Однако Орианна не была настолько наивна, чтобы полностью ему поверить. Возможно, Арлан просто использовал это как отговорку, потому что ему не понравился вкус еды.
«Он ел не так много. Эта еда действительно невкусная, или же он просто привередлив в еде?» — она подошла ближе к столу. — «Можно ли действительно есть эту еду?»
После долгих раздумий она наконец решила поесть.
«Он сказал, что это моё наказание, так что я должна его принять». Она села на ближайший стул. «В любом случае, не будем её зря переводить. Дедушка говорит, зря тратить еду — это плохо. Если я всё это съем, я буду сыта целый день».
Она принялась за еду. Один только укус хрустящей кожицы жареной птицы отправил её желудок прямиком в рай. Она не могла не издать удовлетворенный звук «ммм». Тут же прикрыв рот, чтобы не застонать от удовольствия, она боялась, что посторонние услышат её.
«Ммм», — пробормотала она с набитым ртом. — «Поскольку тот сопляк ушёл, снаружи никто другой не должен ждать».
Она попробовала ещё одно блюдо и продолжала радостно разговаривать сама с собой.
«Это слишком вкусно! Безвкусное? Он считает это безвкусным? У этого сопляка вкусовые рецепторы умерли так же, как и его мозг?» Она жадно набросилась на еду из другого блюда. «Как он мог сказать, что это невкусно, да ещё и смел винить моё присутствие? На самом деле, я чувствую, что присутствие такой красивой особы, как я, должно делать еду вкуснее».
Орианна продолжала есть, и вскоре все тарелки и миски были пусты.
«Это было действительно сытно. Никогда в жизни я не ела такой вкусной еды. Мне искренне жаль того сопляка, если он находит эту еду совсем невкусной. Возможно, он посещал так много пышных чаепитий, что обжёг язык кипятком и испортил себе способность чувствовать вкус — отрыжка!»
Смеясь, она погладила свой слегка раздувшийся живот, в который поместилась вся еда со стола.
«Хех, если бы я могла так есть каждое утро, я бы не возражала работать весь остальной день».
Хотя Арлан и покинул столовую, он не ушел далеко. Вместо этого он молча жестом приказал слугам особняка, ожидавшим снаружи, разойтись, после чего направился в гостиную, примыкавшую к столовой.
Все это время он не слышал ни звука из столовой.
«Она не ест? Я дал этой идиотке единственную в жизни возможность попробовать еду, достойную королевского вкуса, а она собирается растратить мою щедрость?»
Принц сел в кресло. Один из подчиненных Лукаса вошел, принеся свиток, присланный из дворца. Арлан неспешно вытянул ноги, а затем жестом велел мужчине передать ему свиток.
Пока Арлан читал послание, отправленное его верным помощником, он наконец услышал движение из соседней комнаты.
Он услышал, как она пробормотала: «Он ел не очень много. Эта еда действительно невкусная, или он просто привередлив в еде?»
«Конечно, она хороша», — ответил Арлан про себя. «Ничего такого, что могли бы приготовить королевские повара, но я полагаю, что в главном особняке собрали лучших кухарей, чтобы проявить гостеприимство».
На ее стороне повисла короткая пауза, прежде чем она спросила себя: «Действительно ли можно есть эту пищу?»
Арлан вздохнул, заметив ее настороженность. Действительно, для слуги считалось крайне неприличным есть за одним столом с господином. Хотя ее реакция была похвальной, Арлан даже приложил старания, чтобы оставить ее наедине и разогнать слуг снаружи. В этот момент ей следовало просто подчиниться его приказу.
«Он сказал, что это мое наказание, так что я должна смириться».
«Умный выбор, иначе у меня есть другие способы наказать тех, кто мне не повинуется».
«В любом случае, не будем ее зря переводить. Дедушка говорит, что растрачивать еду — это плохо. Если я съем все это, я не буду голодна целый день».
«Твой дедушка хорошо тебя научил».
«Ммм!»
«Похоже, ей понравилась еда».
Уголки его губ тронула легкая улыбка, и он продолжал делать вид, что читает отчет, подготовленный Лукасом. Однако он развлекался, слушая ее бормотание, пока не услышал то, от чего чуть не подавился.
— У этого отродья вкусовые рецепторы умерли так же, как и мозг? — фыркнул Арлан. «Эта неблагодарная деревенщина. Ты смеешь оскорблять наследного принца этого королевства?»
Пока его разум планировал достойное наказание для Орионны, на его лице появилась дьявольская ухмылка.
«Должен ли я заставить тебя лично проверить, работают ли мои вкусовые рецепторы?»
Орионна продолжала болтать: «Как он может говорить, что это невкусно, и еще сметь обвинять мое присутствие? На самом деле, я чувствую, что присутствие такого красивого человека, как я, должно делать еду вкуснее».
Арлан откатил свиток в руке и жестом показал суб' Ординату Лукасу уйти. Как только человек ушел, принц разразился смехом.
«Какой нарцисс! Ха, ну, по крайней мере, Коротенькая осознает, что ее внешность неплоха... но подумать только, что она будет хвалить себя так... даже Дрэй не будет так бесстыден...»
Арлан снова постарался сдержать смех, качая головой и закрывая глаза одной рукой.
Пока Орионна продолжала сыпать оскорблениями в его адрес, что-то касательно его испорченной способности чувствовать вкус, озорной блеск сверкнул в его голубых глазах. Арлан был из тех, кто затаил обиду. Следующие несколько дней обещали быть грандиозными для его косноязычной служанки.
*Ик!*
Затем он услышал громкий звук ее икоты. «Совсем не по-леди... совсем не по-леди...»
Если бы кто-нибудь из самых близких доверенных лиц Арлана находился в комнате, они были бы удивлены нежным выражением его лица, таким, которого они никогда раньше не видели.
Он услышал ее снова: «Хех, если я смогу так есть каждое утро, я не против вкалывать остаток дня».
«Не волнуйся, Коротенькая, ты не уйдешь от меня в ближайшее время».
Обновлено: 20.01.2026