Я быстро добрался до места, куда Фракция Героев свозила похищенных носителей Священных Механизмов.
Проникнув внутрь, я увидел несколько человек. Одни лежали без сознания, другие бодрствовали и беззаботно беседовали между собой.
Трое подходили под описания, полученные от Коннлы: Эн, Дё и Жанна.
Эн — неприметная брюнетка с карими глазами — нервно оглядывалась по сторонам. Её Священный Механизм раскрывал чужие тайны: позволял видеть магическую энергию, другие Механизмы и даже отчасти определять боевую специализацию человека. Сама Эн не представляла большой угрозы, зато её дар звучал многообещающе. Я мог изучить его и использовать полученные знания в собственных разработках.
Дё чем-то напоминала наставницу Неро, но во всём ей уступала. Каштановые волосы вместо золотых, заурядное лицо — дешёвая подделка. Возможно, рассказы о происхождении от императора Нерона были обычной ложью. По словам Коннлы, она владела магией, поэтому недооценивать её всё же не стоило.
Жанна совсем не походила на ту святую, которую я знал по Трону. Ни обликом, ни манерами, ни выражением лица. В ней не было ничего от доброй, жизнерадостной женщины, научившей меня ценить человечество и верность избранному пути. Как не было и ничего от другой Жанны, благодаря которой я понял, что Бог и Церковь бывают редкостными ублюдками и слепо доверять им нельзя.
Кроме них, в сознании оставались трое незнакомцев — вероятно, добровольцы, которых Фракция Героев завербовала незадолго до нападения.
Первым был мускулистый старшеклассник в очках, коротко стриженный и сосредоточенный. Он не отрывал взгляда от людей, лежавших на полу. Второй — подтянутый мужчина чуть за тридцать, с зачёсанными назад волосами, усами и ухоженной бородой. Третья — совсем невысокая девушка с малиново-розовыми волосами и глазами того же цвета. Тёмные круги под глазами и неопрятный вид говорили, что о себе она почти не заботилась.
Я несколько минут прислушивался к разговору. Они беспокоились: кто-то слишком долго не возвращался. Скорее всего, речь шла о Мами, которая сражалась с Рэйвел и Киехару. Наверняка скоро за ней кого-нибудь отправят.
Разумнее дождаться, пока один из противников уйдёт, и ударить по ослабленной группе, чем вступать в бой со всеми сразу.
После долгих споров решение приняла Жанна:
— Хорошо, оставайтесь здесь. Я верну Труа на базу. Передайте Георгу, чтобы готовил эвакуацию.
Она направилась к выходу.
Я быстро перебрал варианты. Преследовать Жанну опаснее: Священный Механизм, способный создавать любой воображаемый меч, в умелых руках мог оказаться чрезвычайно сильным. К тому же после победы я получу только один Механизм. Если же напасть на оставшихся, добыча будет больше, а с Жанной я, возможно, успею разобраться позднее.
И всё-таки следовало идти за ней. Я не хотел, чтобы она добралась до Рэйвел и Киехару. Обеим предстояло многое объяснить, и наше будущее оставалось неопределённым, но они были моими подругами. Я не мог оставить их в опасности ради выгоды.
С базой разберусь после Жанны.
Я двинулся следом, позволив ей отойти подальше от союзников. Нападать рядом с ними было бы глупо. Мгновенно убить Жанну тоже не годилось: мне требовался её Священный Механизм, а извлечение займёт хотя бы минуту.
Примерно через четыре минуты мы приблизились к району, где должны были находиться Рэйвел и Киехару. Достаточно далеко от базы — остальные не успеют сразу вмешаться.
Я уже собирался атаковать, когда увидел то, от чего раздражённо дёрнулась бровь.
Почему Рэйвел и Киехару понадобилось появляться именно сейчас?
Я ведь собирался добыть ценные материалы... То есть спасти жителей города. Разумеется, меня прежде всего заботили люди, а вовсе не могущественные артефакты, которые можно изучить и разобрать на редкие компоненты.
— Какой-то дьявольский мусор захватил мою милую игрушку? Неприемлемо.
Жанна презрительно посмотрела на Рэйвел, создала меч и вонзила его в землю.
— Крушитель Баланса: Дракон, моё милое оружие. А теперь умрите, пожалуйста.
Над ней возник дракон из святых мечей. Всего около шести метров в длину, но выглядел он достаточно грозно.
Чудовище устремилось к девушкам. Рэйвел выпустила волну огня, однако та не причинила ему никакого вреда.
Отступить я уже не мог. И не знал, исчезнет ли дракон после смерти или потери сознания его хозяйкой.
Я выплеснул ману из колец, направил её в ноги и использовал Взрыв маны. Рывок вынес меня из укрытия прямо перед драконом — за миг до того, как он обрушился на Рэйвел и Киехару.
Предельно укрепив тело и применив Конечности Иакова, я вцепился в чудовище и остановил его одной лишь физической силой. Оставалось надеяться, что клинки не прорежут кожу.
— С-Сома?!
— Да, Сома здесь. Короткие и милые речи — женщины их обожают.
Я улыбнулся, подмигнул обезумевшей от потрясения Рэйвел, оттолкнул дракона и скользнул под него. Затем со всей силы ударил снизу.
Металл прогнулся. Пластины из святых мечей с хрустом ломались одна за другой.
Или мне кажется, или святое оружие этого мира действительно никуда не годится? Оставалось надеяться, что после переплавки из него получится хоть что-то полезное. Бог явно не умел создавать хорошие артефакты.
Я размял пальцы и оскалился фальшивой Жанне и её ручному дракону.
— Ну что, дворняга, готова узнать своё место?
Обновлено: 04.08.2026