это судьба...
Но Цзян Чэн оборвал его на полуслове: — Кончай нести чушь. Ты просто до смерти боишься оставаться один.
#
Обновлено: 08.04.2026