Глава 27 — Глава 27

Глава 27 — В отличие от Пирры, — продолжил я, поворачиваясь к чемпионке, — которая тренировалась и сражалась почти исключительно на организованных турнирах против людей. Контролируемая среда, правила, судьи. Я снова посмотрел на Рена, собирая мысли: — Какой у тебя Семблан, если не секрет? Ты не обязан отвечать. — Спокойствие, — объявил он ровным, медитативным тоном. — Я могу подавлять эмоции. Свои собственные или тех, кого физически касаюсь. Гнев, страх, панику. Это прозвучало... немного тревожно, если честно. Слегка попахивало Контролем Разума. Может ли он полностью подавить свободную волю? Заставить кого-то не реагировать, пока он режет горло? Эй, резко одернул я сам себя, не лезь в эту темную кроличью нору параноидальных мыслей. Либо это не настоящий ментальный контроль, а просто успокоение. Либо на меня лично не сработает из-за перка Защиты Разума от Компании. Так или иначе — не важно сейчас. — Семблан, который полезен почти исключительно против Гримм, — резюмировал я для команды, — но позволяет подкрадываться к ним и убивать так эффективно, как не может практически никто другой. Они тебя просто не чувствуют. Я повернулся к Пирре: — А у тебя что за Семблан? Ее изумрудные глаза слегка расширились. Пальцы сжались на рукояти копья: — Я… о, ну… Она замялась, явно не привыкшая раскрывать эту информацию. — У Норы электрическое усиление от молний, у Рена ментальное Спокойствие, — мягко подтолкнул я. — Мой Семблан — полет и трансформация. Что у тебя? Она глубоко вдохнула: — Мой Семблан называется Полярность. — Ого! — восхищенно выдохнула Руби, подскакивая. — Ты управляешь магнитными полюсами планеты?! Это же безумно круто! — Нет, тупица! — раздраженно шикнула Вайсс, хватая сестру за плащ. — Это не значит планетарные полюса! Это значит, она управляет магнетизмом! Притяжением и отталкиванием металлов! — Ооо, — протянула Руби, явно не до конца понимая. — Магниты тоже круто звучит. Кивнула тоном, который ясно давал понять: она все равно ни черта толком не поняла, но притворяется. — Он реально «обратная Пирра», — задумчиво заметила Янг, ловя вопросительный взгляд младшей сестры. — Ну подумай, Руби. Большинство Гримм же не носят на себе кучу металлической брони или оружия, верно? А люди на турнирах — носят. Руби выглядела озадаченной, пытаясь переварить информацию. Лоб наморщился. — Но она управляет магнитами… А Гримм из... кости? Или что там? Точно… да, конечно, я это знала, — совершенно неубедительно протянула она. — Эм, ладно! Я следующая! Она вылетела с трибун быстрее выпущенной пули, превратившись в красно-черное размытие. Рен в это время медленно, неспешно брел обратно на свое место, потирая ушибленную скулу. Как только Руби подключила свой Свиток к системе отображения, а моя Аура с тихим приятным звяканьем обновилась до 100%, я поднял щит в защитную стойку. Готов. Руби мгновенно рванула в ближний бой, активируя Семблан. Её способность давала дикую, почти телепортационную скорость, но для нанесения полноценного удара ей все равно приходилось физически останавливаться. И это окно было ужасно, предсказуемо медленным. По сравнению с непрерывным, текучим движением Рена, конечно. Я принял широкое лезвие косы на щит с лязгом металла. Ударил мечом контратакой через полсекунды — клинок рассек воздух. Мимо. Она уже отскочила назад и тут же вернулась красной вспышкой, атакуя с другой стороны. Блок мечом на автомате. Её серебряные глаза метнулись к моему щиту, просчитывая углы. Я использовал этот краткий момент отвлечения для классического спартанского пинка — прямой, жесткий удар ногой в живот. — Уф! Она отлетела назад, сложившись пополам от неожиданности и боли, прокатилась кувырком по земле. Я терпеливо ждал, не преследуя. Дать ей собраться. Руби перекатилась на колени и развернула Косу Жнеца, направляя дуло на меня. Чувство нависшей ОПАСНОСТИ пронзительно взвыло в затылке, древний инстинкт выживания. Я рефлекторно поднял щит, прикрывая торс. Пули тяжелого калибра яростно забарабанили по металлу, оставляя вмятины. Осторожно выглянув из-за укрытия, я увидел, как она разворачивает массивное оружие, упирает древко в землю. Прицеливается. Выстрел — и чудовищная отдача буквально швыряет её вперед, превращая в управляемый снаряд. Я подпрыгнул в последний