— Людей? — Чэнь Сяомэн широко раскрыла глаза.
— Именно, — сестра Нуань невольно сжала пальцы, и в её голосе прозвучал затаенный ужас. — Порой они бывают куда страшнее призраков.
В камине весело потрескивал огонь, заливая половину гостиной ярким светом.
Сидевший перед ним Фань Ли с мрачным видом время от времени подбрасывал в пламя дрова.
Он прекрасно понимал, почему сестра Нуань настояла на том, чтобы выставить его.
Призрак в этой вилле при жизни погиб от рук двоих мужчин, поэтому целью его мести были именно мужчины.
Уже погибшие мужчина средних лет и Се Юй служили тому наглядным доказательством.
При этой мысли Фань Ли снова зачерпнул широкой ладонью пару поленьев и швырнул их в камин.
Огонь разгорелся еще ярче.
Казалось, только так он мог разогнать сковавший его сердце холод.
Судя по текущей ситуации, общая картина происшедшего уже прояснилась. Иными словами, задание близилось к завершению, но именно в такие моменты призраки становятся наиболее неистовыми.
Этой ночью обязательно что-то случится.
Вопрос лишь в том, кто именно умрет.
Именно осознав это, он отклонил предложение Толстяка спать всем вместе.
Если он будет один, вероятность встречи с призраком составит один к трем, но если они соберутся втроем, она станет стопроцентной.
А участь того, на кого падет взор призрака... В его глазах на мгновение вспыхнул первобытный страх. Призраки редко убивают нескольких человек за раз, но такие случаи бывали.
К тому же, у него был свой план.
Он был уверен, что, оставаясь здесь, сможет дожить до рассвета.
Его взгляд медленно переместился на внутренности камина.
Имеющиеся улики указывали на то, что призрак при жизни, скорее всего, был утоплен. А перед ним сейчас... бушевало яростное пламя.
В кабинете Толстяк сидел на корточках в темноте, боясь даже вздохнуть.
В конце концов он не выдержал, вытянул шею и, придвинувшись к Цзян Чэну, едва слышно спросил:
— Как думаешь, если мы спрячемся здесь, призрак нас не найдет?
— Не знаю.
Толстяк немного успокоился и принялся подбадривать себя шепотом:
— Ну и ладно, и то хорошо.
— Я сказал, что я не знаю, — произнес Цзян Чэн с многозначительной интонацией.
За время общения с Цзян Чэном психологическая устойчивость Толстяка заметно возросла. На этот раз его трясло меньше пяти секунд, после чего он снова смог общаться как нормальный человек.
— Серьезно, брат, — Толстяк уставился на Цзян Чэна. — Мне кажется, ты непростой человек. Вчера, когда вылез тот призрак, я чуть умом не тронулся от страха, а ты умудрился запомнить, какая на ней была обувь.
— Ты точно не модель. Ты полицейский, верно?
Чем больше Толстяк говорил, тем больше убеждался в собственной правоте, и его лицо даже оживилось от возбуждения.
Однако Цзян Чэн лишь одарил его коротким взглядом:
— Ты думаешь, если я полицейский, это поможет тебе выжить? Или если я предъявлю призраку удостоверение, он нас не тронет?
Вновь вспыхнувшая надежда Толстяка тут же угасла. Он с оттенком отчаяния пробормотал:
— Значит, нам конец, да?
Цзян Чэн только собрался ответить, но Толстяк махнул рукой, прерывая его, и с горькой миной добавил:
— Дай угадаю, ты сейчас скажешь, что конец придет только мне, а не нам, так?
Цзян Чэн с досадой умолк.
Спустя некоторое время он снова заговорил:
— Впрочем, Толстяк, не стоит быть таким пессимистом. Возможно, еще появится шанс на спасение.
Как только Толстяк поднял голову, собираясь что-то добавить, Цзян Чэн внезапно приложил палец к губам, призывая к тишине. Толстяк мгновенно замолк.
Прошла минута.
Две минуты.
Пять минут.
Прошло около десяти минут, но Толстяк так ничего и не услышал. В комнате ничего не происходило.
Его нервы были натянуты до предела, уши ловили малейший шорох.
