Территория для персонала сталелитейного завода представляла собой квадратный двор с двумя входами, разделённый на передний и задний дворы, и все живущие там люди были сотрудниками прокатного завода.
Двор был вымощен синим кирпичом, а крыша имела загнутые вверх карнизы и изящные деревянные окна, всё это отражало процветающее прошлое дома.
Как гласит поговорка: «Когда-то ласточки богатых влетали и вылетали из благородных залов, а теперь они прилетают в дома простых людей» ( Эта китайская поговорка означает, что то, что когда-то было эксклюзивом для богатых и влиятельных, теперь стало доступно обычным людям. Она подчёркивает изменение социальных обстоятельств или судьбы).
Сейчас во дворе проживало пять семей. Передний двор большой, а в двух комнатах на западной стороне живёт семья Ван Шэнцая из пяти человек. Ван Шэнцай работал в отделе безопасности сталелитейного завода и был порядочным человеком. Однако его жена имела склонность сплетничать и обсуждать другие семьи, из-за чего её меньше любили во дворе.
В юго-восточной части переднего двора располагался ряд небольших комнат, где жили две семьи. Глава семьи, Чжэн Дачэн, когда-то работал поваром в государственной столовой, но позже был принят на работу на завод, где стал шеф-поваром заводской столовой. Имея в подчинении несколько сотрудников, он считался своего рода руководителем на заводе.
Завод в то время процветал, и шеф-повар столовой получал хорошую зарплату с отличными льготами. Жена Чжэн Дачэна, Лю Лайди, была деревенской женщиной, не умевшей читать, но благодаря влиянию мужа она получила работу закупщика в столовой.
В семье Чжэн было двое детей: дочь, Чжэн Янь, училась в средней школе в уезде, а младший сын, Чжэн Хао, — в средней школе. Благодаря высокому положению отца в заводской столовой, они считали себя выше других семей во дворе.
К югу жила супружеская пара Сунь, вышедшая на пенсию. Сунь Дацзе работал мастером-ремесленником на заводе, а его жена не работала. У них была дочь, которая вышла замуж и уехала далеко, поэтому завод предоставил им дом во дворе.
В заднем дворе, с восточной стороны, жила семья Гу.
К северу находилась пара комнат, где жила семья тети Дафу. Дядя Дафу был начальником второго цеха на сталелитейном заводе и одним из немногих людей во дворе, которых семья Чжэн уважала.
Еще одна семья — это семья Гу. Гу Шиань был заместителем командира батальона в армии, и, как гласит поговорка, «Спина солдата крепка» (Поговорка «Спина солдата крепка» означает, что солдаты выносливы, надежны и способны нести тяжелую ответственность. Она подчеркивает их силу и надежность в преодолении трудностей).
По сравнению с простыми людьми, военные офицеры обладали определенным авторитетом.
В летней кухне стояла невыносимая жара, и как только кто-нибудь двигался, он тут же обливался потом. Все семьи во дворе были заняты розжигом печи, не оставляя времени на пустые разговоры.
Когда небо потемнело, Линь Яо и Гу Шидун один за другим легко вошли во двор.
С начала сезона дождей погода в уезде Юньшуй была непредсказуемой, дождь шел каждые два-три дня. Углы стен двора были покрыты мхом, а из них прорастали фиолетовые кусты жасмина.
Супруги Сунь, дедушка и бабушка Сунь, уже пообедали и сидели под навесом, охлаждаясь вентилятором.
Сунь Дацзе, будучи уже в преклонном возрасте, любил курить после ужина, и когда его жена увидела Линь Яо, она удивилась: «Какая красивая девушка, из чьей она семьи?» Она долго смотрела на неё, затем улыбнулась и сказала: «О, ты, должно быть, жена Аньцзи из семьи Цуйлань, верно? Ты возвращаешься домой?»
Линь Яо, которую уже стали называть женой Аньцзи, почувствовала себя немного неловко.
Прежде чем она успела ответить, Гу Шидун подбежал и быстро спас её своим болтовнёй.
«Бабушка Сунь, ты вышла погулять? Это моя невестка. Какая она красавица, правда? Конечно, она самая красивая! Мы просто гуляем; дома слишком жарко. А это? О, просто умывальник. Мой умывальник дома сломался, поэтому я вынес его, чтобы починить…» — серьёзным тоном произнёс Гу Шидун, втаскивая невестку внутрь.
Когда они вышли, бабушка Сунь крикнула Линь Яо: «Жена Аньцзы, выходи на прогулку, когда будет возможность».
Линь Яо улыбнулась и ответила: «Да, выйду, когда будет время».
«Хорошая девочка, — добавила бабушка Сунь, — после замужества тебе следует поскорее завести детей. Так и положено женщинам — рожать детей…»
Линь Яо: …Почему ты так давишь на меня, чтобы я завела детей сейчас?
Она тут же бросилась бежать.
Линь Яо быстрыми, мелкими шагами убежала и исчезла в мгновение ока, оставив бабушку Сунь недовольной.
Дедушка Сунь постучал по курительной трубке в руке, бросив взгляд на жену, которая всё ещё бормотала что-то себе под нос.
«Ты просто не можешь контролировать свой рот, старуха».
«Мёртвый старик, что ты там сказал?»
«Ничего. Темнеет; пойдём внутрь и поспим».
«…»
*
Когда Линь Яо и её спутник вернулись домой, Чжан Цуйлань как раз ставила еду на стол.
Гу Манцан был во дворе, таскал воду. В общем дворе был только один колодец и не было водопровода, поэтому каждый дом должен был набирать воду в свои цистерны.
Гу Шидун ненавидел носить воду и пытался незаметно уйти, но потерпел неудачу.
«Ты, маленький негодяй, куда ты собрался? Иди помоги папе набрать воды!»
Чжан Цуйлань шлёпнула Гу Шидуна по голове, мгновенно заставив его вести себя прилично.
Ранее сегодня по заводским громкоговорителям транслировали прогноз погоды, предупреждая о непрекращающихся дождях в ближайшие дни. После дождя вода в колодце во дворе станет настолько мутной, что её нельзя будет использовать.
К счастью, объявили, что к следующему году во всех дворах округа будет проведено водоснабжение.
Гу Шидун неохотно пошёл помочь Гу Манцану.
Когда Чжан Цуйлань увидела Линь Яо с множеством сумок, она подошла и с лёгким раздражением постучала её по лбу.
«Дитя! Ни праздника, ни особого случая, а ты купила столько всего. Как мы теперь будем закупаться?»
Линь Яо быстро наклонилась к ней с лёгкой улыбкой. «Я не занимаюсь закупками, тётя. Посмотри на эту ткань с цветочным узором. Разве она не прекрасна?»
Чжан Цуйлань протянула руку, чтобы потрогать ткань, и одобрительно отклонила её. «Эта ткань приятная на ощупь, а узор элегантный. Завтра тётя сошьёт тебе из неё платье по фигуре. Оно будет на тебе потрясающе смотреться».
Линь Яо весело ответила: «Я купила её специально для тебя, тётя».
Услышав это, Чжан Цуйлань снова расстроилась.
«Глупышка. Я уже женщина средних лет. Слишком нарядная одежда сделает меня похожей на старую ведьму, пытающуюся притвориться молодой. Когда у тебя есть деньги, нужно их копить. Посмотри на девушек на фабрике, которые носят кожаные туфли. Ты могла бы купить себе бутылочку крема или пару кожаных туфель, вместо того чтобы тратить деньги на это…»
Обновлено: 18.02.2026