Глава 24 — Глава 24

Глава 24 Нам открыли, и я присвистнул. Они перестроили комнату так, как это делала оригинальная команда RWBY в сериале. Частично, по крайней мере. Кровать Вайсс теперь висела под потолком на толстых канатах, задрапированная белоснежной простыней наподобие балдахина. Выглядело это одновременно изящно и абсурдно — принцесса на горошине, версия два-точка-ноль. А вот кровати Рена и Норы были варварски сдвинуты вместе, образуя одно гигантское лежбище евро-стандарта, аккуратно укрытое сшитым — прямо на глазах, судя по нитке в руках — постельным бельем. Нора сидела на этом аэродроме с иголкой и ниткой в руках, широко ухмыляясь. Щеки раскраснелись от усилий, на кончике носа красовалась пылинка. Рен стоял рядом, придерживая ткань, с выражением спокойного приятия на лице. — Думаю, тебе стоит сделать ей еще один коктейль, — протянула Янг с двусмысленной ухмылкой, оглядывая конструкцию. — А то девочка явно страдает от жажды. И не только от жажды. — О, а можно мне тоже еще? — тут же влезла Руби, либо не понявшая намека, либо проигнорировавшая. — Я все еще пить хочу, а они были прям реально вкусные! Прям супер-пупер вкусные! Янг рассмеялась, взъерошив волосы младшей сестры и игнорируя её возмущенное «Эй! Не трогай!». — Никогда не меняйся, сестренка. — Так это был ты? — Вайсс уставилась на меня, прищурив глаза. Теперь она была одета в свое обычное боевое платье — белое с красными вставками, идеально отглаженное. Волосы собраны в хвост. — Я думала, это она сделала, — она ткнула пальцем в Янг, вкладывая в жест все свое аристократическое презрение к кулинарным способностям блондинки. Та фыркнула: — Если бы я готовила, оно бы сгорело. Наследница корпорации уперла руки в боки, выпрямив спину: — Нельзя сжечь напиток! Это физически невозможно! Руби поморщилась, словно вспомнив что-то особенно неприятное. Передернула плечами. — Эм, вообще-то… Вообще-то можно. Поверь мне. Я видела. Своими глазами. — Теперь мне даже интересно, как, — заметил я, приподняв бровь. — Откуда я могла знать, что зерна надо жарить до того, как варить кофе, а не в процессе? — возмутилась Янг, скрестив руки на груди. — Инструкция была неполной! И вообще, кто читает инструкции? Но мы здесь не ради обсуждения моих кулинарных талантов. Так почему у нас нет выходного, бесстрашный лидер? Она повернулась ко мне, выжидающе приподняв бровь. — Да, — поддержала Вайсс, тоже поворачиваясь ко мне с легким упреком в голосе. — Я собиралась посвятить день подготовке к занятиям! У меня расписание, план, конспекты для написания! Как же я рад, что она не в моей команде, — подумал я, испытывая искреннее сочувствие к Руби. Бедной девочке предстоит весело. — Я забронировал тренировочный зал на три часа. Берите снаряжение и встречаемся там через двадцать минут, — я скинул им координаты на свитки. — Нам предстоит работать и сражаться бок о бок ближайшие пару лет, так что нужно понимать, кто на что способен. Сильные стороны, слабые стороны, синергия. Я обвел их взглядом, встречаясь глазами с каждым: — Чрезмерная универсальность — это плохо, мастер на все руки — мастер ни в чем. Но узкая специализация может быть не лучше. Как говорится, и швец, и жнец, и на дуде игрец — в хорошем смысле. Но чтобы помочь вам с этим, мне нужно знать, в чем вы хороши, а где у вас провалы. Где вам нужна поддержка. Вскоре мы все собрались в тренировочном зале номер семь, заняв места на трибунах небольшого стадиона. Все были упакованы в броню и с оружием наготове — звон металла, скрип кожи, щелчки магазинов. Арена представляла собой круглую площадку метров тридцать в диаметре, окруженную защитным барьером. Трибуны поднимались ярусами, рассчитанные на пару сотен зрителей. — Итак, у нас два пути, — сказал я, стоя в центре арены и оглядывая всех. — Первый: вы просто показываете и рассказываете. Демонстрация способностей, описание Семблансов, тактических предпочтений. Скучно, но безопасно. Я сделал паузу. — Второй: вы пытаетесь выбить из меня всё дерьмо, один на один или группой. Потому что это — как раз моя специализация. Принимать урон, держать линию, не падать. Тот факт, что это даст мне опыт для прокачки Боевых Талантов и Талантов Души, был приятным бонусом. Система опыта в моей голове тихонько намекала, что практический бой даст больше очков, чем теория. — Эм, я знаю, ты говорил, что