Атлантический синий взгляд Арлана, глубоко впившийся в нее, заставил Орианну вздрогнуть. Она не понимала почему, но доверяла своей интуиции. Сегодняшний Лорд казался очень, очень опасным.
Орианна запоздало заметила, что Арлан все еще носил ту же одежду, что и вчера. — Я… приготовить вам ванну, мой Лорд?
Даже не получив его согласия, Орианна поспешила в боковую комнату, сбитая с толку его текущим настроением, как и его ранним исчезновением. Она проверила кровать и все боковые комнаты. Если только Арлан не спрятался под кроватью, она никак не могла его не найти.
«Может, он вышел очень рано утром на прогулку?» Она могла лишь так оправдать это в своем сознании.
Имберт и Рафаэль добрались до комнаты Арлана через минуту. Имберт вошел, постучав, и увидел своего сюзерена, стоящего у окна.
— Доброе утро, Ваше Высочество.
Арлан лишь кивнул, прежде чем посмотреть на пейзаж за окном.
Имберт предположил, что его сюзерен был не в настроении говорить. Он повернулся и вышел, не желая нарушать его утро.
Когда он вышел, Рафаэль спросил: — Ваше Высочество вернулся?
— Он вернулся, — ответил Имберт. Два рыцаря отошли, как будто это не было для них странной ситуацией.
Орианна, вместе с другими слугами, в кратчайшие сроки подготовила ванну для Арлана. Утренняя суматоха уже была отброшена из ее сознания. Ее целью на день было повысить благосклонность Арлана к ней.
Она была воплощением усердной служанки, когда подошла к нему с улыбкой.
— Мой Лорд, ваша ванна готова.
В ответ на ее оживленное настроение, Арлан вошел в боковую комнату, не говоря ни слова. Его красивое лицо было напряженным и неподвижным, словно окаменевшим, что приводило неведающую Орианну в замешательство от его реакции.
Орианна поспешила следовать за ним и помогла ему снять одежду. Расстегивая его рубашку, она случайно подняла взгляд, чтобы взглянуть на него, удивляясь, почему он ведет себя так, будто ее не существует.
Странно. Не так, как накануне, нет, не так, как в прошлые их встречи, когда Арлан то пристально глядел на неё, то искал недостатки, на этот раз он смотрел прямо перед собой, словно её присутствие ничего не значило.
— Что с ним? — она надула губы. — Неужели я его чем-то обидела?
Как только она сняла его верхнюю одежду, Арлан молча вошёл в ванну, как обычно, небрежно откинувшись спиной к краю ванны, раскинув руки по сторонам.
Её снова проигнорировали.
— Неужели все аристократы такие переменчивые? В один день — извращенец, в другой — осёл. Сегодня, похоже, он снова вернулся к роли ребёнка, устраивающего молчаливые истерики. Будто у него раздвоение личности, — мысленно критиковала Ориана, сидя снаружи ванны, и принялась мыть его тело. Она начала с его широких плеч, затем сильных рук, прежде чем её руки переместились к его мускулистой груди.
Ей и не снилось, что всё это время Арлан мысленно отчитывал себя, ненавидя то, насколько жалок и смешон он был накануне. Ему удалось сохранить свой «знатный образ», но вся его работа рассыпалась в прах в тот момент, когда Ориана коснулась его тела.
Арлан невольно втянул воздух, и его тело напряглось, как каменная статуя.
— Это пустяки. Такая низкая женщина никогда меня не затронет. Единственное хорошее в ней — это её аромат. Я не поддаюсь. Ни за что не позволю ей меня затронуть...
Арлан старался не обращать внимания на маленькую руку, ласкающую его всего, словно дразня, испытывая его терпение, но всё, что он мог сделать, — это закрыть глаза.
Ориана изменила положение, чтобы ей было удобнее мыть его грудь мылом и мочалкой. Она взглянула на это красивое лицо, но заметила складку между его бровями, которая с каждым её движением становилась глубже, когда она терла его торс.
— Не говори мне… Я тру слишком сильно, как ему не нравится? Почему он не может сказать это мне прямо? Признание того, что он нежен, заденет его мужскую гордость? Может, мне вести себя немного мягче?
Она осторожно провела влажной тряпкой по его груди и животу.
— Хаа, его тело — настоящее произведение искусства. Мне так хочется коснуться этих мышц пальцами, но я должна себя контролировать, иначе он снова затащит меня в воду, как в прошлый раз.
Её глаза жадно любовались рельефными линиями его груди, и следом за их взглядом её рука медленно двинулась вверх, к ключицам и горлу.
— Его профиль, а также вид шеи и плеч. Насколько мужественно… Я никогда не ожидала, что взгляд на него под таким углом может быть таким… хех, думаю, красивые люди прекрасны под любым углом.
Пока она восхищалась его красотой, объект её восхищения забыл, как дышать. Он лишь хотел, чтобы это поскорее закончилось.
— Она вообще на меня не влияет. Она вообще на меня не влияет. Она не— почему она так медленно смывает мыло?!
Арлан боролся со своими первобытными инстинктами, но эта идиотка оказалась бичом его существования.
— Как смеет эта дерзкая женщина снова и снова пользоваться моим королевским телом? Она чему-нибудь научилась вчера? Неужели она думает, что я спущу ей с рук это во второй раз?
Произнося эти слова мысленно, Арлан почувствовал самое нежное прикосновение к своему лицу, отчего у него забилась жилка на горле.
Ориана начала вытирать его лицо. Её пальцы легли под его подбородок, мерцающие карие глаза с восхищением рассматривали утончённые черты его лица.
Густые брови, высокий элегантный нос, высокие скулы и угловатая челюсть, тонкие губы, легко сжатые в линию, — гармония, которая была одновременно мужественной и прекрасной.
— Как же он хорош, — её рука, придерживающая сложенную мокрую ткань, невольно приблизилась к его щеке. Немного растерявшись, девушка оттолкнула несколько прядей его длинных пепельно-каштановых волос, прилипших к лицу. Длинные волосы у мужчин придавали аристократичности, хотя далеко не каждый мог похвастаться такой шевелюрой, но вот Арлан, безусловно, был исключением.
«Надо же, какой красавец. Должно быть, у таких красивых родителей».
В этот самый момент её карие глаза встретились с его голубыми, именно в тот момент, когда Арлан открыл глаза и обнаружил её лицо слишком близко к своему. Его сердце, и без того неспокойное, забилось ещё быстрее.
Обновлено: 16.02.2026