Цзян Чэн поднялся со стула и бросил быстрый взгляд в сторону письменного стола. На пустой столешнице самым заметным предметом был мультяшный будильник. Толстяк услышал, как тот тихо пробормотал что-то вроде: «Почему нет никакого движения?»
— Брат, — голос Толстяка дрогнул от ужаса, — ты что, призрака тут дожидаешься?
— Помолчи, — нахмурился Цзян Чэн и направился к двери. — Жди здесь, я выйду посмотрю.
Толстяк семенящим шагом последовал за ним:
— Нет уж, лучше пойдем вместе.
Цзян Чэн и Толстяк вышли в коридор. Лампы под потолком все еще горели, испуская тусклый, полуживой свет.
Цзян Чэн, не колеблясь, подошел к двери главной спальни и тихо постучал.
Через несколько секунд раздался настороженный женский голос:
— Кто там?
— Это я, — ответил Цзян Чэн. — Хао Шуай.
— Что тебе нужно?
Цзян Чэн серьезно произнес:
— Боюсь, с Фань Ли что-то случилось.
При этих словах дверь приоткрылась, но лишь на узкую щелку. Показавшаяся в проеме сестра Нуань смотрела на него лишь одним глазом:
— С чего ты взял?
Цзян Чэн бросил быстрый взгляд в сторону лестницы, затем снова повернулся к ней и быстро проговорил:
— Давай обсудим это внутри, здесь небезопасно.
Сестра Нуань еще раз окинула взглядом Цзян Чэна и Толстяка через щель и, наконец, кивнула:
— Хорошо.
Дверь открылась.
Сестра Нуань стояла прямо за ней.
Они не осмелились включить свет, поэтому в комнате царила кромешная тьма.
Услышав слова Цзян Чэна о том, что с Фань Ли беда, Толстяк внезапно занервничал. Он не понимал, как Цзян Чэн пришел к такому выводу, но по какой-то странной причине решил ему поверить.
Цзян Чэн вошел первым, Толстяк следовал за ним.
Но в тот самый миг, когда он уже готов был переступить порог, тело Цзян Чэна внезапно замерло. Он остановился в дверях, из-за чего шедший следом Толстяк врезался ему в спину.
Прежде чем Толстяк успел спросить, в чем дело, Цзян Чэн стремительно отступил назад в коридор.
Одновременно с этим он крепко схватил Толстяка за плечо и выдернул его за собой.
Сестра Нуань уже освободила им проход:
— Да заходите же скорее, чего вы копаетесь! — поторопила она их.
Она то и дело с тревогой поглядывала в другой конец коридора, словно там вот-вот должно было что-то появиться.
— Я забыл в своей комнате одну очень важную вещь, — внезапно сказал Цзян Чэн. — Подождите, я сейчас принесу.
Не дожидаясь реакции сестры Нуань, он, придерживая Толстяка за плечо, развернулся и быстрым шагом направился в противоположную сторону по коридору.
Толстяк и не подозревал, что у худощавого на вид Цзян Чэна такая сила — он буквально тащил его за собой.
В голове у Толстяка было абсолютно пусто.
Но в этот момент он проявил благоразумие и не стал задавать вопросов. Когда они достигли угла между коридором и лестницей, Цзян Чэн затащил его в укрытие.
— Что ты заметил? — тяжело дыша, спросил Толстяк.
Он увидел, как по виску Цзян Чэна скатилось несколько капель холодного пота.
Цзян Чэн жестом велел ему молчать, а сам прижался к стене, прислушиваясь. Лишь через несколько минут его лицо приняло нормальный цвет.
— С этой сестрой Нуань что-то не так, — вполголоса произнес Цзян Чэн.
Жир на лице Толстяка задрожал:
— Что именно не так?
— На ногах у неё были тапочки.
— Тапочки?
— Да, — кивнул Цзян Чэн. — Я случайно заметил это, когда входил.
Он продолжил:
— Мы все знаем, насколько опасна эта вилла. В любой момент на нас может напасть мстительный призрак. С какой стати ей снимать свою обувь и надевать неудобные тапочки, в которых далеко не убежишь?
#
Обновлено: 08.04.2026