ты «танк», но не кажется ли это… ну, перебором? — неуверенно спросила Янг, опираясь на Эмбер Селику. — Я люблю хорошую драку не меньше других, но прогонять тебя через такой мясорубку… Нас тут семеро, на минуточку. — Встречный вопрос: насколько сильно прямое попадание из снайперской винтовки Руби просадит твою Ауру? — спросил я, скрестив руки на груди. Здесь не было приборов для измерения количества Ауры в абсолютных числах — джоулях или что там используется — но наши Свитки показывали уровень заряда в процентах от максимума. Удобная, понятная система. Тот факт, что до вчерашнего дня мой свиток показывал бы ноль процентов — потому что у меня не было Ауры вообще — был еще одной галочкой в графе «Персонал Бикона знает про мой чит, но молчит». Озпин с радостью вышвырнул меня в лес, полный Гримм, зная, что я беззащитен. Это многое говорило о его моральном облике и готовности жертвовать пешками. Но раз это позволило мне попасть в школу, активировать Ауру и встать на путь силы — я не жаловался. Блондинка задумчиво посмотрела на сестру. Та ухмыльнулась в ответ, погладив свою Косу Жнеца. — Ну, не знаю… процентов двадцать пять, тридцать, наверное? — предположила Янг, почесав затылок. — Может, чуть меньше. Но это если в упор и без защиты, а я бы никогда не стояла столбом. Я уворачиваюсь, блокирую, контратакую. Я раскинул руки в стороны, приглашающе: — Окей, Руби. Стреляй в меня. — Чего?! — взвизгнула Вайсс, подскакивая на трибуне. Но Руби, благослови её гиперактивное сердце и абсолютное доверие к людям, не колебалась ни секунды. Она выхватила Косу Жнеца, трансформировала её в снайперский режим и выстрелила мне прямо в лицо. Грохот выстрела ударил по ушам. Больно. Чертовски больно. Аура останавливает урон, не дает пуле пробить плоть и кость, но она не отменяет законы физики. Кинетическая энергия никуда не девается. Меня оторвало от земли и отшвырнуло метра на два назад. Мир перевернулся. Я жестко приземлился на спину, воздух вылетел из легких. Затылок стукнулся о покрытие арены даже сквозь защиту Ауры. — Жан! — крикнула Пирра, вскакивая с места. — Я в норме, — прохрипел я, поднимаясь на ноги и потирая грудь. Боль была фантомной, скорее предупреждением организма: «не делай так больше, идиот». Аура уже затягивала микроповреждения, убирала синяки до их появления. Чуйка подсказывала, что я к этому совету не прислушаюсь. Совсем. Я открыл Свиток и вывел показатели Ауры на огромный экран над колизеем. Псевдо-полоска здоровья, как в видеоигре. Она показывала «92%». Пока мы смотрели, цифра медленно сменилась на «93%». Аура регенерировала прямо на глазах. — Ох, я знала, что у тебя большие запасы, но чтобы настолько… — прошептала Пирра, прикрыв рот рукой. Изумрудные глаза расширились. Янг открыла рот, ухмыльнулась, явно собираясь выдать какую-то двусмысленность про «большие запасы», но тут же закрыла его и покачала головой: — Слишком просто. Даже для меня это слишком очевидная шутка. — Как я и сказал — танк, — повторил я, стряхивая пыль с брони. — У меня хватит Ауры на всех. Быть драконом в человеческом обличье имело массу плюсов, и один из главных — буст и без того немалой Ауры Жана до состояния «гребаный абсурд». Учитывая, что Аура — это проявление души, её сила и глубина, а я не тратил сотни лет на медленное взросление драконьей души, получив всё «пакетом» от Компании при реинкарнации, это имело смысл. Иметь в команде кого-то, кто по характеристикам тянет на финального босса — это определенно плюс. Тот факт, что этого, вероятно, всё равно не хватит для победы над реальными угрозами, был маркером того, насколько опасен Ремнант на самом деле. — У меня тонны Ауры и способность держать удар, — продолжил я. — Так кто хочет отпинать меня первым? Покажите, на что способны. Не сдерживайтесь. — Я! — радостно завопила Нора, стартуя с трибун и перепрыгивая через ограждение. Она едва дала мне время схватить щит и развернуться. Молот Магнхильд обрушился сверху с грохотом грома, ударная волна заставила меня рухнуть на одно колено. Пол арены треснул под ногами. Нажав на спуск, она использовала отдачу гранатомета, чтобы отпрыгнуть назад, одновременно опрокидывая меня на землю толчком в грудь ногой. Увидев, как она делает сальто в воздухе — тот самый прием, которым она прикончила Смертоносного Сталкера в лесу — я перекатом вскочил на ноги.