момент. Руби красной молнией с воем пронеслась прямо подо мной, на сантиметры ниже ботинок. Она молниеносно развернула оружие на лету, даже не касаясь земли. Я выпустил драконьи крылья, отчаянно взмахнул, пытаясь набрать высоту. Но она уже выстрелила снова в другом направлении, мечась как абсолютно безумный, смертоносный пинбол с гигантскими лезвиями. В отличие от хаотичных вращений Норы, Руби полностью контролировала этот управляемый хаос. Каждое движение было расчетом. Третий пролет — и острое лезвие болезненно зацепило мое правое крыло, прорезая перепонку. Меня швырнуло в неконтролируемый штопор. Почему всегда гребаные крылья?! Пока я отчаянно пытался стабилизироваться, балансируя одним крылом, почувствовал два тяжелых, оглушающих удара по спине, а затем мощный выстрел вдогонку прямо между лопаток. Я рухнул на пол лицом вниз, больно стукнувшись. Перекатился на ноги чистым инстинктом и вслепую, на удачу махнул мечом широкой дугой, отчаянно надеясь попасть хоть во что-нибудь. Повезло. Чертовски повезло. Руби материализовалась буквально прямо перед носом из вихря лепестков, занося косу для добивающего удара. Но мой клинок встретил её первым, ударив плашмя и отправив в незапланированный полет. Экран мигнул. У неё 63%, у меня 68%. Красно-черный вихрь почти мгновенно снова на ногах, не теряя ни секунды. Глаза прищурились с новой решимостью. Она рванула ко мне, словно телепортируясь, зашла низко к самой земле, пытаясь подсечь ноги длинным горизонтальным взмахом. Я подпрыгнул высоко. Она молниеносно вогнала древко косы острием глубоко в пол арены и использовала его как шест, крутанувшись вокруг с нарастающей скоростью, пытаясь достать меня в воздухе вращающимся лезвием. Отчаянный взмах крыльев в последний момент спас мои ноги от ампутации. Лезвие прошло в сантиметрах. Грохочущий выстрел. Еще более быстрое, размытое вращение. Она дернула косу вверх из пола резким движением, вырывая, и взмыла следом, превращаясь в человеческую циркулярную пилу смерти. Но это движение, эта траектория выдала её намерения. Предсказуемо. Я резко развернулся в воздухе, расправляя крылья для баланса, и принял всю силу удара прямо на щит. Удар был чудовищным. Сила вращения отбросила меня назад метров на пять, но я удержал позицию в воздухе. В отчаянии швырнул в неё меч, надеясь поймать в тот краткий момент зависания, когда она теряет инерцию. Это была ужасная, идиотская идея. Я не только позорно промазал мимо — меч воткнулся в пол в трех метрах от цели — но она мгновенно среагировала, выстрелила снова под углом, взмывая к потолку. Даже попади я, она бы просто уклонилась с этой своей скоростью. Приземлившись на потолок вверх ногами — что?! как?! — она невозможным образом извернулась, нарушая гравитацию, выстрелила вниз и обрушилась на меня сверху стремительным вихрем лепестков и смертоносных лезвий. Я заблокировал и эту атаку щитом, но в ту же секунду она хладнокровно выстрелила в упор, используя древко косы как катапульту. Отдача буквально швырнула меня вниз в землю. Все инстинкты выживания отчаянно вопили в голове. Я попытался затормозить крыльями, отчаянно махая, но воздуха катастрофически не хватило. Слишком близко. Слишком быстро. Я с костедробящим грохотом врезался в пол всей спиной. Дух моментально вышибло из легких, во рту появился металлический привкус. Мир вспыхнул белым. Еще оглушающий выстрел над головой — Руби рухнула сверху, снова включив режим человеческой бензопилы, лезвие размылось от скорости вращения. Я в панике закрыл все тело щитом, свернувшись. Но она с ледяным расчетом обрушила всю мощь Красного Жнеца прямо на мое раненое, расправленное крыло, безжалостно срезав целую четверть Ауры одним невероятно точным, выверенным махом. Пронзительный зуммер. — Блть! — непроизвольно выругался я от вспышки фантомной боли, прокатившейся по всему телу. Я был так уверен, что раскусил её паттерн, понял тактику. Ошибся. — Следи за языком, мистер! — звонко хихикнула Руби, сияя как идеально начищенный медный таз. Щеки раскраснелись от азарта и физической нагрузки. Я рассмеялся, хоть ребра и ныли противно, и все тело болело. Даже не пытаясь встать с пола, крикнул остальным на трибунах: — И вот именно поэтому, я абсолютно уверен, она и есть настоящий лидер вашей команды! Прирожденный боевой тактик!