— Я и не знала, что меня заметил Рафаэль. Орианна ждала во дворе, возле комнат прислуги. Люк должен был скоро закончить работу на сегодня. Скрестив руки на груди, она пинала камешки, чтобы скоротать время.
— Дворецкий сказал, что они должны были закончить час назад. Даже если он любит работать, он не должен работать слишком много. Он бы уже знал, что я пришла. Неужели нельзя закончить работу пораньше, хотя бы сегодня? Не терпится рассказать ему хорошие новости. Мне больше не с кем разделить свою радость.
После некоторого ожидания из здания, где они работали, вышел Кен. Его тело было покрыто потом и пылью.
— Прости, что заставил тебя ждать, Ориан.
— Всё в порядке, Кен. — Она заглянула за его спину, ища других рабочих. — Люк, он?..
— Он сейчас заканчивает кое-что. Скоро выйдет.
— О, — сказала она, но её глаза всё ещё искали друга. Нанятые рабочие шумели: одни собирались группами поболтать, другие направлялись прямо в комнаты прислуги отдыхать. Похоже, строительные работы на сегодня были завершены.
— Он намеренно меня избегает? Мне действительно нужно спросить, чем я его обидела.
— Ты уверена, что хочешь ждать здесь? Можешь подождать в общем зале…
— Нет-нет, всё нормально. Я не хочу быть навязчивой. Я уйду, как только увижу Люка.
— Как скажешь. Мне пора. Мне нужно отнести инструменты в сарай, — сказал Кен, похлопав по мешку с ремесленными инструментами в руке.
Орианна кивнула и проводила взглядом кузена Люка, который ушёл к другому зданию, похожему на мастерскую. Она вернулась к своему прежнему занятию – пинать камни.
— Похоже, это займёт ещё больше времени, — подумала она, поджав губы. Её мысли блуждали, размышляя о том, что она будет делать после встречи с тем аптекарем. Погружённая в свои мысли, она продолжала бесцельно бродить, опустив голову, не замечая, что один из брошенных ею камешков попал в другого человека.
— Прошу прощения…
Испуганная, Ориан отступила, но потеряла равновесие на разбросанных камнях, из-за чего упала вперед.
– Осторожно, – услышала она знакомый голос высокого мужчины, стоявшего перед ней. К счастью, ее рефлексы удержали ее от столкновения с ним.
Ее взгляд медленно скользнул от крепкой груди, покрытой простой грязновато-белой рубашкой, поднялся к шее, потной от пота, и остановился на знакомом безмятежном лице молодого человека с темно-каштановыми глазами и взъерошенными волосами до плеч.
– Люк! – она ярко улыбнулась ему. Казалось, она забыла все свои прежние жалобы. – Посмотри на себя. Ты что, валялся в грязи?
– Хм.
– Ты закончил работу?
– Хм.
– Почему бы тебе не пойти внутрь и не умыться –
Молодой человек покачал головой. – Скажи, почему ты здесь.
– О, – Ориан неловко рассмеялась, услышав нетерпение в его голосе. – Я пришла сказать тебе, что наконец нашла ту травяную лавку и узнала, где находится Мастер Ценрик. Я пришла сюда сразу же, как только получила эту новость, потому что... я не могла дождаться, чтобы рассказать тебе.
Сказав это, она прослезилась. Люк рассердился на самого себя за то, что заставил ее ждать, потому что был мелочен. Он должен был увидеть ее, как только она пришла. Он забыл, как важно для Ориан было найти того аптекаря.
Он отбросил свою холодность и сказал: – Хорошо, что ты его нашла.
Его слова вызвали ослепительно яркую улыбку на ее лице.
– Это действительно хорошо. – Она взяла его за руку отчасти из-за счастья. – Теперь я могу спасти дедушку, Люк. Я... я смогу его вылечить, и он не забудет меня... он не... забудет меня... – Слезы текли по ее глазам, когда она смотрела на него с той же яркой улыбкой на дрожащих губах. – Наконец-то я смогу...
Люк сначала поколебался, но потом вытер ее слезы, словно она была маленькой девочкой. Хотя выражение его лица оставалось бесстрастным, в его голосе звучала теплота. – Ты хорошо поработала. Успех пришел к тебе.
Ориана не возражала, что он не улыбается, ведь она знала, какой Люк. Даже если бы он и заботился, он бы не стал показывать этого на лице. Она лишь кивнула и услышала, как он продолжил:
— Я закончил свою работу.
— Я знаю. Тебе пора войти и отдохнуть. Ты это заслужил. Я пришла лишь поделиться хорошей новостью, — сообщила она, похлопав его по руке. — Я пойду.
— Можешь остаться, — сказал он.
— А?
— Я имею в виду, ты можешь поесть со мной, а потом идти, — поправился он, укрощая скрытое искушение заставить её остаться на ночь.
Её ореховые глаза заблестели. Внезапно она почувствовала, что наконец-то у неё здесь, в этом странном месте, есть кто-то свой, и крошечное одиночество, которое она давно скрывала в сердце, рассеялось. Она тут же согласилась.
