— Хорошо, сделаю.
По голосу Ринтаро было слышно, что он наслаждается работой. Меч и пистолет, которые я для него усовершенствовал, заметно превосходили прежнее оружие, и ему не терпелось испытать их в деле.
— Миттельт, ещё один лучник находится в шести улицах прямо от тебя и в четырёх — справа. Постарайся взять его живым, но не рискуй собой: если станет опасно, отступай.
— Предоставь это мне.
Я усмехнулся. Если им обоим удастся захватить свои цели, у меня окажутся три из семи луков Оранжевого Скворца. Возможно, позже Азазель отдаст мне и остальные, но чем больше оружия я соберу сейчас, тем меньше придётся торговаться с падшими ангелами.
Закончив разговор, я повернулся к двери.
— И долго ты ещё будешь наблюдать? Или всё-таки попытаешься со мной сразиться?
— Хе-хе. Значит, ты меня заметил. Впечатляет.
Женский голос прозвучал будто из пустоты, а затем передо мной появилась незнакомка. Стройная, пышногрудая, с короткими волнистыми золотистыми волосами и такими же золотыми глазами. Она выглядела расслабленной, но меня интересовало другое: от неё исходила ощутимая магическая сила, а на поясе висел меч.
Незнакомка смотрела на меня с жадным предвкушением, которое я слишком хорошо знал. Взгляд человека, помешанного на сражениях.
— Как ты меня обнаружил? Специальное устройство скрывало мою магическую подпись. Пока оно работало, я должна была оставаться невидимой.
В её голосе звучало искреннее любопытство.
— По запаху.
— Знаешь, девушкам обычно не нравится слышать, что от них пахнет, — игриво заметила она.
Я пропустил шутку мимо ушей.
— Я учуял чужой запах среди вони этих жалких подражателей героям. Твою демоническую силу устройство скрыло, а запах тела — нет. К тому же я слышал твоё дыхание. Если хочешь изображать убийцу, научись прятаться лучше. Ты едва ли не кричала о своём присутствии.
— Ха-ха, справедливо. Ты забавный. Жаль, придётся взять тебя на допрос.
Она положила ладонь на рукоять меча. Разговаривать дольше явно не собиралась.
От неё веяло демонической магией, но к Фракции Героев она, скорее всего, не относилась. Вероятно, служила кому-то из местных дьяволов. Я даже догадывался, зачем им понадобилось меня захватывать, однако разбираться с ними сейчас было некогда.
После сегодняшней ночи сохранить своё существование в тайне всё равно не удастся. Если местные дьяволы ничего не заметили, значит, они совершенно бесполезны. Да и среди сражавшихся я, кажется, видел и Райзера, и стервозную главу студенческого совета — как там её звали? Рано или поздно меня вычислят.
Но раскрыть себя — одно, а позволить поймать — совсем другое. Я не собирался представать перед ними пленником.
— В другой вечер я бы с радостью уделил тебе время. Мне редко хочется отказывать женщине, которая решила провести со мной ночь. Но сегодня в городе осталось слишком много дел.
Я небрежно положил руку на собственный меч.
Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, а затем одновременно бросились вперёд.
Клинки столкнулись. Мы обменивались ударами с такой скоростью, что обычный человек не различил бы движений — только вспышки и снопы искр. Никаких хитростей, одна лишь проверка владения мечом и физических возможностей.
В силе незнакомка заметно превосходила меня и теснила при каждом столкновении. В скорости мы были примерно равны: моё тело стало гораздо крепче, а усиления — эффективнее. Зато в технике я обладал почти безоговорочным преимуществом. Наше мастерство даже сравнивать было смешно.
Если бы не спешка, я с удовольствием продолжил бы этот поединок. Но меня ждали дела — люди, которых следовало похитить, а потом убить за попытку навредить тем, кто мне дорог.
Слишком плотное расписание.
Я сцепился с ней клинками, одной рукой отвёл оба меча в сторону, а второй ударил в корпус. В движение я вложил приёмы святых, ещё сильнее увеличившие мои физические возможности.
— Гх!
Незнакомку отбросило назад. Место удара дымилось: дьявольская природа делала её особенно уязвимой к силе, позаимствованной у затворника с Трона.
Она потрясённо уставилась на меня, затем прищурилась.
— Понятно. Ты из Церкви. Почему явился в этот город без предупреждения?
— Извини, но к Церкви я не отношусь. Маленькие мальчики меня не привлекают. А теперь будь добра, отойди. Я не позволю ублюдкам, которые подвергли город опасности, уйти безнаказанными. Либо ты пропускаешь меня, либо пытаешься остановить и умираешь.
Я говорил спокойно, но перестал сдерживать жажду убийства.
В Землях Теней я провёл очень долгое время. Они находились сравнительно близко к Трону Героев и служили идеальным местом для тренировок у Скатах и Хирона. Я сражался и убивал там столько, что давно сбился со счёта. Таланта мне недоставало, поэтому приходилось брать упорством: снова биться, снова убивать, снова учиться.
Так и родилось моё убийственное намерение — тяжёлое и отточенное. Даже у старшего брата Ку оно не было настолько сильным.
Теперь всю эту мощь я направил на женщину, преградившую мне путь.
Она застыла, а затем широко ухмыльнулась и убрала меч в ножны.
— Очень хорошо. Но когда всё закончится, ты подаришь мне настоящий бой. Даже не думай сбежать. Я запомнила твоё лицо и обязательно тебя найду.
— Договорились. А теперь отойди, пока я не сделал тебя своей сучкой. У меня дела поважнее.
Она освободила лестницу. Усмехнувшись, я спрыгнул с крыши.
Простейшая магия ветра замедлила падение, а заодно позволила выбрать безлюдное место для приземления.
Теперь следовало добраться до точки сбора, куда свозили всех захваченных носителей Священных Механизмов, и обезопасить её. Затем я найду остальных членов Фракции Героев, которые ещё не покинули город.
Большинство из них я наверняка убью. Но одному или двум, возможно, найдётся другое применение. Всё зависело от того, насколько сильно они меня разозлят.
Для особых опытов мне как раз требовались живые знатоки человеческой магии.
Обновлено: 04.08.2026