— Хм, давай так и сделаем. Еда в общей столовой хороша?
— Мы можем поесть снаружи, — предложил он.
— О, да, конечно. По дороге сюда я видела небольшую закусочную, откуда доносился умопомрачительный запах жареного мяса. Можем сходить туда, если хочешь.
Люк позвал Кена, тоже пригласив его поесть. Однако мастер по изготовлению мебели отказался.
— Вы, мальчики, повеселитесь. Я поем дома, иначе Эна будет ругать меня за то, что я трачу еду, которую она приготовила для нас.
Люк и Ориана отправились в ту небольшую закусочную, которая была полна народу, так как солнце уже клонилось к закату. Почти все столики были заняты к тому времени, как они пришли.
— Благодарить духов, что здесь ещё остался столик, — сказала Ориана. Они уселись на открытой террасе. Их место было идеальным для двоих: небольшой круглый столик, расположенный под навесом, освещался одной витиеватой лампой посередине.
— Что будешь есть? — спросил Люк.
— М-м...
Люк подозвал официанта и спросил о предлагаемых блюдах. Как и догадалась Ориана, в этой небольшой закусочной специализировались на жареном мясе. Она заказала их фирменную ростбиф с грибами. Люк заказал то же самое для себя.
Пока они ждали готовности еды, Ориана начала рассказывать о своих впечатлениях подруге.
— Ты знаешь, я уж и думал, что не смогу найти эту лавку, но, к счастью, мне пришёл на помощь. Какой-то человек обратился ко мне, сказав, что видел, как я расспрашиваю. Он вырос на этом рынке и знает его как свои пять пальцев.
— Случайный прохожий подошёл к тебе, и ты просто…
— Цыц, сперва выслушай меня. Я не ребёнок, который доверится незнакомцу вот так просто, — прервала она его. Затем она продолжила рассказывать о достигнутых договорённостях.
— …И хоть я и нашла лавку с травами с помощью того человека, я заплатила ему всего один серебряный, потому что ученик хозяина отсутствовал. Завтра, когда встречусь с учеником, господином Уэйем, я спрошу его, где находится Мастер Ценрик.
Люк легонько кивнул, показывая, что слушает её.
Когда они закончили есть, Люк расплатился.
Ориана достала свой кошелёк.
— Это за мою еду.
— Оставь себе.
— Я и так сижу у твоего кузена на шее…
— Аренсы заплатили своим работникам аванс за первый день. Мне хватит, чтобы прокормить нас обоих целый месяц, — он отодвинул монеты, которые Ориана положила на стол. — Оставь их на обратный путь домой.
Ориана поджала губы. Он был прав. Она не работала, поэтому не могла бездумно тратить свои монеты. А что, если в ближайшие дни возникнут непредвиденные расходы?
— Хорошо. Как только мы вернёмся в деревню, я обязательно верну тебе долг.
В ответ Люк просто встал из-за стула.
— Я провожу тебя домой.
— Я могу пойти одна.
— Уже темно, а ты новичок в этом городе, — прервал он её и повёл прочь.
Хотя она хотела возразить, Ориана последовала за ним, улыбаясь, словно маленький ребёнок.
«С ним я ощущаю себя беззаботной малышкой. Он действительно заботится обо мне, как о младшей сестре. Как же хорошо, когда можно доверить всё тому, кому доверяешь».
«Люк — действительно хороший человек, хоть и нелюдимый и скупой на слова».
Она догнала его, идущего широкой, быстрой поступью. Некоторое время они шли молча, потом она спросила:
– Люк, ты случайно не сердишься на меня? Я чем-то тебя обидела?
– Нет.
– Тогда почему мне кажется, что ты стараешься меня избегать? Утром ты ушёл, не дождавшись, пока я проснусь.
– Я не хотел тебя будить, – ответил он, и между ними снова воцарилась тишина.
– Если ты так говоришь. – Она вздохнула, похлопав себя по груди в знак облегчения. – Я рада, что ты не сердишься на меня.
– Я не сержусь, – добавил Люк про себя. – Я просто сержусь на себя.
Они быстро добрались до дома Кена в предместье.
– Мы на месте! Наконец-то мои ноги смогут отдохнуть, – сказала Орианна, лениво встряхнув уставшие ноги.
– Заходи.
– Ты не пойдёшь? Можешь остаться здесь на ночь.
– Я вернусь к Аренсам.
– Хорошо! Спокойной ночи, Люк! Не переутомляйся завтра!
Она помахала рукой Люку, который обернулся, чтобы уйти, почти подняв руку в ответ, но предпочёл держать обе руки в карманах брюк. Эта прекрасная улыбка на её лице снова будет преследовать его.
«Ещё одна бессонная ночь», – невольно подумал юноша, тряхнув головой.
В ту ночь Орианна уснула с миром, не подозревая, что ждёт её на следующий день.
Обновлено: 20.01.2026